Septembrie este Luna națională a câinilor de serviciu. Această lună este dedicată creșterii gradului de conștientizare și aprecierii muncii câinilor de serviciu. Sassafras Lowrey este un autor premiat și Instructor certificat pentru câini de serviciu. Aceasta este relatarea de primă mână a lui Sassafras despre faptul că are un câine de serviciu.
Când aveam 18 ani, am fost diagnosticat cu tulburare de stres posttraumatic (PTSD). Atunci am început să lucrez cu câinele meu de serviciu, Mercury.
Majoritatea oamenilor cred că tulburarea de stres post-traumatic apare doar la cei care au servit în forțele armate. De fapt, este o afecțiune care afectează persoanele care au trecut printr-o varietate de evenimente traumatice care includ serviciul militar, agresiuni sexuale, accidente, dezastre naturale și abuzuri. Nu toată lumea care trăiește un eveniment traumatic va dezvolta PTSD, dar cei care o fac pot avea flashback-uri sau pot avea senzația că retrăiesc trauma în timp ce sunt treji sau dorm.
PTSD-ul meu a rezultat în urma unui abuz continuu în casa mea din copilărie și a fost agravat de experiența traumatizantă în care câinii mei au fost luați de lângă mine. Deși eram deja implicată în lumea câinilor, până când echipa mea medicală mi-a sugerat că un câine de serviciu m-ar putea ajuta, nu am știut că aceștia pot fi dresați pentru a sprijini o persoană cu PTSD. A avea un câine de serviciu a devenit o parte instrumentală a planului meu de tratament.
Încredințarea bunăstării tale unui câine este o experiență unică, iar un câine de serviciu este diferit de orice altă modalitate de tratament. A avea un câine de serviciu mi-a schimbat complet viața. Am trecut de la a fi prea speriată pentru a-mi părăsi apartamentul și a fi incapabilă să vorbesc cu oamenii, la a absolvi facultatea și a organiza evenimente literare.
Pentru mine, cea mai grea parte a sindromului de stres post-traumatic posttraumatic este să experimentez flashback-urile și atacurile de panică pe care nu știam că vor veni. Acestea puteau lovi în orice moment – într-o sală de curs de la facultate, în autobuz, la magazinul alimentar sau la aeroport.
Câinele meu de serviciu a fost dresat să alerteze la schimbările minuscule din corpul meu și să mă ajute să știu că urmează un atac de panică. El a făcut posibil ca eu să mă pot deplasa într-un loc liniștit și privat. Mercury a fost, de asemenea, dresat să mă lăbărțeze atunci când mă disociam într-un episod de PTSD și să întrerupă coșmarurile pe care le aveam.
Imprejurări greșite despre câinii de serviciu pentru psihiatrie
În timp ce unele rase, cum ar fi Golden Retriever și Labrador Retriever, lucrează în mod obișnuit ca și câini de serviciu, câinii de toate rasele, precum și rasele mixte, pot fi câini de serviciu. Câinii pot fi crescuți intenționat pentru a deveni câini de serviciu, dar pot fi, de asemenea, câini de salvare.
Cel mai important este temperamentul și dresajul câinelui, precum și sarcinile pentru care o persoană cu handicap are nevoie de asistență. Persoanele cu dizabilități care au nevoie de un câine de serviciu pentru a îndeplini sarcini de mobilitate vor fi potrivite cu un câine de rasă mare, în timp ce persoanele care au câini de serviciu pentru audiție sau câini de serviciu psihiatric ar putea alege să lucreze cu un câine de orice mărime, inclusiv câini de talie mică. Câinele meu de serviciu (acum pensionat) este un amestec de Chihuahua de 12 kilograme.
În conformitate cu legea, câinii de serviciu psihiatric sunt protejați la fel ca și câinii-ghid și alte tipuri de câini de serviciu. Conform Legii privind americanii cu dizabilități, un animal de serviciu este definit ca fiind un câine care a fost dresat individual pentru a face treabă sau a îndeplini sarcini pentru o persoană cu dizabilități. Sarcina sau sarcinile pe care le îndeplinește câinele trebuie să fie direct legate de handicapul persoanei respective. Câinii de serviciu sunt autorizați prin lege să își însoțească stăpânul oriunde, de la restaurante și parcuri de distracții la cabinete medicale și centre comerciale.
Nu există o singură înregistrare sau certificare națională pe care câinii de serviciu trebuie să o treacă. Câinii de serviciu pot fi dresați de programe specializate sau de către conductori individuali (adesea cu sprijinul sau îndrumarea unui dresor privat).
Câini de serviciu psihiatric
Pentru a fi eligibil pentru un câine de serviciu psihiatric, o persoană trebuie să fie diagnosticată cu o afecțiune mintală care este debilitantă. Câinii de serviciu pentru persoanele cu dizabilități psihiatrice sunt antrenați special pentru a îndeplini sarcini care atenuează dizabilitatea unei persoane. Asigurarea confortului, deși importantă, nu califică câinele ca fiind un câine de serviciu.
Câteva exemple de sarcini pe care le îndeplinesc câinii de serviciu psihiatric includ alertarea unui supraveghetor înainte de apariția unui atac de panică sau a unui alt episod, întreruperea comportamentelor repetitive sau de autoagresiune, trezirea unui supraveghetor din coșmaruri, ghidarea unei persoane către o persoană de încredere sau la ieșirea dintr-un loc de muncă și recuperarea medicamentelor.
Recent, au fost raportate cazuri de persoane care au încercat să își dea câinii drept câini de serviciu pentru a-i aduce în zone în mod normal limitate pentru câini, cum ar fi transportul public, locuințele sau restaurantele. Acest lucru poate dăuna persoanelor care au dizabilități și care se bazează pe câinii de serviciu pentru a ne menține în siguranță și a ne sprijini în spațiile publice. În plus, câinii neantrenați care sunt dați drept câini de serviciu prezintă riscuri de siguranță pentru echipele de câini de serviciu care lucrează.
Câinii de serviciu psihiatric sunt adesea confundați cu animalele de sprijin emoțional (ESAs). Cea mai mare diferență între ESAs și câinii de serviciu este că ESAs nu sunt dresați pentru a îndeplini o anumită muncă sau sarcină și nu au drepturile de acces în public ale unui câine de serviciu.
Accesul în public
În conformitate cu legea, toți câinii de serviciu sunt considerați la fel, indiferent de dizabilitatea stăpânului. Persoanele cu „dizabilități invizibile”, inclusiv dizabilități psihiatrice, se confruntă adesea cu unele dintre cele mai mari probleme de acces atunci când li se refuză în mod greșit intrarea în întreprinderi din cauza prezenței câinelui lor de serviciu. Din punct de vedere legal, întreprinderile nu au posibilitatea de a solicita documente. Acestea pot pune două întrebări: Este câinele un câine de serviciu? Ce sarcină a fost antrenat să îndeplinească câinele? Dacă stăpânul confirmă că este un câine de serviciu, trebuie să i se permită accesul.
Pentru mine, cea mai mare provocare de a avea un câine de serviciu implică publicul larg. Unii oameni ne stăteau în cale când încercam să ajung la cursuri, să mă urc în autobuz sau să-mi cumpăr cumpărături. Ei voiau să știe numele câinelui meu, ce făcea și de ce era cu mine.
Știu că este greu să nu te entuziasmezi de câinii drăguți în locuri neașteptate, dar ori de câte ori oamenii văd un câine de serviciu în public, cel mai bine este să vă amintiți să nu distrageți atenția sau să nu interveniți, pentru că acesta este un câine cu o treabă importantă de făcut.
.