Misterul a ceea ce s-a întâmplat cu faimoasa aviatoare americană Amelia Earhart – după ce ea și navigatorul ei au dispărut în iulie 1937 în timpul unei încercări de a face înconjurul lumii – a captivat publicul de generații întregi.
Puncte cheie:
- Versiunea oficială este că Earhart a rămas fără combustibil în drum spre Insula Howland
- Alții susțin că a murit în captivitate japoneză sau că s-a întors în secret în SUA
- O echipă care lucrează în PNG spune că este posibil ca ea să fi încercat să se întoarcă, prăbușindu-se în apropiere de Insula Buka
Dar o echipă care lucrează în Papua Noua Guinee crede că este posibil să fi rezolvat cazul și, pentru prima dată în mai bine de 80 de ani, are cel puțin o epavă de avion pe care să o investigheze.
Echipa Proiectului Îngerul Albastru cercetează locul unde s-a prăbușit un avion în largul coastei insulei Buka, în regiunea autonomă Bougainville din țară, și a finalizat recent o serie de scufundări la locul epavei.
Bill Snavely, liderul echipei, crede că Earhart și navigatorul Fred Noonan s-au întors spre Papua Noua Guinee atunci când au descoperit că au rămas fără combustibil – această teorie este în prezent investigată de către echipă.
Dar aceasta este încă doar una dintre cele câteva teorii despre ce s-a întâmplat exact cu Earhart după ce a decolat din orașul Lae din Papua Noua Guinee, îndreptându-se peste Oceanul Pacific spre California.
Iată o privire asupra a cinci dintre cele mai populare povești despre Earhart care au circulat de-a lungul anilor.
1: Earhart s-a prăbușit în drum spre Insula Howland
Prima teorie majoră cu privire la ceea ce s-a întâmplat cu Earhart – și poziția oficială a guvernului Statelor Unite – este că avionul său Lockheed Electra 10E a rămas fără combustibil, a căzut la mică distanță de Insula Howland, iar acum se află la 5.500 de metri sub suprafața oceanului.
Chris Williamson este un om care știe multe despre Amelia Earhart: a aflat pentru prima dată despre ea în timpul unui proiect de istorie din școala primară și și-a continuat interesul pentru aviatoare până la universitate, unde a scris o disertație despre ea.
S-a mutat chiar și în Atchison, Kansas, locul de naștere al lui Earhart, iar de mai bine de 13 ani, el și soția sa, Vanessa, conduc Chasing Earhart, un podcast și o serie de documentare dedicate vieții și moștenirii ei.
Au plănuit să aterizeze pe micuța insulă Howland, aproximativ la jumătatea distanței dintre Hawaii și Australia, pentru a se realimenta înainte de a ajunge în Hawaii și, mai târziu, în California.
Dar zborul a fost dificil – erau vânturi puternice de față, iar comunicațiile radio erau slabe.
O navă a pazei de coastă americane care aștepta Electra în largul coastei Insulei Howland a comunicat cu Earhart în timp ce aceasta se îndrepta spre ei, iar șeful său radio a declarat mai târziu că a crezut că aceasta se apropie de insulă, deoarece citirile privind intensitatea semnalului pentru Electra deveneau din ce în ce mai puternice.
Dar Electra nu a ajuns niciodată pe Insula Howland, iar căutările care au urmat timp de 10 zile nu au găsit nicio urmă a lui Earhart, Noonan sau a avionului lor.
2: Teoria „Capturării japoneze”
Lipsă de dovezi fizice în urma căutării a dus la o proliferare a diferitelor teorii, inclusiv a proeminentei ipoteze a capturării japoneze.
Această teorie susține că Earhart a ajuns pe insula Saipan din Insulele Mariane de Nord, dar că ea și Noonan au fost apoi capturați și ulterior executați de japonezi, care controlau insula la acea vreme.
Alte teorii ale capturării sugerează că ea ar fi aterizat undeva în Insulele Marshall, care erau, de asemenea, controlate de Japonia.
În trecut, mai mulți locuitori ai insulei au ieșit în față susținând că au văzut execuția lui Earhart și Noonan, dar nu au apărut niciodată dovezi care să le susțină afirmațiile.
O fotografie a circulat chiar și în urmă cu câțiva ani, pretinzând că îi arată pe Noonan și Earhart pe un doc de pe atolul Mili din Insulele Marshall, undeva în anii 1930.
Acesta a fost ulterior dezmințit după ce s-a dovedit că fotografia, care a fost făcută în Palau, provenea dintr-un ghid de călătorie japonez din 1935 și, prin urmare, era anterioară ultimului zbor al lui Earhart.
3: Ipoteza Irene Bolam
Diferitele revendicări de capturare de către japonezi au generat o derivare populară care a ajuns pe teritoriul teoriei conspirației.
Ipoteza Irene Bolam afirmă că Earhart a fost capturată de japonezi, dar nu a fost executată – în schimb, a fost eliberată și repatriată în Statele Unite sub un pseudonim.
„Unii oameni cred că acest lucru a fost făcut în secret, cu ajutorul ,” a spus dl Williamson.
„A fost declarată moartă în contumacie în 1939, pe 5 ianuarie, și din această cauză a fost declarată moartă, din toate punctele de vedere, Amelia Earhart și-a asumat identitatea de Irene Bolam.
Această teorie i-a făcut viața grea adevăratei Irene Bolam – o bancheră din New York și pasionată de avioane care, potrivit unora, semăna foarte mult din punct de vedere fizic cu Earhart.
Ipoteza a fost expusă pentru prima dată într-o carte publicată în 1970, declanșând un proces de defăimare din partea lui Bolam, care a spus că autorii păreau „mai interesați de fantezie decât de fapte”.
Bolam a murit în 1982 și a negat întotdeauna acuzațiile.
4: Teoria naufragiatului
Există și teoria naufragiatului, care susține că Earhart și Noonan au aterizat pe o insulă din Kiribati numită Nikumaroro și și-au petrecut restul vieții acolo.
Au existat unele conjecturi conform cărora oasele găsite în 1940 pe insulă ar fi putut aparține lui Earhart, însă analizele efectuate în Fiji în anul următor au sugerat că acestea aparțineau unui bărbat cu vârste cuprinse între 45 și 55 de ani.
Aceste oase sunt acum pierdute, dar măsurătorile făcute pe oase au devenit un fel de câmp de luptă pentru investigatori și cercetători.
Anul trecut, antropologul Richard Jantz, de la Universitatea din Tennessee, a publicat un studiu care sugera că măsurătorile erau în concordanță cu fotografiile lui Earhart.
El a măsurat lungimea membrelor ei pe baza fotografiilor și le-a comparat cu măsurătorile oaselor Nikumaroro.
În 1998, profesorul Jantz a afirmat că este probabil ca măsurătorile să provină de la o femeie cu ascendență europeană, dar un studiu din 2015, realizat de diferiți cercetători, a afirmat că evaluarea inițială potrivit căreia oasele aparțineau unui bărbat era corectă.
5: Epava din Insula Buka
Cercetătorii de la Project Blue Angel care investighează acum epava de lângă Insula Buka, conduși de Bill Snavely, sugerează că Earhart s-ar fi prăbușit după ce s-a întors spre Papua Noua Guinee din cauza problemelor legate de combustibil.
Mr. Williamson, a cărui soție, Vanessa, lucrează pentru Project Blue Angel, a declarat că a fost singura echipă care a avut vreodată la dispoziție o epavă de avion cu care să lucreze.
„Se întâmplă ca avionul să se afle la 30 de metri de apă și se întâmplă să împărtășească unele consistențe cu avionul care a zburat – acordat că au existat o mână de avioane care erau foarte asemănătoare”, a spus el.
” ar putea fi pe urmele a ceva, ar putea de fapt să fi descifrat acest lucru.”
Dar domnul Williamson spune, de asemenea, că, într-un fel, nu contează dacă misterul este vreodată rezolvat.
„Poate că nu contează cum a murit, poate contează doar cum a trăit”, a spus el.
„Ea le spunea femeilor: „Puteți fi ingineri, puteți fi oameni de știință, puteți fi aviatori, puteți fi matematicieni … puteți face ceea ce vreți să faceți”.”
.