În Miercurea Cenușii, soția mea vorbea cu una dintre colegele ei de serviciu care era derutată de crucile de cenușă pe care le vedea pe capetele oamenilor în acea zi. Ea a profitat de ocazie pentru a-i vorbi prietenei sale despre Postul Mare și despre cum reprezintă cele 40 de zile petrecute de Iisus în deșert. Prietena ei a răspuns: „Ei bine… de ce a trebuit să meargă Isus în deșert?”
O întrebare profundă și profundă, mai ales venind din partea cuiva care nu este catolic. Postul vine și pleacă în fiecare an, dar cât de des ne gândim de fapt la motivul pentru care Isus a mers în deșert în primul rând?
Nu este o coincidență faptul că sunt 40 de zile în Postul Mare; așa cum afirmă Catehismul: „Prin cele patruzeci de zile solemne ale Postului Mare, Biserica se unește în fiecare an cu misterul lui Isus în deșert” (CCC 540). Anotimpul Postului Mare este menit să ne atragă la ispita lui Hristos în deșert; nu numai spiritual, prin rugăciune și milostenie, ci și fizic, prin perioade de post și renunțarea la plăcerile vremelnice.
Tentația lui Hristos este povestită în capitolul al patrulea din Evanghelia după Matei. Fiecare creștin cunoaște probabil povestea; după botezul său, Isus este condus de Duhul Sfânt în deșert, unde este ispitit de Satana timp de 40 de zile. Din nou, nu există coincidențe în viața lui Iisus și, cu siguranță, nu este întâmplător faptul că Iisus a mers în deșert imediat după ce Duhul Sfânt i-a dezvăluit cine este Iisus: „După ce a fost botezat, Isus a ieșit din apă și iată că cerurile s-au deschis , și a văzut Duhul lui Dumnezeu coborând ca un porumbel și venind peste El” (Mt 3,16-17).
Tentația este o temă recurentă a vieții creștine; de fapt, eșecul lui Adam și al Evei de a rezista ispitei a fost cel care a făcut ca păcatul să intre în lumea perfectă pe care a făcut-o Dumnezeu în primul rând. Cele trei ispite pe care Hristos le-a experimentat în deșert sunt un ecou al ispitelor la care Adam și Eva au cedat în Grădina Edenului: mâncarea interzisă, închinarea falsă și testarea lui Dumnezeu. Principala diferență, bineînțeles, este că Isus l-a mustrat pe Satana la fiecare ispită și s-a bazat complet și total pe Dumnezeu Tatăl pentru a le rezista. El era obosit, flămând și obosit, așa cum oricare dintre noi ar fi fost după rătăcirea în deșert, dar chiar și în umanitatea sa, Hristos a învins.
Când timpul petrecut de Isus în deșert s-a încheiat, povestea se încheie: „Atunci diavolul l-a lăsat și iată că au venit îngeri și îi făceau slujbă” (Mt 4,11). Acest lucru ne aduce din nou la întrebare: De ce a mers Isus în deșert? Răspunsul este dublu: rezistând încercărilor diavolului, Hristos a împlinit ceea ce Adam nu a putut, chiar și în starea sa de om căzut, devenind astfel, după cum spune Sfântul Augustin, un „Mijlocitor în depășirea ispitelor, nu numai ajutându-ne, ci și dându-ne un exemplu”. Cu alte cuvinte, Iisus devine un Nou Adam și răscumpără eșecul omului de a se supune poruncilor lui Dumnezeu. În al doilea rând, și mai important, Hristos a mers în deșert pentru a dovedi că este cine spune că este; și anume, că este cu adevărat Mesia, Fiul lui Dumnezeu, cel care a venit să ia păcatele lumii, care a venit să facă voia Tatălui Său. După cum spune Origen, Hristos i-a arătat diavolului cum „prin intermediul diferitelor vicii, el era stăpânul lumii.”
În timp ce sezonul Postului Mare se încheie și se apropie Triduum-ul pascal, reflecția asupra timpului și ispitei lui Hristos în deșert servește ca un far călăuzitor de speranță. Și El a fost ispitit, așa cum suntem cu toții; totuși, a dovedit că, prin rugăciune stăruitoare și încredere totală în Dumnezeu Tatăl, ispita își pierde puterea.
Pictură: Briton Rivière, Ispita din pustiu, 1898
.