Utilizarea așa-numitelor droguri inteligente este din ce în ce mai populară. Dar funcționează ele?
Era o dimineață normală de marți când prietenul meu mi-a spus pentru prima dată despre „drogurile inteligente”.
„Toată lumea le face. Sunt doar niște pastile care te fac să te concentrezi”, mi-a explicat ea. Le lua pentru a face față „zilei mari” care o aștepta.
Multe dintre așa-numitele medicamente inteligente au utilizări convenționale – unul popular, modafinil, este folosit pentru a trata nevoia excesivă de somn cauzată de narcolepsie sau de munca în ture. Dar ele sunt, de asemenea, luate, în număr din ce în ce mai mare, de către persoanele care doresc să lucreze mai eficient.
Modafinilul a fost numit „primul medicament inteligent sigur din lume” de către cercetătorii de la universitățile Harvard și Oxford, care au sugerat că efectele sale sunt „cu risc scăzut” atunci când este luat pe termen scurt. Dar efectele secundare pot include insomnie, dureri de cap și erupții cutanate potențial periculoase și există o lipsă de date pe termen lung.
Cu toate acestea, după ce am citit recenzii atât de pozitive online – unii susținând că medicamentele inteligente le-au îmbunătățit drastic notele de la universitate – am decis să îl iau ca experiment.
În timp ce este ilegal să vinzi modafinil în Marea Britanie fără prescripție medicală, nu este ilegal să îl cumperi. Există multe site-uri web, adesea cu sediul în India, care îl pun la dispoziție pentru a fi cumpărat – deși Agenția de Reglementare a Medicamentelor și Produselor de Sănătate din Marea Britanie avertizează că acest lucru poate fi nesigur.
Când pachetul a sosit mai puțin de o săptămână mai târziu, medicamentele arătau asemănător cu comprimatele de paracetamol.
După ce am consultat un medic – care a spus că, fiind tânără și sănătoasă, era puțin probabil să am efecte secundare grave – am decis să merg mai departe.
Am luat prima pastilă la Universitatea din Cambridge, ca parte a unui test cognitiv, unde mi-au examinat atenția vizuală susținută, memoria de lucru spațială, funcția executivă și memoria episodică înainte și după administrarea medicamentului.
Profesoara Barbara Sahakian a fost încrezătoare că pastila va avea efect: „Am făcut o serie de studii care arată o creștere a capacității cognitive atunci când se ia – de la medici care fac ture de noapte la oameni sănătoși într-un mediu de testare controlat.”
Înainte de pastile, atenția mea era în primele 15-20% dintre persoanele de vârsta mea. După, era în top 5-10%.
Cert este că începusem să mă simt mai treaz și ceva mai puțin predispus la frustrare după ce luasem medicamentul. Dar au existat o serie de alți factori care ar fi putut afecta rezultatele.
Descoperiți mai multe
Veziți filmul complet al lui Benjamin Zand despre drogurile inteligente pe site-ul programului Victoria Derbyshire.
Mintea mea, totuși, a rămas alertă pe măsură ce ziua trecea. În timp ce făceam călătoria de patru ore până acasă, la Liverpool, nu am simțit nici un pic din oboseala pe care o simțeam de obicei.
Dar aceasta a fost ultima dată când aveam să experimentez ceva pozitiv în legătură cu administrarea de modafinil.
A doua zi, o călătorie cu trenul a prezentat ceea ce mă așteptam să fie o ocazie perfectă pentru a lucra cu ajutorul unei pastile inteligente. M-am înșelat.
Am devenit distrasă – mai mult decât în mod normal. În timp ce medicamentul m-a făcut să mă concentrez, a fost asupra lucrurilor greșite – cum ar fi să joc jocuri video pe smartphone-ul meu.
Cu timpul, am început să mă doară foarte tare capul, mi-am pierdut pofta de mâncare și aveam nevoie să merg la baie – în mod constant. În timp ce creierul meu nu funcționa mai repede, vezica mea cu siguranță funcționa.
În acea seară, am început să simt efectele „agentului de promovare a stării de veghe” al modafinilului. Când am încercat să adorm, m-am trezit în imposibilitatea de a mă deconecta până la primele ore ale dimineții.
Am descoperit, de asemenea, o umflătură cu mâncărimi pe partea din spate a piciorului – în ziua următoare a apărut și una pe braț.
Experiențele mele păreau a fi departe de cele ale altora. Jason Auld – un atlet și antreprenor din Edinburgh – spune că simte că poate realiza practic orice cu modafinil.
„Pur și simplu te face să simți că funcționezi la 100%, că dai tot ce poți da. De obicei, nu crezi că acest lucru este posibil, dar modafinilul îmi permite să o fac.”
În afară de explozia inițială de energie și de concentrarea sporită pe care am experimentat-o prima dată, totuși, am sfârșit prin a mă simți departe de cea mai bună stare a mea.
A treia și ultima dată când am luat modafinil a fost, de asemenea, dezamăgitoare. Cu o zi de editare a unui film în fața mea, durerile de cap au revenit.
Am devenit din ce în ce mai deshidratat și, din nou, nu mi-a fost foame.
Chiar și mai rău a fost reamintirea constantă din partea prietenilor la cât de rea devenea pielea mea. Cum modafinilul mă împiedica să dorm, arătam groaznic.
În cele din urmă, pe măsură ce ziua a continuat, am încetat să mai tergiversez și medicamentele păreau să aibă efectul scontat. Acest lucru, însă, s-a întâmplat în jurul orei 20:00 – când nu voiam ca ele să-și facă efectul.
Am lucrat fără încetare până în jurul orei 23:00 la birou – editând, filmând, scriind – făcând lucruri pe care nici măcar nu știam că trebuie să le fac. Mă simțeam de parcă trebuia să continui să lucrez, spre deosebire de dorința de a face acest lucru.
În general, aspectele negative ale administrării medicamentelor au depășit cu mult pe cele pozitive – ceea ce ar fi putut fi din mai multe motive.
Corpurile oamenilor reacționează diferit la substanțele chimice și la tablete, iar – după ce am vorbit cu medicul meu – mi s-a spus că ficatul meu a eliberat o enzimă menită să elimine modafinilul din sistemul meu.
Avându-le cumpărat de pe internet, aș fi putut, de asemenea, să iau pastile ratate – deși Jason mi-a spus că a mai folosit același furnizor și înainte.
Într-un fel, am fost dezamăgit că nu am avut șansa de a simți efectele pozitive ale modafinilului despre care auzisem – dar am simțit, de asemenea, un sentiment de ușurare știind că nu am pierdut nimic.
Efectele secundare și lipsa de productivitate au însemnat că nu a fost un medicament minune și cu siguranță nu aș fi tentat să le încerc din nou.
Mai multe din revistă
Britanicii adepți ai supraviețuirii – cunoscuți sub numele de „preppers” – sunt obsedați de nevoia de a supraviețui în cazul unei catastrofe. Ce îi motivează, se întreabă Benjamin Zand.
Britanicii care se pregătesc pentru sfârșitul lumii (octombrie 2015)
Programul Victoria Derbyshire este difuzat în zilele lucrătoare, între orele 09:15 și 11:00, pe BBC Two și pe canalul BBC News. Urmăriți emisiunea pe Facebook și Twitter și găsiți tot conținutul nostru online.
Înscrieți-vă la buletinul informativ prin e-mail al BBC News Magazine pentru a primi articole în căsuța dumneavoastră de e-mail.
.