Guvernul chinez ia măsuri draconice pentru a reduce rata natalității în rândul uigurilor și al altor minorități, ca parte a unei campanii de amploare pentru a reduce populația musulmană, chiar dacă încurajează o parte din majoritatea Han a țării să aibă mai mulți copii.
În timp ce femei individuale au vorbit înainte despre controlul forțat al nașterilor, practica este mult mai răspândită și sistematică decât se știa până acum, potrivit unei investigații AP bazată pe statistici guvernamentale, documente de stat și interviuri cu 30 de foști deținuți, membri ai familiilor și un fost instructor al unei tabere de detenție. Campania din ultimii patru ani din regiunea Xinjiang din vestul extrem al țării duce la ceea ce unii experți numesc o formă de „genocid demografic”.
Statul supune în mod regulat femeile minoritare la controale de sarcină și forțează dispozitive intrauterine, sterilizare și chiar avorturi pentru sute de mii de persoane, arată interviurile și datele. Chiar dacă utilizarea dispozitivelor intrauterine și a sterilizării a scăzut la nivel național, aceasta crește puternic în Xinjiang.
Măsurile de control al populației sunt susținute de detenția în masă, atât ca amenințare, cât și ca pedeapsă pentru nerespectarea lor. Faptul de a avea prea mulți copii este un motiv major pentru care oamenii sunt trimiși în lagăre de detenție, a constatat AP, părinții a trei sau mai mulți copii fiind smulși de lângă familiile lor, cu excepția cazului în care pot plăti amenzi uriașe. Poliția face raiduri în case, îngrozind părinții în timp ce caută copiii ascunși.
După ce Gulnar Omirzakh, o kazahă de origine chineză, a avut al treilea copil, guvernul i-a ordonat să i se introducă un dispozitiv intrauterin. Doi ani mai târziu, în ianuarie 2018, patru funcționari în camuflaj militar au bătut oricum la ușa ei. Ei i-au dat lui Omirzakh, soția fără bani a unui comerciant de legume deținut, trei zile pentru a plăti o amendă de 2.685 de dolari pentru că avea mai mult de doi copii.
Dacă nu o făcea, au avertizat-o, se va alătura soțului ei și unui milion de alte minorități etnice închise în lagăre de internare ¬- adesea pentru că avea prea mulți copii.
„Dumnezeu îți lasă copiii moștenire. Să împiedici oamenii să aibă copii este greșit”, a spus Omirzakh, care lăcrimează chiar și acum gândindu-se la acea zi. „Ei vor să ne distrugă ca popor”.
Rezultatul campaniei de control al nașterilor este un climat de teroare în jurul faptului de a avea copii, după cum se vede în interviu după interviu. Rata natalității în regiunile Hotan și Kashgar, majoritar uigure, s-a prăbușit cu peste 60 % din 2015 până în 2018, ultimul an disponibil în statisticile guvernamentale. În întreaga regiune Xinjiang, ratele natalității continuă să se prăbușească, scăzând cu aproape 24% numai anul trecut – în comparație cu doar 4,2% la nivel național, arată statisticile.
Sutele de milioane de dolari pe care guvernul le toarnă în controlul natalității au transformat Xinjiang dintr-una dintre regiunile cu cea mai rapidă creștere a Chinei în una dintre cele mai lente în doar câțiva ani, potrivit unei noi cercetări obținute de The Associated Press înainte de publicare de către cercetătorul Adrian Zenz, specializat în China.
„Acest tip de scădere este fără precedent….există o cruzime în acest sens”, a declarat Zenz, un expert de frunte în domeniul supravegherii regiunilor minoritare din China. „Acest lucru face parte dintr-o campanie mai amplă de control pentru a-i subjuga pe uiguri.”
Secretarul de stat al SUA, Michael Pompeo, a denunțat aceste politici într-o declarație de luni.
„Cerem Partidului Comunist Chinez să pună capăt imediat acestor practici îngrozitoare”, a spus el.
Ministrul de externe al Chinei a ironizat povestea ca fiind „fabricată” și „fake news”, spunând că guvernul tratează toate etniile în mod egal și protejează drepturile legale ale minorităților.
„Toată lumea, indiferent dacă este o minoritate etnică sau chineză Han, trebuie să urmeze și să acționeze în conformitate cu legea”, a declarat luni purtătorul de cuvânt al ministerului, Zhao Lijian, când a fost întrebat despre povestea AP.
Oficialii chinezi au declarat în trecut că noile măsuri au doar scopul de a fi echitabile, permițând atât chinezilor Han, cât și minorităților etnice același număr de copii.
Timp de decenii, China a avut unul dintre cele mai extinse sisteme de drepturi ale minorităților din lume, uigurii și alții primind mai multe puncte la examenele de admitere la facultate, cote de angajare pentru posturile guvernamentale și restricții mai laxe privind controlul natalității. În conformitate cu politica chineză, acum abandonată, a „copilului unic”, autoritățile au încurajat mult timp, și adesea au forțat, contraceptivele, sterilizarea și avortul în cazul chinezilor Han. Dar minorităților li se permiteau doi copii – trei dacă proveneau din mediul rural.
După președintele Xi Jinping, cel mai autoritar lider chinez din ultimele decenii, aceste beneficii sunt acum anulate. În 2014, la scurt timp după ce Xi a vizitat Xinjiang, cel mai înalt oficial al regiunii a declarat că a venit timpul să implementeze „politici egale de planificare familială” pentru toate etniile și să „reducă și să stabilizeze ratele natalității”. În anii următori, guvernul a declarat că, în loc de un singur copil, chinezii Han pot avea acum doi, iar în zonele rurale din Xinjiang trei, la fel ca minoritățile.
Dar, deși sunt egali pe hârtie, în practică chinezii Han sunt în mare parte scutiți de avorturile, sterilizările, inserțiile de DIU și reținerile pentru că au prea mulți copii, care sunt impuse celorlalte etnii din Xinjiang, arată interviurile și datele. Unii musulmani din mediul rural, cum ar fi Omirzakh, sunt pedepsiți chiar și pentru că au cei trei copii permiși de lege.
Științii susținuți de stat au avertizat de ani de zile că marile familii religioase rurale se află la originea atentatelor cu bombă, a înjunghierilor și a altor atacuri pe care guvernul din Xinjiang le-a pus pe seama teroriștilor islamici. Populația musulmană în creștere a fost un teren propice pentru sărăcie și extremism care ar putea „spori riscul politic”, potrivit unui document din 2017 al șefului Institutului de Sociologie al Academiei de Științe Sociale din Xinjiang. Un altul a citat ca un obstacol cheie credința religioasă conform căreia „fătul este un dar de la Dumnezeu.”
Experții externi spun că campania de control al nașterilor face parte dintr-un asalt orchestrat de stat asupra uigurilor pentru a-i epura de credința și identitatea lor și a-i asimila cu forța. Ei sunt supuși la reeducare politică și religioasă în lagăre și la muncă forțată în fabrici, în timp ce copiii lor sunt îndoctrinați în orfelinate. Uigurii, care sunt adesea, dar nu întotdeauna musulmani, sunt, de asemenea, urmăriți de un vast aparat de supraveghere digitală.
„Este posibil ca intenția să nu fie aceea de a elimina complet populația uigură, dar le va diminua puternic vitalitatea”, a declarat Darren Byler, un expert în uiguri de la Universitatea din Colorado. „Îi va face mai ușor de asimilat în populația chineză obișnuită.”
Alții merg mai departe.
„Este un genocid, punct și de la capăt. Nu este un genocid imediat, șocant, de tip ucidere în masă pe loc, ci este un genocid lent, dureros, târâtor”, a declarat Joanne Smith Finley, care lucrează la Universitatea Newcastle din Marea Britanie. „Acestea sunt mijloace directe de reducere genetică a populației uigure.”
Timp de secole, majoritatea a fost musulmană în regiunea aridă, fără ieșire la mare, pe care China o numește acum „Xinjiang” – ceea ce înseamnă „Noua Frontieră” în mandarină.
După ce Armata Populară de Eliberare a măturat în 1949, noii conducători comuniști ai Chinei au ordonat ca mii de soldați să se stabilească în Xinjiang, împingând populația Han de la 6,7% în acel an la peste 40% până în 1980. Această mișcare a semănat anxietate cu privire la migrația chineză, care persistă până în prezent. Eforturile drastice de restricționare a natalității din anii 1990 au fost relaxate după o reacție majoră, mulți părinți plătind mită sau înregistrând copiii ca fiind urmașii prietenilor sau ai altor membri ai familiei.
Toate acestea s-au schimbat odată cu o campanie de represiune fără precedent care a început în 2017, aruncând sute de mii de persoane în închisori și lagăre pentru presupuse „semne de extremism religios”, cum ar fi călătoria în străinătate, rugăciunea sau utilizarea de rețele sociale străine. Autoritățile au lansat ceea ce mai multe avize au numit investigații „de tip dragnet” pentru a depista părinții cu prea mulți copii, chiar și pe cei care au dat naștere cu zeci de ani în urmă.
„Nu lăsați pete oarbe”, spuneau două directive județene și orășenești din 2018 și 2019 descoperite de Zenz, care este, de asemenea, un contractor independent al Fundației Memorialul Victimelor Comunismului, o organizație nonprofit bipartizană cu sediul în Washington, D.C. „Conțineți nașterile ilegale și scădeți nivelurile de fertilitate”, spunea o a treia.
Oficiali și polițiști înarmați au început să bată la uși, căutând copii și femei însărcinate. Rezidenților minoritari li s-a ordonat să participe la ceremoniile săptămânale de ridicare a steagului, unde oficialii au amenințat cu detenția dacă nu își înregistrau toți copiii, potrivit interviurilor susținute de fișe de prezență și carnete. Anunțurile găsite de AP arată că guvernele locale au înființat sau au extins sistemele de recompensare a celor care raportează nașterile ilegale.
În unele zone, femeilor li s-a ordonat să facă examene ginecologice după ceremonii, au spus ei. În altele, oficialii au dotat camere speciale cu ecografe pentru teste de sarcină.
„Testați toate cele care au nevoie să fie testate”, a ordonat o directivă a municipalității din 2018. „Depistați-i și tratați-i din timp pe cei care încalcă politicile.”
Abdushukur Umar a fost printre primele victime ale represiunii împotriva copiilor. Un jovial șofer de tractor Uighur transformat în comerciant de fructe, tatăl mândru își considera cei șapte copii o binecuvântare de la Dumnezeu.
Dar autoritățile au început să-l urmărească în 2016. În anul următor, a fost aruncat într-un lagăr și ulterior condamnat la șapte ani de închisoare – câte unul pentru fiecare copil, au declarat autoritățile rudelor.
„Vărul meu și-a petrecut tot timpul având grijă de familia sa, nu a luat niciodată parte la nicio mișcare politică”, a declarat Zuhra Sultan, verișoara lui Umar, din exilul din Turcia. „Cum poți primi șapte ani de închisoare pentru că ai prea mulți copii? Trăim în secolul 21 – acest lucru este de neimaginat.”
Șaisprezece uiguri și kazahi au declarat pentru AP că au cunoscut persoane internate sau încarcerate pentru că aveau prea mulți copii. Mulți au primit ani, chiar zeci de ani de închisoare.
Datele divulgate, obținute și coroborate de AP, au arătat că din cei 484 de deținuți din taberele de detenție listate în comitatul Karakax din Xinjiang, 149 se aflau acolo pentru că aveau prea mulți copii – cel mai frecvent motiv de detenție. Timpul petrecut într-o tabără – ceea ce guvernul numește „educație și formare” – pentru părinții cu prea mulți copii este o politică scrisă în cel puțin trei județe, au confirmat notificările găsite de Zenz.
În 2017, guvernul din Xinjiang a triplat, de asemenea, amenzile deja mari pentru încălcarea legilor privind planificarea familială chiar și pentru cei mai săraci locuitori – la cel puțin trei ori venitul disponibil anual al județului. Deși amenzile se aplică și chinezilor Han, doar minoritățile sunt trimise în lagărele de detenție dacă nu pot plăti, potrivit interviurilor și datelor. Rapoartele guvernamentale arată că județele colectează milioane de dolari din amenzi în fiecare an.
În alte eforturi de a schimba echilibrul demografic din Xinjiang, China pune la bătaie terenuri, locuri de muncă și subvenții economice pentru a atrage migranții Han acolo. De asemenea, promovează în mod agresiv căsătoriile mixte între chinezii Han și uiguri, un cuplu declarând pentru AP că au primit bani pentru locuințe și dotări precum o mașină de spălat, un frigider și un televizor.
„Se leagă de lunga istorie a Chinei de a se deda la eugenie….nu vrei ca oamenii care sunt slab educați, minoritățile marginale să se înmulțească rapid”, a declarat James Leibold, un specialist în politica etnică chineză la La Trobe din Melbourne. „Ceea ce vrei este ca Han-ul tău educat să își crească rata natalității.”
Sultan descrie cum arată această politică pentru uiguri ca ea: „Guvernul chinez vrea să controleze populația uigură și să ne facă din ce în ce mai puțini, până când vom dispărea.”
După ce ajung în taberele de detenție, femeile sunt supuse la DIU forțat și la ceea ce par a fi injecții de prevenire a sarcinii, potrivit foștilor deținuți. De asemenea, ele sunt obligate să asiste la prelegeri despre câți copii ar trebui să aibă.
Șapte foste deținute au declarat pentru AP că au fost hrănite cu forța cu pilule contraceptive sau injectate cu fluide, adesea fără nicio explicație. Mulți se simțeau amețiți, obosiți sau bolnavi, iar femeile au încetat să le vină ciclul. După ce au fost eliberate și au părăsit China, unele au mers să își facă controale medicale și au descoperit că erau sterile.
Nu este clar cu ce au fost injectate fostele deținute, dar diapozitivele spitalului din Xinjiang obținute de AP arată că injecțiile de prevenire a sarcinii, uneori cu medicamentul hormonal Depo-Provera, sunt o măsură comună de planificare familială. Efectele secundare pot include dureri de cap și amețeli.
Dina Nurdybay, o femeie din Kazahstan, a fost reținută într-o tabără care separa femeile căsătorite de cele necăsătorite. Femeilor căsătorite li s-au făcut teste de sarcină, își amintește Nurdybay, și au fost forțate să li se instaleze dispozitive intrauterine dacă aveau copii. Ea a fost cruțată pentru că nu era căsătorită și nu avea copii.
Într-o zi din februarie 2018, una dintre colegele ei de celulă, o femeie uigură, a trebuit să țină un discurs în care să mărturisească ceea ce gardienii au numit „crimele” sale. Când un oficial în vizită a aruncat o privire prin gratiile de fier ale celulei lor, ea și-a recitat replicile într-o mandarină ezitantă.
„Am dat naștere la prea mulți copii”, a spus ea. „Asta arată că sunt needucată și că știu puține lucruri despre lege.”
„Credeți că este corect ca oamenilor Han să li se permită să aibă doar un singur copil?”, a întrebat oficialul, potrivit lui Nurdybay. „Voi, minoritățile etnice, sunteți nerușinați, sălbatici și necivilizați.”
Nurdybay a întâlnit cel puțin alte două persoane în tabere despre care a aflat că au fost închise pentru că aveau prea mulți copii. Mai târziu, a fost transferată într-o altă unitate cu un orfelinat care adăpostea sute de copii, inclusiv pe cei cu părinți reținuți pentru că au născut de prea multe ori. Copiii numărau zilele până când își puteau vedea părinții în rarele vizite.
„Mi-au spus că voiau să își îmbrățișeze părinții, dar nu li se permitea”, a spus ea. „Întotdeauna păreau foarte triști.”
O altă fostă deținută, Tursunay Ziyawudun, a declarat că a fost injectată până când nu i-a mai venit ciclul și a fost lovită în mod repetat în partea inferioară a stomacului în timpul interogatoriilor. Acum nu poate avea copii și deseori se dublează de durere, sângerând din pântece, a spus ea.
Ziyawudun și celelalte 40 de femei din „clasa” ei au fost forțate să asiste la cursuri de planificare familială în majoritatea zilelor de miercuri, unde erau proiectate filme despre femei sărace care se străduiau să hrănească mulți copii. Femeile căsătorite erau recompensate pentru bună purtare cu vizite conjugale din partea soților lor, împreună cu dușuri, prosoape și două ore într-un dormitor. Dar exista o capcană – trebuiau să ia în prealabil pilule contraceptive.
Câteva femei au raportat chiar avorturi forțate. Ziyawudun a spus că un „profesor” din tabăra ei le-a spus femeilor că vor avea de suferit avorturi dacă vor fi găsite însărcinate în timpul examenelor ginecologice.
O femeie dintr-o altă clasă s-a dovedit a fi însărcinată și a dispărut din tabără, a spus ea. Ea a adăugat că două dintre verișoarele ei care erau însărcinate au scăpat singure de copiii lor pentru că le era foarte frică.
O altă femeie, Gulbahar Jelilova, a confirmat că deținutele din tabăra ei au fost forțate să își avorteze copiii. Ea a văzut, de asemenea, o proaspătă mamă, din care încă curgea lapte matern, care nu știa ce s-a întâmplat cu copilul ei. De asemenea, a întâlnit medici și studenți la medicină care au fost reținuți pentru că i-au ajutat pe uiguri să evite sistemul și să nască acasă.
În decembrie 2017, într-o vizită din Kazahstan înapoi în China, Gulzia Mogdin a fost dusă la un spital după ce poliția a găsit WhatsApp pe telefonul ei. O probă de urină a arătat că era însărcinată în două luni cu al treilea copil. Oficialii i-au spus lui Mogdin că trebuie să facă un avort și au amenințat-o că îl vor reține pe fratele ei dacă nu o face.
În timpul procedurii, medicii au introdus un aspirator electric în uterul ei și i-au aspirat fătul din corp. A fost dusă acasă și i s-a spus să se odihnească, deoarece plănuiau să o ducă într-o tabără.
Luni mai târziu, Mogdin a reușit să se întoarcă în Kazahstan, unde locuiește soțul ei.
„Acel copil urma să fie singurul copil pe care îl aveam împreună”, a spus Mogdin, care se recăsătorise recent. „Nu pot să dorm. Este teribil de nedrept.”
Succesul eforturilor Chinei de a controla nașterile în rândul minorităților musulmane se vede în cifrele pentru DIU și sterilizare.
În 2014, puțin peste 200.000 de DIU au fost inserate în Xinjiang. Până în 2018, această cifră a crescut cu peste 60 la sută, ajungând la aproape 330.000 de DIU. În același timp, utilizarea DIU s-a prăbușit în alte părți din China, deoarece multe femei au început să își scoată dispozitivele.
O fostă profesoară recrutată pentru a lucra ca instructor într-o tabără de detenție a descris pentru AP experiența ei cu DIU.
Ea a spus că a început cu adunări de ridicare a steagului la complexul ei la începutul anului 2017, unde oficialii i-au pus pe rezidenții uiguri să recite lecții „antiteroriste”. Ei au scandat: „Dacă avem prea mulți copii, suntem extremiști religioși….Înseamnă că trebuie să mergem la centrele de pregătire.”
Poliția a adunat peste 180 de părinți cu prea mulți copii până când „nu a mai rămas niciunul”, a spus ea. Noaptea, a spus ea, stătea în pat, înțepenită de teroare, în timp ce ofițerii cu arme și electroșocuri își târau vecinii. Din când în când, polițiștii băteau la ușa ei și îi percheziționau apartamentul în căutare de Coranuri, cuțite, covorașe de rugăciune și, bineînțeles, copii, a spus ea.
„Inima îți sărea din piept”, a spus ea.
Apoi, în acel august, oficialilor din complexul profesorului li s-a spus să instaleze DIU la toate femeile de vârstă fertilă. Ea a protestat, spunând că avea aproape 50 de ani, cu un singur copil și fără planuri de a avea mai mulți. Oficialii au amenințat-o că o vor târî la o secție de poliție și o vor lega de un scaun de fier pentru interogatoriu.
A fost forțată să urce într-un autobuz cu patru ofițeri înarmați și a fost dusă la un spital unde sute de femei uigure s-au aliniat în tăcere, așteptând ca DIU-urile să fie inserate. Unele plângeau în tăcere, dar nimeni nu îndrăznea să scoată un cuvânt din cauza camerelor de supraveghere care atârnau deasupra capului.
Dispozitivul ei intrauterin a fost conceput pentru a fi inamovibil fără instrumente speciale. În primele 15 zile, a avut dureri de cap și sângerări menstruale neîntrerupte.
„Nu puteam să mănânc cum trebuie, nu puteam să dorm cum trebuie. Mi-a dat o presiune psihologică uriașă”, a spus ea. „Doar uigurii trebuiau să o poarte.”
Statisticile de sănătate chinezești arată, de asemenea, un boom al sterilizării în Xinjiang.
Documentele bugetare obținute de Zenz arată că, începând cu 2016, guvernul din Xinjiang a început să pompeze zeci de milioane de dolari într-un program de chirurgie pentru controlul nașterilor și stimulente în bani pentru ca femeile să se sterilizeze. În timp ce ratele de sterilizare s-au prăbușit în restul țării, acestea au crescut de șapte ori în Xinjiang din 2016 până în 2018, ajungând la peste 60.000 de proceduri. Orașul Hotan, cu majoritate uigură, și-a bugetat 14.872 de sterilizări în 2019 – peste 34% din toate femeile căsătorite aflate la vârsta fertilă, a constatat Zenz.
Inclusiv în Xinjiang, politicile variază foarte mult, fiind mai dure în sudul puternic uigur decât în nordul cu majoritate han. În Shihezi, un oraș dominat de Han, unde uigurii reprezintă mai puțin de 2% din populație, guvernul subvenționează formulele pentru copii și serviciile de naștere din spitale pentru a încuraja creșterea numărului de copii, a raportat presa de stat.
Zumret Dawut nu a primit astfel de beneficii. În 2018, mama a trei copii a fost închisă într-o tabără timp de două luni pentru că avea o viză americană.
Când s-a întors acasă în arest la domiciliu, oficialii au obligat-o să își facă examene ginecologice în fiecare lună, împreună cu toate celelalte femei uigure din complexul ei. Femeile Han au fost scutite. Ei au avertizat-o că, dacă nu se supune la ceea ce ei numeau „examinări gratuite”, ar putea ajunge înapoi în lagăr.
Într-o zi, au apărut cu o listă de cel puțin 200 de femei uigure din complexul ei cu mai mult de doi copii care trebuiau să fie sterilizate, și-a amintit Dawut.
„Vecinii mei chinezi Han, au simpatizat cu noi, uigurii”, a spus Dawut. „Mi-au spus: „oh, suferiți teribil, guvernul merge mult prea departe!””
Dawut a protestat, dar poliția a amenințat din nou că o va trimite înapoi în lagăr. În timpul procedurii de sterilizare, medicii chinezi Han i-au injectat anestezie și i-au legat trompele uterine – o operație permanentă. Când Dawut și-a revenit, a simțit că o doare uterul.
„Am fost atât de furioasă”, a spus ea. „Îmi doream un alt fiu”.
Urmărind înapoi, Omirzakh se consideră norocoasă.
După acea zi friguroasă în care oficialii au amenințat că o vor închide, Omirzakh și-a sunat rudele non-stop. Cu câteva ore înainte de termenul limită, a strâns suficienți bani pentru a plăti amenda din vânzarea vacii surorii sale și din împrumuturi cu dobândă mare, lăsând-o adânc îndatorată.
Pentru anul următor, Omirzakh a participat la cursuri cu soțiile altor persoane reținute pentru că aveau prea mulți copii. Ea și copiii ei au locuit cu doi oficiali locali de partid trimiși special pentru a-i spiona. Când soțul ei a fost în cele din urmă eliberat, au fugit în Kazahstan cu doar câteva pachete de pături și haine.
Dispozitivul intrauterin aflat încă în uterul lui Omirzakh s-a scufundat acum în carnea ei, provocând inflamații și dureri de spate pătrunzătoare, „ca și cum ar fi fost înjunghiată cu un cuțit”. Pentru Omirzakh, este o amintire amară a tot ceea ce a pierdut – și a situației critice a celor pe care i-a lăsat în urmă.
„Oamenii de acolo sunt acum îngroziți să nască”, a spus ea. „Când mă gândesc la cuvântul „Xinjiang”, încă simt acea frică.”
Contactați echipa globală de investigații a AP la [email protected]
.