Întrebare adresată de: Dee Hampton
Răspuns
Ambele sunt unități de energie, dar Caloria dietetică (observați folosirea majusculelor la „C”) este egală cu 1000 de calorii „fizice”. Caloria fizică reprezintă o cantitate de energie necesarăpentru a ridica (sau coborî) un gram de apă lichidă cu un grad Celsius. Această cantitate de energie este prea mică pentru a descrie în mod convenabil conținutul energetic al alimentelor, astfel încât se folosește în schimb „kilocaloria” fizică, care, în mod confuz, este numită pur și simplu calorie în terminologia dietetică. Prin urmare, o calorie alimentară este cantitatea de energie necesară pentru a schimba temperatura unui KILOGRAM de apă lichidă (un volum de un litru) cu un grad Celsius. Caloria alimentară este adesea ortografiată cu majusculă „C” pentru a o deosebi de caloria mai mică.
De altfel, această măsură metrică a energiei are un corespondent englezesc pe care probabil l-ați văzut folosit pentru a descrie aparatele de aer condiționat și cuptoarele. Cantitatea de energie necesară pentru a schimbatemperatura unei lire sterline de apă lichidă cu un grad FAHRENHEIT se numește unitate termică britanică, sau BTU. O calorie alimentară este echivalentul a aproximativ 4 BTU.
Răspuns de: Paul Walorski, licențiat în fizică, instructor de fizică cu jumătate de normă