Ipoteză: Complicațiile sunt frecvente la pacienții chirurgicali spitalizați. Eroarea furnizorului contribuie la o proporție semnificativă a acestor complicații.
Design: Pacienții chirurgici au fost observați concomitent pentru apariția complicațiilor explicite. Toate complicațiile au fost revizuite de către chirurgul curant și alți membri ai serviciului și au fost evaluate pentru gravitatea sechelelor (majore sau minore) și pentru a se stabili dacă complicația a rezultat din eroare medicală (evitabilă) sau nu.
Cadru: Spital universitar de învățământ cu o desemnare de nivel I de traumă.
Pacienți: Toți pacienții internați (operați sau neoperați) din 4 servicii chirurgicale diferite: chirurgie generală, chirurgie generală și traumatologie combinate, chirurgie vasculară și chirurgie cardiotoracică.
Măsuri principale de rezultat: Rata totală a complicațiilor (numărul de complicații împărțit la numărul de pacienți) și numărul de pacienți cu complicații. Complicațiile au fost separate în cele cu sechele majore sau minore și proporția fiecărui tip care s-a datorat unei erori medicale (evitabile). Ratele de complicații dintr-un raport recent al Institutului de Medicină au fost utilizate ca standard de criteriu.
Rezultate: Datele pentru grupurile respective (chirurgie generală, chirurgie vasculară, chirurgie generală și traume combinate și chirurgie cardiotoracică) sunt următoarele. Numărul de pacienți a fost de 1363, 978, 914 și 1403; numărul de complicații, 413, 409, 295 și 378; rata totală a complicațiilor, 30,3%, 42,4%, 32,3% și 26,9%; rata complicațiilor minore, 13,3%, 19,9%, 13,5% și 13,0% (procentul de complicații minore care au putut fi evitate, 37,4%, 59,0%, 51.2% și 49,5%); rata complicațiilor majore, 16,2%, 21,1%, 18,1% și 12,9% (procentul de complicații majore care puteau fi evitate, 53,4%, 60,7%, 38,8% și 38,7%); și rata mortalității, 1,83%, 3,33%, 2,28% și 3,34% (procentul de mortalitate care putea fi evitat, 28,0%, 44,1%, 19,0% și 25,0%).
Concluzii: În ciuda ratelor de mortalitate care se compară favorabil cu reperele naționale, o examinare prospectivă a pacienților chirurgici relevă rate de complicații care sunt de 2 până la 4 ori mai mari decât cele identificate într-un raport al Institutului de Medicină. Aproape jumătate din aceste evenimente adverse au fost judecate în același timp de către colegi ca fiind datorate unei erori a furnizorului (evitabile). Erorile de îngrijire au contribuit la 38 (30%) din cele 128 de decese. Recunoașterea faptului că eroarea furnizorului contribuie în mod semnificativ la evenimentele adverse prezintă oportunități semnificative pentru îmbunătățirea rezultatelor pentru pacienți.