După succesul din Room, Larson a jucat un rol principal în Free Fire (2016), o comedie de acțiune despre un schimb de focuri într-un depozit. Ea a acceptat acest proiect pentru a atrage atenția asupra violenței armelor de foc. Eric Kohn, de la IndieWire, a remarcat cât de diferit a fost rolul lui Larson față de cel din Room și a adăugat că „comportamentul ei businesslike dovedește încă o dată capacitatea ei de a comanda o scenă cu o singură privire”. Din punct de vedere comercial, filmul nu a reușit să își recupereze investiția de 7 milioane de dolari. A filmat un rol în comedia Wiener-Dog a lui Todd Solondz, dar acesta a fost tăiat când Solondz a considerat că personajul ei este neesențial pentru poveste. În anul următor, Larson a jucat în cel de-al doilea episod al francizei MonsterVerse, intitulat Kong: Skull Island, alături de Tom Hiddleston și Samuel L. Jackson. Filmat în Vietnam, filmul o prezintă pe Larson în rolul unui fotojurnalist în anii 1970. Acesta a marcat primul ei proiect cu buget mare și, deși a fost bucuroasă să joace un rol care nu era definit de înfățișarea ei, a deplâns lipsa unor coechipiere feminine. Ann Hornaday de la The Washington Post a lăudat efectele vizuale ale filmului și a considerat că „Larson reușește să se descurce cu foarte puțin de făcut”. Kong: Skull Island a fost un succes comercial, câștigând peste 566 de milioane de dolari la nivel mondial.
Larson promovează Captain Marvel în 2019
Mai târziu, în 2017, Larson a interpretat-o pe Jeannette Walls în The Glass Castle, o adaptare a memoriilor lui Walls, care a reunit-o cu Destin Daniel Cretton. Filmul spune povestea relației unei tinere femei cu părinții ei nonconformiști (interpretați de Woody Harrelson și Naomi Watts). Larson a fost atrasă de descrierea complexă a unei relații părinte-copil și s-a identificat cu tema iertării. Ea a colaborat îndeaproape cu Walls și cu frații ei și le-a observat manierele. Lui Peter Bradshaw de la The Guardian nu i-a plăcut sentimentalismul filmului, dar a remarcat că „este salvat, doar un pic, de robustețea prezenței lui Brie Larson”. La fel de prost primit a fost și romanul muzical de dragoste Basmati Blues, care are loc în India, un proiect pe care l-a filmat în 2013 și care a fost criticat pe rețelele de socializare pentru narațiunea sa de salvator alb. Festivalul Internațional de Film de la Toronto din 2017 a marcat lansarea debutului regizoral al lui Larson în lungmetraj, comedia-dramă Unicorn Store, în care a jucat și rolul principal. Ulterior, filmul a fost ales pentru distribuție digitală de către Netflix în 2019. Ea a interpretat rolul unei studente de artă deziluzionate, fascinată de unicorni. Larson dăduse o audiție fără succes în 2012 pentru a juca în acest film, când Miguel Arteta era atașat la regie. După ce producția a fost blocată, Larson s-a oferit să regizeze și să joace în film. Ea a fost atrasă de narațiunea fantezistă și a găsit o legătură între călătoria personajului ei și experiența ei ca regizor. Lui David Ehrlich de la IndieWire nu i-a plăcut filmul, dar a luat notă de potențialul lui Larson ca regizor.
După un an de absență de pe ecran, Larson a jucat rolul lui Carol Danvers / Captain Marvel în filmul cu supereroi din Universul Cinematic Marvel Captain Marvel (2019), care a marcat primul film condus de o femeie al studiourilor Marvel. Deși inițial a fost sceptică cu privire la asumarea unui rol atât de important, ea a fost de acord după ce l-a văzut ca pe o platformă de împuternicire a femeilor tinere și a găsit o legătură cu defectele și umanitatea personajului. Pentru a se pregăti pentru rol, ea a urmat antrenamente de judo, box și lupte timp de nouă luni și a interacționat cu personalul militar de la baza Nellis Air Force. Stephanie Zacharek de la Time a scris că „Larson, o actriță perspicace și discretă, poartă cu pricepere întreaga afacere” și a remarcat cât de mult a ieșit în evidență în momentele mai liniștite ale filmului; David Sims de la The Atlantic a deplâns lipsa de profunzime a rolului său, dar a lăudat-o pe actriță pentru că a portretizat eficient lupta personajului său pentru independență față de bărbații autoritari. Larson și-a reluat rolul în Avengers: Endgame, pe care l-a filmat înainte de Captain Marvel. Endgame a obținut 2,79 miliarde de dolari la nivel mondial, devenind filmul cu cele mai mari încasări din toate timpurile, iar Captain Marvel a devenit primul film cu supereroi condus de o femeie care a strâns peste 1 miliard de dolari la nivel mondial.
În 2019, Larson a făcut echipă cu Destin Daniel Cretton pentru a treia oară în Just Mercy, bazat pe memoriile lui Bryan Stevenson despre condamnarea pe nedrept a deținutului condamnat la moarte Walter McMillian, cu Michael B. Jordan și Jamie Foxx. Ea a fost de acord să preia rolul secundar al Evei Ansley, o susținătoare a Inițiativei pentru Justiție Egală, pentru a acorda sprijinul său poveștii lui Cretton. Scriind pentru Variety, Owen Gleiberman a remarcat cât de bine a canalizat „defensiva neliniștită a personajului său, care fumează țigări”. În anul următor, Larson a produs și a apărut într-un episod din The Messy Truth VR Experience, un serial de realitate virtuală, pentru care a câștigat premiul Primetime Emmy Award pentru Outstanding Original Interactive Program.
Proiecte viitoare
Larson s-a angajat să își reia rolul lui Danvers în viitoarea continuare a filmului original Captain Marvel. Ea are, de asemenea, trei proiecte viitoare pentru televiziunea de streaming. Ea va fi producător și va juca rolul Victoria Woodhull, prima femeie candidat la președinție din istoria Americii, într-un film biografic omonim produs de Amazon Studios. Larson va juca, de asemenea, într-un serial dramatic Apple TV+ bazat pe viața ofițerului CIA Amaryllis Fox, și în filmul Netflix Lady Business, despre provocările cu care se confruntă femeile antreprenor.
.