Potasiul este unul dintre cei mai abundenți ioni din corpul uman și totuși este dificil de evaluat echilibrul de potasiu. Clorura de potasiu este utilizată pe scară largă ca supliment de potasiu, atât de către medici ca modalitate terapeutică, cât și de către publicul larg, mai ales sub formă de înlocuitor de sare. Din punct de vedere terapeutic, sunt utilizate atât formele orale, cât și cele intravenoase de potasiu. Supradozajul de potasiu nu este atât de frecvent întâlnit în practica clinică precum hiperkaliemia (excesul de potasiu în organism) datorat unei boli renale acute sau cronice. Homeostazia potasiului este menținută foarte delicat și este guvernată de consumul zilnic de potasiu și de mecanismele de excreție renală. Orice modificare a acestor factori sau a factorilor înrudiți se poate prezenta ca hiperkaliemie. Cu toate acestea, apar supradoze de potasiu care duc la consecințe grave. Pe cale orală, doza de potasiu trebuie să fie suficient de mare pentru ca mecanismele normale de excreție a potasiului să fie depășite și să apară toxicitatea clinică. Este nevoie de o doză mult mai mare de potasiu ingerat pentru a produce toxicitate la o persoană cu funcție renală normală decât la pacienții cu funcție renală compromisă. Toxicitatea potasiului se manifestă prin modificări cardiovasculare acute semnificative, caracteristice, cu anomalii ECG. Pe lângă efectele cardiovasculare, apar manifestări neuromusculare sub formă de slăbiciune musculară generală și paralizie ascendentă. Simptomele gastrointestinale se manifestă sub formă de greață, vărsături, ileus paralitic și necroză locală a mucoaselor care poate duce la perforație. La tratarea hiperkaliemiei este imperativ să se ia în considerare întregul tablou clinic, mai degrabă decât valorile numerice ale potasiului. Numai potasiul extracelular poate fi măsurat în laborator, însă 98% din potasiul din organism este intracelular și nu poate fi măsurat. În situațiile de supradozaj acut datorate ingestiei de sare de potasiu, trebuie urmate principiile generale de tratament pentru supradoze. Infuzia de clorură de calciu, dextroză și insulină în apă și corectarea acidozei cu bicarbonat de sodiu sunt utile în controlul aritmiilor cardiace acute, care pun în pericol viața. Aceste modalități nu elimină excesul de potasiu din organism. Acest lucru se realizează fie prin utilizarea de rășini schimbătoare de ioni, fie prin eliminarea mecanică a potasiului prin hemodializă. Pentru a limita supradozele involuntare sau accidentale de potasiu, medicii ar trebui să prescrie cu mare atenție orice suplimente de potasiu pacienților lor și să monitorizeze periodic potasiul din plasmă.