Lettuca este considerată o legumă din sezonul rece, iar în majoritatea grădinilor de casă este plantată la începutul primăverii, recoltată la sfârșitul primăverii până la începutul verii și apoi este aruncată în favoarea altor legume pentru mijlocul verii. Unii grădinari pot replanta o a doua cultură de salată pe măsură ce zilele se răcesc în toamnă, dar majoritatea nu cultivă deloc salată în perioada de mijloc de vară, concentrându-se în schimb pe legume din sezonul cald. Grădinarii pricepuți pot planta salata printre alte legume de sezon cald, cum ar fi roșiile, astfel încât, până când salata se termină la începutul verii, legumele de sezon cald încep să acapareze spațiul grădinii.
Lettuca crește cel mai bine într-un interval de temperatură cuprins între aproximativ 45 și 75 F. Pe o vreme mai caldă de atât, frunzele încep să devină amare la gust. Când frunzele de salată verde boltează – încep să trimită lăstarii de flori – este un semnal că producția de salată comestibilă s-a terminat pentru acest sezon. Frunzele recoltate după acest moment vor fi destul de amare de mâncat.
Dar există câteva modalități prin care puteți menține producția de salată pe tot parcursul verii.
Alegeți soiul potrivit de salată
În primul rând, alegeți soiuri de frunze mai degrabă decât salate care formează căpățâni. Puteți începe să recoltați salatele cu frunze de îndată ce frunzele exterioare ajung la o înălțime de aproximativ 10 – 15 cm. Dacă tăiați doar aceste frunze exterioare, permiteți frunzelor centrale rămase să continue să crească. Acest lucru se numește recoltare „taie și reia”, iar unele soiuri de salată sunt comercializate ca fiind deosebit de potrivite pentru acest tip de recoltare. Nu numai că începeți recoltarea mai devreme, dar tăierea în acest fel tinde să șocheze planta de salată, împiedicând-o să creadă că s-a maturizat și că este gata să se încolțească și să se înmulțească.
Lectușele cu căpățână, pe de altă parte, au nevoie de ceva timp pentru a dezvolta căpățâni mature și, uneori, se încolțesc chiar înainte de a se forma căpățâni comestibile decente. Salatele cu frunze sunt o alegere mult mai bună pentru o producție continuă.
Recoltarea frecventă a salatei cu frunze
Dacă păstrați frunzele de salată tăiate scurt, plantele vor continua să producă frunze noi până bine de vară. Permițând frunzelor să devină mari și mature semnalează plantei să trimită bolți de semințe, care este punctul în care nu va mai fi comestibilă. Păstrați frunzele de salată verde tăiate scurt, chiar dacă asta înseamnă să aruncați unele frunze pentru că sunt mai multe decât puteți mânca.
Asigurați puțină umbră
Plantează salata verde la umbra unor plante mai înalte, cum ar fi roșiile, porumbul, sau chiar și culturi încolțite, cum ar fi castraveții și dovleceii. Puteți face acest lucru atunci când începeți să semănați prima dată în primăvară sau oriunde există locuri goale în grădină care trebuie umplute. Salata are nevoie de mai mult soare în primăvara răcoroasă decât în timpul verii, iar poziționarea plantelor de salată în jurul plantelor mai înalte, cum ar fi roșiile, va oferi soare deplin primăvara, în timp ce roșiile sunt încă scunde, dar va oferi scutire de soarele intens al verii.
Pânza de soare suspendată deasupra plantelor de salată pe stâlpi poate ajuta, de asemenea, la umbrirea plantelor și la întârzierea impulsului lor de răsărire.
Păstrați plantele de salată bine udate
Urmărirea regulată face ca plantele să fie foarte iertătoare cu temperaturile ridicate. Evaporarea apei din sol asigură o răcire naturală. Udați plantele de salată în fiecare zi – și chiar mai des dacă este extrem de cald și uscat. Frunzele de salată sunt în cea mai mare parte apă și se vor usca și se vor ofili în lumina puternică a soarelui și în solul uscat. Rădăcinile salatei tind să fie superficiale, așa că udarea frecventă este mai importantă decât udarea adâncă.
Transplantați
Dacă toate celelalte eșuează și se pare că plantele de salată sunt gata să se desprindă, scoateți-le din pământ și replantați-le. Ca și în cazul recoltării de tip „taie și reia”, acesta este un șoc pentru sistemul plantei și aceasta se va concentra din nou pe creșterea rădăcinilor și va întârzia formarea semințelor. Nu le țineți în afara solului și nu permiteți ca plantele să se usuce – simplul fapt de a le ridica și de a le replanta imediat este un șoc suficient.
Începeți o a doua recoltă în timpul verii
Planta de salată din sezonul timpuriu poate fi recoltată până la începutul verii dacă urmați sfaturile anterioare, dar, în cele din urmă, se va preda geneticii și va bolta cu muguri de flori. Dacă doriți să aveți salată pentru a o recolta la sfârșitul verii, va trebui probabil să plantați o a doua cultură la începutul verii. Semințele de salată pot fi greu de încolțit în condiții de căldură și uscăciune. Încercați acest truc pentru a le face să pornească:
- Căutați un loc oarecum umbrit în grădina dvs. și înmuiați-l adânc cu apă. Apoi așezați o scândură peste pământul umed. Placa ar trebui să fie cel puțin la fel de mare ca și suprafața pe care intenționați să o plantați.
- Scoateți periodic placa și reînmuiați solul timp de încă două-trei zile. Acest lucru ar trebui să scadă temperatura solului.
- Acum, plantați semințele de salată în zona pregătită și udați-le bine. Puneți din nou placa peste solul însămânțat.
- Suspendați placa și udați în fiecare zi până când vedeți semne de germinare, moment în care puteți îndepărta placa. Ar trebui să dureze aproximativ șapte până la 10 zile pentru ca semințele de salată să încolțească. Continuați să udați ori de câte ori solul se usucă. Acest lucru poate însemna să udați mai mult de o dată pe zi, în timp ce răsadurile sunt mici.
După ce plantele au o înălțime de câțiva centimetri și sunt gata să înceapă recoltarea, nu ar trebui să aibă nevoie de o mare cantitate de apă suplimentară.
Plantați o cultură de toamnă
În cele din urmă, păstrați semințele de salată la îndemână pentru o plantare de toamnă, când condițiile de creștere sunt din nou perfecte pentru plantele de salată, iar cultivarea este ușoară. Salata verde crește rapid și, în câteva săptămâni de vreme rece de toamnă, puteți avea unele dintre cele mai gustoase salate din an.
.