Buburuza, (familia Coccinellidae), numită și gândacul cucoșilor, oricare dintre cele aproximativ 5.000 de specii de gândaci larg răspândite (ordinul insectelor Coleoptera) al căror nume își are originea în Evul Mediu, când gândacul era dedicat Fecioarei Maria și numit „gândacul Maicii Domnului”.”
/Thinkstock
Copilul de gândaci este de formă emisferică și are, de obicei, între 8 și 10 mm (0,3 și 0,4 inch) lungime. Au picioare scurte și sunt, de obicei, viu colorate, cu marcaje negre, galbene sau roșiatice. Culoarea învelișurilor aripilor și numărul de pete variază de la o specie la alta. Modelul gărgăriței cu nouă pete (Coccinella novemnotata), care are patru pete negre pe fiecare înveliș al aripilor (elitron) de culoare portocalie-roșiatică și o pată comună, este un exemplu de model coloristic tipic al gărgărițelor.
Encyclopædia Britannica, Inc.
Ciclul de viață necesită aproximativ patru săptămâni, astfel încât mai multe generații sunt produse în fiecare vară. Larvele lungi, subțiri, cu corpul moale, care sunt de obicei gri cu pete albastre, verzi, roșii sau negre, se hrănesc cu alte insecte și ouă de insecte. Larvele trec prin patru stadii de creștere, apoi se atașează de un obiect și se transformă în pupă în ultima lor piele larvară. Grupuri mari de gărgărițe buburuză hibernează de obicei împreună în fiecare iarnă în același loc.
© Digital Vision/Getty Images
Copyright Keith Gunnar/Bruce Coleman Ltd.
Clustele de gărgărițe gărgărițe sunt adesea adunate și vândute fermierilor și grădinarilor pentru a controla insecte dăunătoare, cum ar fi afidele, solzii și acarienii. Buburuza australiană, sau gândacul vedalia (Rodolia cardinalis), a fost adusă în vestul Americii de Nord pentru a ajuta la combaterea unui focar de coajă de bumbac (Icerya purchasi), care amenința să distrugă livezile de citrice. Atât larvele, cât și adulții gărgăriței convergente (Hippodamia convergens) sunt prădători importanți ai afidelor.
Encyclopædia Britannica, Inc.
Deși majoritatea gărgărițelor și larvelor lor sunt carnivore, câteva se hrănesc cu plante și sunt destul de distructive. Două dintre acestea sunt gândacul de dovleac (Epilachna borealis) și gândacul mexican al fasolei (E. varivestis).
Cunoscuta rimă pentru copii „Ladybug ladybug, fly away home / Your house is on fire, your children do roam” („Buburuza Buburuza, zboară acasă / Your house is on fire, your children do roam”) era o referire la arderea vițelor de hamei din Anglia, care avea loc după recoltare și care curăța câmpurile, dar ucidea, de asemenea, numeroase gărgărițe ladybird. În medicina populară, gândacii gărgăriță au fost prescriși ca remedii pentru colici, rujeolă și dureri de dinți.
.