În general, infracțiunile se încadrează într-una dintre cele trei categorii: crime, contravenții sau infracțiuni. Infracțiunile grave sunt infracțiuni mai grave (cum ar fi spargerea sau incendierea) care, de obicei, implică o pedeapsă de un an sau mai mult în închisoare. Infracțiunile sunt infracțiuni minore (inclusiv cele mai multe încălcări ale regulilor de circulație) și, de obicei, pot fi pedepsite doar cu o amendă – fără închisoare. Contravențiile se situează la mijloc și includ infracțiuni precum agresiunea simplă sau o infracțiune de conducere sub influența alcoolului pentru prima dată. Mai puțin grave decât infracțiunile grave și mai grave decât infracțiunile, delictele minore au de obicei o pedeapsă maximă de până la un an de închisoare.
Care sunt pedepsele posibile pentru un delict minor?
Pedeapsa maximă pentru majoritatea delictelor minore este de un an de închisoare, deși o mână de state permit pedepse ușor mai lungi, de la 18 luni până la câțiva ani de închisoare. Și câteva state stabilesc pedeapsa maximă la puțin sub un an (pentru a evita anumite consecințe asupra imigrației).
În câteva state, cum ar fi Pennsylvania, o persoană ar putea ispăși o pedeapsă pentru contravenție în închisoare. Dar în cele mai multe state, o condamnare pentru o contravenție înseamnă o posibilă pedeapsă cu închisoarea. Închisorile sunt de obicei închisori pe termen scurt, administrate de o administrație locală, în timp ce închisorile găzduiesc deținuți pentru pedepse mai lungi și sunt adesea administrate de stat.
Wobblers: Misdemeanors or Felonies
Câteva state au infracțiuni – numite „wobblers”- care pot fi fie o infracțiune, fie o contravenție, în funcție de circumstanțele din jurul infracțiunii și de antecedentele penale ale inculpatului. De obicei, procurorul decide cum să acuze infracțiunea, dar ultimul cuvânt îl va avea judecătorul la pronunțarea sentinței. Printre exemplele de wobblers se numără violența domestică sau infracțiunile de fraudă, deși sute de infracțiuni pot fi acuzate în ambele moduri. Dacă sentința se soldează cu închisoarea sau cu o pedeapsă mai mică, este vorba de o infracțiune minoră. Dacă judecătorul dă o sentință de închisoare de stat, infracțiunea este o crimă.
Alternative la închisoare
Multe persoane cu condamnări pentru infracțiuni minore evită încarcerarea cu totul. Judecătorii au mai multe opțiuni pentru sentințele pentru infracțiuni minore, în afară de trimiterea unei persoane la închisoare, inclusiv probațiunea, plata unei amenzi, munca în folosul comunității și restituirea. (Restituirea este plătită unei victime pentru a compensa pierderile cauzate de infracțiune.)
Câteva persoane ghinioniste ar putea primi o combinație a tuturor acestor măsuri. De exemplu, să o luăm în considerare pe Melanie, care a plecat la o beție și s-a izbit cu mașina de o cutie poștală. După ce a fost condamnată pentru DUI (conducere sub influența băuturilor alcoolice), judecătorul o condamnă la trei zile de închisoare, 20 de ore de muncă în folosul comunității și eliberare condiționată, care include consiliere pentru consumul de alcool. În plus, ea trebuie să plătească o amendă de 800 de dolari instanței și să restituie proprietarilor a căror cutie poștală a distrus-o.
Evitarea închisorii și a unui cazier prin diversiune
În cazul unor infracțiuni minore (de obicei, cele nonviolente), inculpații ar putea fi eligibili pentru diversiune înainte de proces. Într-un program tipic de diversiune, inculpatul pledează vinovat, iar instanța suspendă sentința și oferă un program pe care inculpatul trebuie să îl urmeze. Dacă inculpatul îndeplinește cu succes toate condițiile, instanța va respinge acuzația și va șterge arestul. Diversiunea este, de obicei, disponibilă doar pentru infractorii aflați la prima abatere.
Citație în locul arestării
Câteodată, pentru contravenții minore, ofițerii de poliție vor emite o citație sau o amendă în loc să aresteze persoana respectivă. Citația cere, de obicei, ca inculpatul fie să plătească o amendă, fie să promită că se va prezenta în instanță. Poliția va emite citații doar în situații mai puțin grave, în cazul în care persoana nu are un mandat de arestare în curs de executare, nu este în stare de ebrietate și nu este periculoasă.
Excluderea unei infracțiuni minore din cazierul dumneavoastră
Deși legile variază de la un stat la altul, toate statele au o anumită formă de excludere a infracțiunilor care poate elimina sau limita accesul la o arestare, acuzații sau condamnare din cazierul dumneavoastră penal. Ce infracțiuni sunt eligibile și modul în care funcționează procesul variază foarte mult, dar merită să vă interesați, deoarece ștergerea unei condamnări sau arestări din cazierul dvs. vă poate ajuta în ceea ce privește ocuparea forței de muncă, licențele profesionale, locuințele și oportunitățile educaționale.
Vorbiti cu un avocat
Dacă ați fost acuzat de o infracțiune minoră, este important să vorbiți cu un avocat cât mai curând posibil. Un avocat din zona dvs. vă poate ajuta să navigați în procesul penal și să minimalizați riscurile și consecințele unei condamnări pentru contravenție. Nu presupuneți că o acuzație de infracțiune minoră nu este serioasă. Orice perioadă de timp petrecută în închisoare ar putea să vă facă să fiți concediat de la un loc de muncă. Amenzile, taxele și restituirile se adună rapid. Iar un cazier judiciar vă poate urmări ani de zile.
.