În fiecare an, în Marea Britanie, vederea a 3.000 de persoane este afectată de o afecțiune numită arterită cu celule gigante. Simptomele pot apărea foarte brusc și se pot încheia cu orbire ireversibilă. Dr. Saleyha Ahsan a întâlnit un grup de persoane care au fost afectate și explică la ce trebuie să fie atenți.
„Soacra mea a pierdut foarte mult în greutate, avea o dispoziție foarte proastă, scalp foarte dureros, dureri de maxilar – și când spun scalp dureros, să-i perie părul a devenit imposibil”, spune Amanda Bartlett.
„În cele patru ore cât am stat la urgențe oculare, spre sfârșit a ajuns în jurul scaunului și m-a apucat de mână și mi-a spus ‘Amanda, nu văd nimic’. Și și-a pierdut vederea în acea după-amiază.”
O altă femeie îmi spune că a simțit „dureri de maxilar, dureri de gât, dureri de urechi și umeri dureroși”. Totul a culminat cu „un fel de flash la un ochi și chiar mi-am pierdut vederea la acest ochi timp de aproximativ trei minute”.
La început, unele persoane confundă simptomele cu o migrenă – una dintre ele le descrie ca fiind „un capac de durere ca și cum creierul meu ar fi fost stors”.
Dar toate acestea sunt semne clasice ale arteritei cu celule gigante (GCA). Aceasta apare atunci când arterele de la nivelul capului și gâtului se inflamează și celulele gigantice se acumulează în pereții arterelor.
Una dintre arterele afectate în mod obișnuit furnizează sânge către nervul optic, care transmite informații de la retină la creier. Blocarea nervului și privarea lui de sânge poate provoca orbire permanentă.
Fereastra de tratament este mică – în unele cazuri, vederea poate fi pierdută în câteva zile sau chiar ore. Singurul lucru care o poate salva este tratamentul imediat cu steroizi.
Alerte roșii:
- Dureri de cap severe, adesea bruște, care nu sunt ameliorate de analgezice – tind să afecteze o parte a capului sau tâmplele
- Tensiune la nivelul capului și scalpului – periajul părului poate fi dureros
- Artere temporale umflate, vizibile cu ochiul liber
- Dureri de maxilar, în special când vorbiți și mestecați
- Probleme de vedere, inclusiv vedere dublă, vedere încețoșată și pierderea vederii la unul sau ambii ochi
Simptomele GCA se dezvoltă de obicei rapid, dar pot exista semne de avertizare mai devreme, cum ar fi pierderea în greutate, transpirații diurne și nocturne, oboseală, febră ușoară, pierderea poftei de mâncare și depresie.
Este legată de o altă afecțiune, mai puțin gravă, numită polimialgia reumatică (PMR), care provoacă dureri musculare și imobilitate. Aceste boli pot apărea în mod independent, dar adesea vin împreună. GCA afectează aproximativ o zecime dintre persoanele cu PMR din Marea Britanie.
GCA tinde să afecteze adulții de peste 50 de ani și este de trei ori mai frecventă la femei decât la bărbați. De asemenea, este de șapte ori mai frecventă la persoanele albe decât la persoanele de culoare sau asiatice.
Pentru a reduce numărul de persoane care își pierd vederea din cauza GCA, NHS a înființat un nou sistem pentru a se asigura că oamenii sunt diagnosticați cât mai repede posibil. În unele părți din Marea Britanie există acum linii telefonice dedicate, astfel încât medicii de familie pot obține pacienților o programare la un reumatolog în termen de 24 de ore.
Cine este la risc este apoi depistat cu ajutorul ultrasunetelor – dacă un pacient are GCA, scanarea va dezvălui o bandă întunecată, cunoscută sub numele de semnul haloului, în jurul arterei temporale.
Acest sistem rapid, inițiat de profesorul consultant reumatolog Bhaskar Dasgupta în 2013 la Spitalul Universitar Southend, i-a salvat vederea lui Roger Keay.
„A recunoscut imediat afecțiunea”, spune Roger. „A făcut un test cu ultrasunete și mi-a arătat pe ecran – mi-a salvat vederea. Sunt un om foarte norocos. Dacă aș avea un milion de lire sterline i le-aș da lui.”
În Southend, această abordare a redus numărul de cazuri de pierdere totală sau parțială a vederii de la 17 pe an la unul în anul în care s-a desfășurat studiul – și acela a fost o trimitere din afara zonei.
Dar nu doar medicii trebuie să fie conștienți de semnele GCA și aș încuraja pe toată lumea să țină cont de avertismentul unuia dintre profesorii mei de la facultatea de medicină. Cuvintele sale s-au lipit de mine cu o ferocitate asemănătoare unui superglue în ultimii 10 ani: „Feriți-vă de pacientul care se plânge că îl doare scalpul când se piaptănă.”
Mai multe din Trust Me I’m A Doctor
Trust Me, I’m A Doctor este difuzat pe BBC Two la ora 20:00 GMT, miercuri 15 februarie – prindeți din urmă pe BBC iPlayer
De ce să mănânci multă grăsime este mai rău pentru bărbați decât pentru femei
Aveți o tiroidă hipoactivă?
Ce alimente vă pot îmbunătăți bacteriile intestinale?
Bărbatul cu un piept de titan
Alăturați-vă conversației pe pagina noastră de Facebook
.