Când aveam 24 de ani, am întâlnit un bărbat la un eveniment literar. Avea 50 de ani și era divorțat. Atracția dintre noi a fost imediată. Inima mea a sărit când am primit o notificare mai târziu în acea seară pentru a-mi spune că mă urmărea pe Twitter. Am discutat des online. A trecut un an și ne-am întâlnit din nou (în mod previzibil, el era mai grizonat decât înainte). De data aceasta, m-a invitat în oraș.
Ne-am întâlnit. Chimia a fost efervescentă. Faptul că avea mai mult decât dublul vârstei mele părea complet irelevant (dar și, conceptual, destul de fierbinte). Când a devenit evident că urma să ne culcăm împreună, m-a privit fix în ochi și mi-a spus: „Mori de nerăbdare să-mi vezi corpul gol, nu-i așa?”. Am dat din cap.
În pagină, știu că sună sordid. Dar, sincer, îmi amintesc că am fost atât de excitată, știind că eram pe cale să văd de aproape un corp mai în vârstă. Corpul unui bărbat mai în vârstă nu este ceva cu care să ne întâlnim destul de des. Deși putem fi obsedați de sex în cultura noastră, practic toate reprezentările sexuale din romane, filme și emisiuni TV ne fac să credem că sexul este doar pentru tineri.
În orice caz, sexul a fost destul de obișnuit. Dar l-am găsit inexplicabil de convingător. Ne-am cuplat ocazional în următorii patru ani. Ultima dată când l-am văzut, am menționat întâmplător că fiica lui cea mare avea acum vârsta pe care o aveam eu când m-a privit pentru prima dată. Nu i-a plăcut asta.
Mi-am petrecut cea mai mare parte a adolescenței și începutul anilor douăzeci gândindu-mă că băieții mult, mult mai în vârstă erau „it”, dar acum, la treizeci de ani, noutatea s-a cam subțiat. Cred că înclinația mea de a mă face disponibilă pentru bărbații mult mai în vârstă a fost întipărită în psihicul meu de complexul industrial de la Hollywood și de marketingul său omniprezent de „Hollywood hunks”. La sfârșitul anilor ’90, înainte de a împlini 10 ani, eram deja îndrăgostită de Leonardo Di Caprio (născut în 1974), Brad Pitt (născut în 1963), Keanu Reeves (născut în 1964) și George Clooney (născut în 1961), datorită mesajelor mediatice constante în jurul frumuseții lor.
Așa că atunci când, la 14 ani, am primit o slujbă de lucru într-un mic magazin din orașul meu natal din nordul țării pentru câteva ore în fiecare zi după școală, nu am fost surprins să dezvolt o nouă pasiune – pentru un bărbat care deținea un coafor pentru bărbați la câteva uși mai jos.
Acest bărbat avea probabil aproape 40 de ani și avea o soție și o fetiță. Mi s-a părut mereu atât de chipeș. Venea adesea să cumpere lucruri și stăteam de vorbă. După un timp, mi-am dat seama că exista un fel de atracție reciprocă și am flirtat puțin.
Am păstrat acel loc de muncă ani de zile. Chiar până când am dat examenul de bacalaureat. Și până când am terminat școala, eram în termeni foarte, foarte prietenoși. Uneori mă tundea chiar și pe mine, dacă îl rugam frumos. Nu m-a atins niciodată, dar îmi plăcea să am fantezii despre ce s-ar putea întâmpla dacă ar fi făcut-o.
M-am întâlnit cu iubitul meu rocker din adolescență după 10 ani. Iată ce s-a întâmplat
La începutul acestui an, m-am întâlnit cu el în supermarket, în timp ce mă aflam într-o vizită acasă. Ne-am îmbrățișat (asta era înainte de Covid-19) și am purtat o mică discuție. L-aș putea întreba vreodată dacă, privind în urmă, crede că prietenia noastră a fost nepotrivită? Nu, nu l-aș întreba. Flirtul de care ne-am bucurat a fost inofensiv – deși îmi pare puțin rău pentru soția lui. La momentul respectiv, nimeni din cercul meu direct nu s-a gândit prea mult la asta. Dar, în urma mișcării #MeToo, comportamentul său ar putea fi catalogat cu siguranță ca fiind unul de prădător.
Sunt foarte conștient de faptul că împărtășirea experiențelor mele personale pentru titilizare ar putea fi văzută ca o trivializare a problemelor foarte reale de ademenire, dezechilibru de putere și constrângere. Există un motiv foarte bun pentru care avem o vârstă de consimțământ, care în Marea Britanie este de 16 ani (sau 18 ani, dacă cealaltă persoană se află într-o poziție de încredere sau de autoritate).
Este erotica audio următoarea mare tendință în domeniul bunăstării?
Cu toate acestea, asta nu m-a împiedicat, odată ce am depășit vârsta de consimțământ, să mă culc cu o mulțime de bărbați mai în vârstă. Și cu cât m-am culcat mai mult cu bărbați mai în vârstă, cu atât am descoperit mai multe lucruri despre corpurile mai în vârstă. În primul rând, crema de protecție solară pur și simplu nu părea să fie o chestie pentru cei din generația Boomers, după cum o dovedesc numeroasele piepturi coroiate și deteriorate de soare pe care mi-am pus capul. La mesele de seară se bea mult, iar eu eram adesea ironizat pentru că alegeam un ceai în locul unui digestiv. Și uneori mă priveau cu o nostalgie geloasă în timp ce dansam nestingherit de articulațiile inflexibile.
„Chestia” mea era să ghicesc proporția de fire de păr cărunt acolo jos, în timp ce îi dezbrăcam. Râdeam în hohote de râs ori de câte ori exista o surpriză – cum ar fi să aibă o coamă argintie ca lumea deasupra, dar de fapt să fie încă toată neagră jos. Iar apoi, când dormeau, mă uitam cu amuzament și fascinație cum firele de păr gri din nas se agitau în timp ce sforăiau cu putere.
M-am gândit la aceste relații din ce în ce mai mult, în ultima vreme. Ceea ce nu se vorbește îndeajuns de mult în ceea ce privește adecvarea la vârstă a celor de care suntem atrași, este conexiunea autentică și maturitatea emoțională. A face parte din aceeași cohortă generațională este prea des confundată cu compatibilitatea. Iar cei care aleg să se întâlnească în afara generației lor prescrise în mod arbitrar sunt văzuți ca niște paria, sau mai rău.
Ca atare, am fost întotdeauna destul de precaut când a venit vorba de a divulga vârstele persoanelor cu care mă întâlnesc familiei, iar ei au trebuit să se mulțumească cu răspunsul meu: „Oh, un pic mai în vârstă”, de nenumărate ori. Prietenii, însă, au învățat pur și simplu să presupună că vor fi grizonate și au fost șocați doar atunci când am dezvăluit că unul dintre partenerii mei era cu doar câțiva ani mai tânăr decât propriul meu tată. M-am simțit judecat în mod inutil și am lăsat acel flirt să se stingă destul de repede.
Cea mai veche pasiune a mea, Richard Gere, are 70 de ani. Cu siguranță nu l-aș refuza dacă ar vrea să o facă vreodată cu mine. Dar, în acest moment, măsurile de siguranță în curs de desfășurare a pandemiei de coronavirus, împreună cu începerea recentă a unui program de tratament ortodontic de doi ani – care implică o gură plină de oțel inoxidabil și benzi elastice – înseamnă că anumite tipuri de sex în parteneriat vor fi în afara mesei pentru mine pentru o perioadă destul de lungă de timp. Mă folosesc de această pauză pentru a-mi reafirma propria mea perspectivă unică asupra sex-pozitivității.
Numai toate aspectele sexualității noastre ar trebui să permită spațiu pentru sentimente sexuale transgeneraționale fără ca acestea să fie întotdeauna patologizate, apoi criminalizate sau relegate la material de comedie (presupunând, bineînțeles, că întâlnirile sexuale sunt consensuale și că ambii participanți sunt peste vârsta de consimțământ). Personal, mi-ar plăcea să petrec mai mult timp în pielea goală cu persoane mai în vârstă, deoarece, din experiența mea, stereotipul se adeverește – înaintarea în vârstă face ca iubiții să fie mai buni.
Mai multe din British Vogue: