Depresia și durerile cronice de spate

Depresia este de departe cea mai frecventă emoție asociată cu durerile cronice de spate. Tipul de depresie care însoțește adesea durerea cronică este denumit depresie majoră sau depresie clinică. Acest tip de depresie merge dincolo de ceea ce ar fi considerat o tristețe normală sau de a se simți „deprimat pentru câteva zile”.

Vezi Înțelegerea durerii cronice

Simptomele unei depresii majore apar zilnic timp de cel puțin două săptămâni și includ cel puțin 5 dintre următoarele (DSM-IV, 1994):1

• O dispoziție predominantă care este deprimată, tristă, tristă, tristă, deznădăjduită, fără speranță, joasă sau iritabilă, care poate include crize periodice de plâns
• Apetitul scăzut sau pierderea semnificativă în greutate sau creșterea apetitului sau creșterea în greutate
• Problemă de somn fie prea mult (hipersomnie), fie prea puțin somn (hiposomnie)
• Simțire agitată (neliniștită) sau leneș (energie scăzută sau oboseală)

• Pierderea interesului sau a plăcerii în activitățile obișnuite
• Diminuarea apetitului sexual
• Sentiment de inutilitate și/sau vinovăție
• Probleme de concentrare sau de memorie
• Gânduri de moarte, sinucidere sau dorința de a fi mort

Durerea cronică și depresia sunt două dintre cele mai frecvente probleme de sănătate cu care se confruntă profesioniștii din domeniul sănătății, însă doar câteva studii au investigat relația dintre aceste afecțiuni în populația generală (Currie și Wang, 2004).2

Se consideră că depresia majoră este de patru ori mai mare la persoanele cu dureri lombare cronice decât la populația generală (Sullivan, Reesor, Mikail & Fisher, 1992).3 În studiile de cercetare privind depresia la pacienții cu dureri lombare cronice care solicită tratament la clinicile de durere, ratele de prevalență sunt chiar mai mari. Între 32 și 82% dintre pacienți prezintă un anumit tip de depresie sau o problemă depresivă, cu o medie de 62% (Sinel, Deardorff & Goldstein, 1996).4 Într-un studiu recent s-a constatat că rata depresiei majore crește în mod liniar cu o severitate mai mare a durerii (Currie și Wang, 2004).2 S-a constatat, de asemenea, că combinația dintre durerea cronică de spate și depresie a fost asociată cu o dizabilitate mai mare decât fie depresia, fie durerea cronică de spate singură.

Depresia este frecventă pentru cei cu dureri cronice de spate

Depresia este mai frecvent întâlnită la pacienții cu probleme cronice de durere de spate decât la pacienții cu dureri care sunt de natură acută, de scurtă durată. Cum se dezvoltă depresia în aceste cazuri? Acest lucru poate fi înțeles dacă ne uităm la multitudinea de simptome cu care se confruntă adesea persoana cu dureri cronice de spate sau cu alte dureri legate de coloana vertebrală.

• Durerea face adesea dificil somnul, ceea ce duce la oboseală și iritabilitate în timpul zilei.
• Apoi, în timpul zilei, deoarece pacienții cu dureri de spate au dificultăți cu majoritatea mișcărilor, ei se deplasează adesea încet și cu atenție, petrecându-și cea mai mare parte a timpului acasă, departe de ceilalți. Acest lucru duce la izolare socială și la o lipsă de activități plăcute.
• Datorită incapacității de a munci, pot exista, de asemenea, dificultăți financiare care încep să aibă impact asupra întregii familii.
• Dincolo de durerea în sine, pot exista tulburări gastrointestinale cauzate de medicamentele antiinflamatoare și o senzație generală de plictiseală mentală din cauza analgezicelor.
• Durerea distrage atenția, ducând la dificultăți de memorie și concentrare.
• Activitatea sexuală este adesea ultimul lucru la care se gândește persoana și acest lucru provoacă mai mult stres în relațiile pacientului.

În mod normal, aceste simptome care însoțesc durerea cronică de spate sau durerea de gât pot duce la sentimente de disperare, deznădejde și alte simptome ale unei depresii majore sau ale unei depresii clinice.

Un studiu recent realizat de Strunin și Boden (2004) a investigat consecințele familiale ale durerii cronice de spate.5 Pacienții au raportat o gamă largă de limitări ale rolurilor familiale și sociale, inclusiv: limitarea fizică care a împiedicat capacitatea pacienților de a face treburile casnice, de a avea grijă de copii și de a se angaja în activități de petrecere a timpului liber cu soții lor. Soții și copiii au preluat adeseori responsabilitățile familiale care înainte erau îndeplinite de persoana cu dureri de spate. Aceste schimbări în familie au condus adesea la depresie și furie în rândul pacienților cu dureri de spate și la stres și tensiune în relațiile de familie.

Teorii psihologice despre depresie

Diverse teorii psihologice despre dezvoltarea depresiei la pacienții cu dureri cronice de spate se concentrează pe problema controlului. După cum s-a discutat anterior, durerile cronice de spate pot duce la o capacitate diminuată de a se angaja într-o varietate de activități, cum ar fi munca, activitățile recreative și interacțiunea cu membrii familiei și prietenii. Această situație duce la o spirală fizică și emoțională descendentă care a fost denumită „decondiționare fizică și mentală” (a se vedea Gatchel și Turk, 1999).6 Pe măsură ce spirala continuă, persoana cu dureri cronice de spate simte din ce în ce mai multă pierdere de control asupra vieții sale. În cele din urmă, individul se simte controlat în totalitate de durere, ceea ce duce la depresie majoră. Odată ajunsă în această stare depresivă, persoana este, în general, incapabilă să schimbe situația, chiar dacă există soluții posibile la această situație.