Capela oaselor din Évora, Portugalia, face parte din Biserica Regală mai mare a Sfântului Francisc și a fost construită de călugării franciscani la sfârșitul secolului al XVI-lea.
Povestea capelei este una familiară. În secolul al XVI-lea, existau până la 43 de cimitire în Évora și în jurul acesteia, care ocupau terenuri valoroase. Nevrând să condamne sufletele oamenilor îngropați acolo, călugării au decis să construiască Capela și să mute oasele.
Cu toate acestea, în loc să înmormânteze oasele în spatele ușilor închise, călugării, care erau preocupați de valorile societății din acea vreme, s-au gândit că cel mai bine ar fi să le expună. Ei au crezut că acest lucru ar oferi orașului Évora, un oraș renumit pentru bogăția sa la începutul anilor 1600, un loc util pentru a medita asupra tranzitivității lucrurilor materiale în prezența incontestabilă a morții. Acest lucru este evidențiat de mesajul provocator de deasupra ușii capelei: „Nós ossos que aqui estamos, pelos vossos esperamos,” sau: „Noi, oasele, suntem aici, așteptându-vă pe voi.”
Desenul Capelei Oaselor din Evora se bazează pe osuarul din San Bernadino alla Ossa din Milano, Italia. Priveliștea imediată când intri în capelă îți dă o idee despre amploarea acesteia și despre numărul mare de cadavre care sunt înhumate aici – aproximativ 5.000 de cadavre. Printre acestea, într-un mic sicriu alb de lângă altar, se află oasele celor trei călugări franciscani care au fondat biserica în secolul al XIII-lea. De asemenea, sunt incluse și două cadavre deshidratate care atârnă cu lanțuri de perete, lângă o cruce. Unul dintre ele este cel al unui copil.
Scopul Capelei este clarificat de un poem (tradus mai jos de Rev. Carlos A. Martins), scris de Părintele Antonio da Ascencao, care atârnă de unul dintre stâlpi:
„Unde te duci atât de grăbit călătorule? Fă o pauză… nu-ți înainta călătoria; Nu ai o preocupare mai mare Decât aceasta: cea asupra căreia îți concentrezi privirea.
Amintește-ți câți au trecut din această lume, Reflectează asupra sfârșitului tău asemănător, Există un motiv bun de reflecție Dacă toți ar face la fel.
Gândește-te, tu care ești atât de influențat de soartă, Printre multele preocupări ale lumii, Atât de puțin reflectezi asupra morții;
Dacă din întâmplare îți arunci privirea spre acest loc, Oprește-te… de dragul călătoriei tale, Cu cât te oprești mai mult, cu atât mai departe pe drum vei fi.”
În cazul în care toată această moarte ar trebui să te facă să deznădăjduiești, la capătul Capelei, deasupra altarului, poți citi frazele latine: „Eu mor în lumină” și „Ziua în care mor este mai bună decât ziua în care m-am născut”.”
.