Pentru mulți oameni, prima lor experiență cu un animal de companie a fost, probabil, în copilărie, iar aceasta a fost o oportunitate pentru părinții lor de a-i învăța responsabilitatea. Poate că a fost un peștișor auriu sau un hamster, sau poate o pisicuță sau un cățeluș.
Întotdeauna a venit cu aceleași condiții: „Acesta este animalul tău de companie, așa că trebuie să ai grijă de el”. Asta însemna să-l hrănești, să cureți cușca sau litiera, să-l scoți la plimbare și așa mai departe.
Desigur, de cele mai multe ori, unul dintre părinți a ajuns să fie nevoit să facă toate aceste lucruri, pentru că adulții sunt mai responsabili decât copiii. Sau sunt?”
Majoritatea adulților sunt suficient de responsabili pentru a se asigura că câinii lor au hrană și apă din belșug, că au vaccinurile și permisul de conducere – dar a fi un proprietar de câine responsabil înseamnă mult mai mult decât atât.
Sunt întotdeauna surprinsă când cineva îmi spune că își plimbă rar câinele, și chiar și mai surprinsă de cât de des aud asta – dar plimbarea câinelui este responsabilitatea numărul unu, după asigurarea supraviețuirii lor, desigur. Dacă nu ai timp, trebuie să-ți faci timp. Dacă nu ai capacitatea fizică, atunci trebuie să investești într-un plimbător profesionist de câini.
Știu că uneori vremea poate fi un factor, mai ales dacă este foarte frig sau foarte cald, dar dacă locuiești într-o zonă cu condiții extreme, atunci trebuie să găsești o alternativă, cum ar fi o bandă de alergare sau un centru comercial interior prietenos pentru câini – și nu uita că este doar o alternativă temporară.
Câinii au nevoie de exerciții fizice – aceasta este prima și cea mai importantă parte a formulei mele de împlinire, vă amintiți? – iar plimbarea este cel mai bun mod de a le obține. Pe lângă asta, este o oportunitate pentru tine și câinele tău de a crea legături și pentru tine de a-ți asuma poziția de lider de haită.
Dar responsabilitatea noastră față de câinii noștri nu se termină aici. Iată alte cinci lucruri pe care trebuie să le faceți pentru a fi un proprietar de câine responsabil.
- Angajament
Când adoptați un câine, acesta este pe viață. În funcție de rasă, acesta este un angajament de timp de la șapte până la șaisprezece sau mai mulți ani, așa că trebuie să fiți pregătit să vă adaptați pe măsură ce circumstanțele vieții se schimbă – de exemplu, dacă trebuie să vă mutați, va trebui să vă faceți timp suplimentar pentru a găsi o casă nouă care să permită câini.Și, dacă din motive independente de voința dumneavoastră găsiți că trebuie neapărat să renunțați la câinele dumneavoastră, nu îl predați pur și simplu unui adăpost. Faceți aranjamente cu un prieten sau cu un membru al familiei care poate adopta, sau lucrați cu o organizație de salvare no-kill care vă va găsi un nou cămin pentru câinele dumneavoastră.
- Costuri
Animalele de companie costă bani și, potrivit ASPCA, costurile medii pentru îngrijirea regulată a câinilor sunt cuprinse între aproximativ 600 și 900 de dolari pe an, fără a include orice extra, cum ar fi tratamentul de urgență, medicamente sau diete speciale, sau alte cheltuieli neprevăzute. Asigurarea de sănătate pentru animale de companie este o investiție excelentă care vă va ajuta să mențineți aceste costuri controlabile și, de asemenea, nu este o idee rea să puneți deoparte un fond de urgență într-un cont de economii separat pentru a acoperi orice neprevăzut care apare. - Îngrijire
În afară de hrană, apă și plimbare, trebuie să vă duceți câinele la veterinar cel puțin o dată pe an pentru un examen de sănătate și de două ori pe an odată ce devine senior – medicul veterinar vă poate anunța când este cazul. Îngrijirea include să vă asigurați că câinele dumneavoastră are toate vaccinurile și tratamentul preventiv (împotriva puricilor, căpușelor, paraziților și așa mai departe), precum și orice tratament temporar recomandat de veterinar.Un alt aspect al îngrijirii la care s-ar putea să nu vă gândiți este pregătirea pentru situații de urgență, așa că, pe lângă propria trusă de evacuare, veți avea nevoie de una pentru câinele dumneavoastră, indiferent dacă zona în care locuiți este predispusă la incendii, inundații, tornade, cutremure sau alte dezastre naturale.
În cele din urmă, partea cea mai grea, dar totuși necesară, a îngrijirii unui câine vine la sfârșitul vieții sale, în special atunci când ajunge la bătrânețe. Fiți pregătiți din punct de vedere emoțional pentru a lua decizia corectă și pentru motivele corecte atunci când starea de sănătate a câinelui dumneavoastră se va deteriora. Acea decizie se referă la calitatea vieții lor sau la lipsa ei, nu la prelungirea ei de dragul dumneavoastră.
- Control
Poate fi tentant să vrei să salvezi fiecare câine pe care îl vezi, dar există limite pentru câți poți îngriji. Nu toată lumea are propriul centru de psihologie canină, fermă sau adăpost. Adoptați doar numărul de animale de companie pe care vi-l puteți permite în mod rezonabil și de care puteți avea grijă. De asemenea, asigurați-vă că toți câinii dvs. au plăcuțe de identificare și microcipuri și că informațiile privind permisul și înregistrarea lor sunt întotdeauna la zi.Controlul înseamnă, de asemenea, să vă sterilizați câinii, ceea ce va contribui la reducerea numărului de animale rătăcitoare și de animale de adăpost nedorite, precum și la menținerea lor mai sănătoasă și mai calmă pe termen lung.
- Considerație
Câinii noștri pot avea un impact asupra oamenilor din afara gospodăriei noastre, așa că ar trebui să facem întotdeauna tot ce ne stă în putință pentru a ne asigura că nu devin „acel câine” de care toată lumea din cartier se teme. Acest lucru înseamnă să vă antrenați câinele să nu latre sau să se plângă neîncetat atunci când este lăsat singur și să vă asigurați că locuința și curtea dvs. sunt sigure pentru a-l împiedica să evadeze.Acest lucru înseamnă, de asemenea, că câinii dvs. ar trebui să fie socializați și dresați în mod corespunzător și să fie întotdeauna în lesă atunci când ieșiți în public cu ei – și trebuie să le strângeți întotdeauna rahatul.
După copiii noștri, câinii (și pisicile) sunt probabil cea mai mare investiție pe care o facem în termeni de timp, bani și atașament emoțional – și cea mai mare pentru persoanele fără copii. Suntem datori față de ei, și față de noi înșine, să ne asumăm întreaga responsabilitate pentru a face ca timpul nostru prea scurt petrecut împreună să fie fericit, sigur și securizat pentru toți cei implicați, oameni și câini deopotrivă.
Rămâi calm și fii responsabil!