Sistemul de clasificare a cărnii de vită dezvoltat de Departamentul de Agricultură al Statelor Unite ale Americii este un sistem de clasificare voluntară bazat pe maturitatea cărnii și pe nivelul de marmorare a grăsimii. Acești doi factori sunt indicatori ai tandreței cărnii de vită. Carnea de vită care primește o clasificare mai mare provine de obicei de la bovine mai tinere și are mai multă grăsime marmorată.
Pentru a primi o clasificare USDA pentru carnea de vită, producătorii trebuie să plătească pentru ca un inspector calificat să clasifice carnea de vită la abator. Odată ce carnea de vită este clasificată, producătorul trebuie să respecte cerințele de etichetare stabilite de Food Safety and Inspection Service. Consumatorii pot găsi clasificarea USDA pe eticheta pachetului de carne.
Clasele de carne de vită USDA
Există opt clase de carne de vită desemnate de USDA, dintre care doar primele cinci sunt de obicei vândute consumatorilor. Clasele inferioare sunt cel mai adesea folosite pentru prelucrare și utilizare în conserve. Diferitele grade de carne de vită se regăsesc în bucăți specifice de carne; fiecare are propriile utilizări unice și metode de gătit recomandate.
U.S. Prime
Este cel mai înalt grad de carne de vită cu cea mai mare marmorare de grăsime. Această carne este foarte fragedă și reprezintă doar aproximativ 2,9 la sută din toată carnea de vită clasificată. U.S. Prime este de obicei rezervată pentru restaurantele de lux. Deoarece această categorie de carne de vită are un nivel atât de ridicat de marmorare a grăsimii, este excelentă pentru metodele de gătit cu căldură uscată. Printre acestea se numără prăjirea, grătarul, prăjirea, prăjirea la grătar și coacerea la cuptor.
U.S. Choice
Cartea de vită Choice este disponibilă pe scară largă pentru consumatori în supermarketuri și restaurante. Această carne de vită are o cantitate bună de grăsime marmorată, deși mai mică decât U.S. Prime. U.S. Choice reprezintă aproximativ 50 la sută din toată carnea de vită clasificată. Aceasta poate fi gătită în mod obișnuit cu metode de încălzire uscată sau umedă fără a provoca o uscăciune excesivă. U.S. Choice este o alternativă economică excelentă la U.S. Prime. Puteți găti la grătar, prăji, frige sau coace această carne de vită, precum și să o înăbușiți sau să o fierbeți.
U.S. Select
Cartea de vită Select este, de asemenea, disponibilă pe scară largă pe piața cu amănuntul. Este mult mai slabă decât U.S. Choice și tinde să fie mai puțin fragedă sau suculentă. U.S. Select a fost etichetată anterior ca fiind „bună”. Datorită conținutului scăzut de grăsime din această carne, ar trebui să fie rezervată pentru metodele de gătit cu căldură umedă pentru a preveni uscarea. Metodele cu căldură umedă includ fierberea, fierberea înăbușită, gătitul la aburi și scufundarea. Gătitul într-un aragaz lent este un exemplu. Aceste metode ajută la descompunerea fibrelor dure care sunt de obicei prezente în această carne.
U.S. Standard și U.S. Commercial
Categoriile Standard și Commercial au un conținut foarte scăzut de grăsime și pot fi considerabil mai puțin fragede. Atunci când sunt vândute pe piața cu amănuntul, de obicei nu sunt clasificate sau sunt etichetate sub marca magazinului și vândute la prețuri mai mici. Luați în considerare utilizarea metodelor de gătire la căldură umedă pentru această carne de vită. Sunt potrivite pentru rețete de tocăniță și de gătit la foc mic care le vor face mai puțin dure; grătarul sau prăjirea pot avea ca rezultat o carne uscată și ghemuită.
Clasele Utility, Cutter și Canner
Aceste clase pot fi complet lipsite de marmorarea grăsimii sau tăiate de la animale mai bătrâne. Aceste trei calități sunt de obicei rezervate pentru fabricarea produselor din carne procesată și a conservelor. Este puțin probabil să le găsiți într-un supermarket, iar dacă le găsiți, probabil că nu veți dori să gătiți cu ele.