Concursul electoral din 2020 dintre președintele Donald Trump și fostul vicepreședinte Joe Biden pare să se îndrepte spre prelungiri, în condițiile în care procesul de numărare a voturilor prezidențiale continuă și vineri. Indiferent de candidatul care își revendică victoria în alegeri, sunt șanse mari ca alegerile să fie contestate.
Vineri dimineață, cursele din Arizona, Georgia, Nevada și Pennsylvania erau încă foarte strânse – atât de strânse, de fapt, încât voturile lor ar putea face obiectul unei renumărări în următoarea lună. Există, de asemenea, procese în joc cu privire la capacitatea unui stat de a solicita prelungirea termenelor de depunere a buletinelor de vot prin corespondență și la modul în care au fost numărate buletinele de vot.
Iată o scurtă foaie de parcurs a termenelor cheie în procesul alegerilor prezidențiale care va urma.
Elegerile contestate în cadrul statelor (până la 8 decembrie)
Care stat are legi care permit unui candidat, inclusiv unui candidat la președinție, să ceară renumărarea alegerilor. În unele cazuri, o renumărare este demarată automat pe baza marjei care separă primii doi candidați.
Un candidat prezidențial poate, de asemenea, să susțină că votul a fost efectuat sau numărat într-un mod necorespunzător, iar apoi să caute o soluție în cadrul sistemului juridic al statului și, în unele cazuri, la o instanță federală.
Popularul blog juridic Lawfare are o listă a acestor scenarii diferite, inclusiv modul în care vor fi gestionate contestațiile, renumărările și posturile vacante de alegători în cadrul actualelor state aflate în bătălie. De exemplu, Nevada permite unui candidat să conteste alegerile din cel puțin șase motive, inclusiv cazurile în care „au fost numărate voturi ilegale sau necorespunzătoare, nu au fost numărate voturi legale și corecte sau o combinație a celor două.”
În Wisconsin, campania lui Trump a declarat miercuri că poate solicita o renumărare, care este permisă atunci când un candidat se află în urma candidatului principal cu cel mult 1% din totalul voturilor exprimate pentru acea funcție, atunci când au fost exprimate cel puțin 4.000 de voturi.” Printre motivele suplimentare pentru renumărare se numără afirmațiile unui candidat potrivit cărora „s-a făcut o greșeală; a fost comisă o fraudă; sau a avut loc un alt viciu specificat, o neregulă sau o ilegalitate.”
O lege federală (3 U.S. Code § 5) cunoscută sub numele de „safe harbor provision” impune ca un stat să rezolve aceste dispute și să își stabilească alegătorii cu șase zile înainte ca membrii colegiului electoral să se întâlnească în persoană. În 2020, acest termen este 8 decembrie, deoarece colegiul votează pe 14 decembrie 2020
Elegerile contestate în instanță (până la 14 decembrie)
În timp ce în majoritatea cazurilor orice dispută la nivel de stat trebuie rezolvată până la 8 decembrie, în 2000, o Curte Supremă divizată, cu un vot de 5-4, s-a pronunțat pe 12 decembrie în cazul Bush vs. Gore, după data de safe-harbor pentru alegerile din Florida. Hotărârea instanței a rezolvat o controversă legată de renumărarea automată a voturilor în Florida și a fost emisă rapid din cauza iminentei reuniuni a colegiului electoral din 14 decembrie.
În cadrul alegerilor actuale, potrivit Washington Post, cel puțin 12 procese semnificative privind alegerile prezidențiale se aflau în instanțele federale la începutul zilei alegerilor, iar un alt proces a fost intentat în ziua alegerilor în suburbia Philadelphia, în legătură cu gestionarea buletinelor de vot prin corespondență. Încă mai multe sunt în lucru începând de vineri.
Poate cel mai proeminent a fost cererea de urgență în cazul Republican Party of Pa, v. Boockvar, refuzată de o Curte Supremă divizată în mod egal la 19 octombrie, care ar putea să se întoarcă la un moment dat la cei nouă judecători. Republicanii au încercat să obțină anularea unei decizii a Curții Supreme din Pennsylvania care a permis numărarea buletinelor de vot primite prin poștă timp de trei zile după ziua alegerilor în Pennsylvania.
O analiză separată a USA Today a constatat că 230 de procese legate de alegeri au fost intentate în acest an în instanțele federale până în octombrie 2020.
Colegiul electoral se reunește (14 decembrie)
Desigur, voturile pentru președinte sunt, de fapt, voturi pentru o listă de electori care votează în colegiul electoral, o adunare care are loc în cele 50 de state și în Districtul Columbia într-o zi stabilită în decembrie, după alegeri.
În timpul reuniunilor colegiului electoral din 14 decembrie 2020, o altă posibilă controversă ar putea implica un alegător necredincios care decide să voteze pentru un alt candidat la președinție. Unele state pot ignora un vot exprimat de un alegător necredincios. Decizia unanimă a Curții Supreme din iulie 2020 în cauza Chiafolo v. Washington a afirmat că legile statului care sancționează sau înlocuiesc alegătorii necredincioși sunt constituționale.
Cu toate acestea, nu toate statele au astfel de legi în vigoare. Site-ul FairVote.org urmărește legile privind alegătorii fără credință din întreaga Americă. Acesta spune că 33 de state și Districtul Columbia impun membrilor colegiului electoral să voteze pentru un candidat promis. Printre statele foarte disputate în 2020, FairVote spune că Pennsylvania și Wisconsin se numără printre statele care nu au legi privind electoratul fără credință.
Voturile alegătorilor se îndreaptă către Congres (23 decembrie 2020)
Legea federală cere statelor să livreze rezultatele certificate ale colegiului electoral vicepreședintelui, care îndeplinește funcția de președinte al Senatului, și celorlalte partide până în a patra zi de miercuri din decembrie; în anul 2020, această dată cade pe 23 decembrie.
Ce se întâmplă dacă un stat ratează acest termen limită și nu se poate pune de acord asupra unei modalități de a gestiona un elector necredincios? Sau există o dispută cu privire la câștigătorul alegerilor între legislatorii statului și un guvernator, de exemplu?
Legea federală 3 U.S.C. §12, 13 cere vicepreședintelui sau arhivarului Statelor Unite să oblige „secretarul de stat sau un funcționar echivalent” al acelui stat să trimită Congresului rezultatele certificate ale alegerilor, folosind poșta directă sau un mesager trimis la un judecător federal din statul în cauză, dacă judecătorul are rezultatele certificate ale alegerilor.
Congresul numără voturile electorale (6 ianuarie 2021)
De asemenea, în conformitate cu legea federală, o sesiune comună a Congresului este cerută de cel de-al 12-lea amendament pentru a număra voturile electorale și a declara câștigătorii alegerilor prezidențiale. Această sesiune comună a Congresului are loc la 6 ianuarie 2021, la ora 13.00.
Când sunt anunțate rezultatele din fiecare stat, un membru al Camerei și al Senatului poate obiecta împreună, în scris, la rezultatele alegerilor din acel stat. Camera și Senatul se suspendă apoi pentru o perioadă de până la o oră pentru a analiza obiecția; în cazul în care ambele organisme sunt de acord să susțină obiecția, voturile sunt excluse din rezultatele alegerilor în conformitate cu prevederile Legii privind numărarea voturilor din 1887.
Există mai multe scenarii care ar putea permite ca această numărătoare finală a voturilor să fie amânată în Congres. Un scenariu ar fi dacă Camera și Senatul ar fi de acord să excludă voturile electorale ale unui stat, ceea ce ar face ca un candidat să nu aibă majoritatea voturilor electorale. Un alt scenariu ar fi ca un alegător necredincios să provoace o egalitate de voturi în colegiul electoral.
Al 12-lea amendament prevede apoi alegeri de tip „run-off” sau contingente în Cameră (pentru a selecta un președinte) și în Senat (pentru a selecta un vicepreședinte). Aceste alegeri ar trebui să se încheie până la 20 ianuarie 2021 la ora 12.00 pentru ca următorul președinte și vicepreședinte să depună jurământul de învestitură. Dacă acest lucru nu se va întâmpla, președintele Camerei ar îndeplini funcția de președinte până când Congresul va certifica un câștigător al alegerilor prezidențiale din 2020.
Scott Bomboy este redactor-șef al Centrului Național pentru Constituție.
Mai multe resurse de la Centrul Național pentru Constituție
Constituția interactivă
Interpretare comună: Colegiul electoral
Cele de-al 12-lea amendament
Blog Posts
Al 23-lea amendament și șansa unei alegeri prezidențiale la egalitate în 2020
Constituția și alegerile prezidențiale contestate
Podcasts
Election 2020 in the Courts
Town Hall Videos
America’s Contentious Presidential Elections
America’s Contentious Presidential Elections: O istorie
VIDEO-uri educaționale
Învățând despre colegiul electoral cu Tara Ross (Sesiune pentru liceu/colegiu)