Febră galbenă: O boală sistemică acută (la nivelul întregului organism) cauzată de un virus numit Flavivirus. În cazurile severe, infecția virală provoacă febră mare, hemoragii în piele și necroza (moartea) celulelor din rinichi și ficat. Leziunile provocate de virus la nivelul ficatului duc la icter sever, care îngălbenește pielea. De aici, „galbenul” din „febra galbenă”.
Febră galbenă a făcut odată ravagii în orașele portuare din Statele Unite. (Ne scrie un telespectator: „Această boală era răspândită în sudul profund, nu doar în porturile maritime. Bunicii mei au trăit o epidemie de jack galben în centrul Mississippi-ului în jurul anului 1900, iar ei se aflau la mare distanță de coasta maritimă.”)
Astăzi, febra galbenă este mai frecventă în zonele tropicale din Africa și America. Virusul febrei galbene este transmis în majoritatea cazurilor prin înțepătura unui țânțar. În mediul urban, febra galbenă poate fi transmisă de la o persoană la alta de către țânțarul Aedes aegypti. În junglă, febra galbenă este transmisă de la maimuțe la oameni de către țânțarii care se înmulțesc în găurile copacilor din pădurile tropicale. Diagnosticul de febră galbenă se face prin observație sau, dacă este necesar, prin cultivarea virusului dintr-o probă de sânge.
Nu există un tratament pentru febra galbenă, deși se pot încerca medicamente antivirale. Analgezicele fără aspirină, odihna și rehidratarea cu lichide diminuează disconfortul. Boala trece, de obicei, în câteva săptămâni.
Febra galbenă poate fi prevenită prin vaccinare. Vaccinul împotriva febrei galbene este un vaccin viral viu atenuat (slăbit). Este recomandat pentru persoanele care călătoresc sau locuiesc în zonele tropicale din America șiAfrica unde apare febra galbenă. Deoarece este un vaccin viu, acesta nu trebuie administrat sugarilor sau persoanelor cu sistemul imunitar afectat.
Vaccinul se bazează pe cercetări medicale clasice efectuate sub conducerea doctorului Walter Reed. Când febra galbenă a izbucnit în rândul trupelor americane din Cuba în 1900, Dr. Reed, membru al Corpului Medical al Armatei, a condus o comisie de medici privind febra galbenă. Aceștia au descoperit că febra era transmisă de țânțarul Aëdes aegypti, care se înmulțește în apropierea caselor (și care transmite și dengue). Echipa lui Reed a demonstrat ulterior că țânțarul injecta un virus care provoca temuta boală. Inginerii sanitari au eradicat țânțarul și au eliberat Cuba de febra galbenă în 1902 (anul morții lui Reed din cauza apendicitei).
.
Vaccinul împotriva febrei galbene se bazează, de asemenea, pe lucrările lui Max Theiler. Dr. Theiler, originar din Africa de Sud, a lucrat la Fundația Rockefeller (acum Universitatea Rockefeller) din New York. În 1929, Theiler a contractat febra galbenă (o experiență deloc neobișnuită în rândul celor care studiază această boală), dar s-a recuperat și a devenit imun la ea. În anul următor, Theiler a descoperit că febra galbenă poate fi transmisă la șoarecii albi, care sunt ușor de manevrat și sunt disponibili cu miile la un preț mic. Aceasta a fost o descoperire esențială pentru producerea vaccinului. În 1951, Max Theiler (1899-1972) a primit Premiul Nobel pentru Fiziologie sau Medicină „pentru descoperirile sale referitoare la febra galbenă și la modul de combatere a acesteia.”
SLIDESHOW
Bacterial Infections 101: Types, Symptoms, and Treatments Vezi Slideshow