Boxing Day are loc pe 26 decembrie și este sărbătorită doar în câteva țări; în principal în cele legate istoric de Marea Britanie (cum ar fi Canada, Australia, Africa de Sud și Noua Zeelandă) și în unele țări europene. În Germania este cunoscută sub numele de „Zweiter Feiertag” (care înseamnă „a doua sărbătoare”) și, de asemenea, „Zweiter Weihnachtsfeiertag”, care se traduce prin Ziua Boxului (deși nu înseamnă literalmente asta)!
Datarea Zilei Boxului poate deveni destul de complicată. S-ar putea să o vedeți, de asemenea, descrisă ca fiind „prima zi lucrătoare după Crăciun”. Cu toate acestea, aceasta descrie „sărbătoarea publică (sau bancară)” pentru Boxing Day în Marea Britanie. Cred că este posibil să separăm Boxing Day „ziua” (26) și „sărbătoarea bancară”. În mod normal, acestea sunt la aceeași dată, dar nu este obligatoriu să fie așa. Același lucru este valabil și pentru Crăciun și sărbătoarea sa bancară! În 2021, Christmas Day și Boxing Day (25 și 26!) au loc într-o sâmbătă și duminică. Așadar, sărbătorile lor bancare sunt pe 27 și 28 decembrie – o zi de luni și marți. Dar asta nu înseamnă că „Crăciunul” din 2021 va fi luni, pe 27! Așadar, dacă vă ghidați după definiția de sărbătoare bancară a lui Boxing Day, atunci ar trebui să fie descrisă ca fiind „prima zi din săptămână *după sărbătoarea bancară de Crăciun*”, nu *după Crăciun* – deoarece și acestea pot fi diferite! Pe site-ul guvernului britanic care enumeră sărbătorile bancare din Marea Britanie, se precizează: „Dacă o sărbătoare bancară este într-un weekend, o zi lucrătoare ‘înlocuitoare’ devine o sărbătoare bancară, în mod normal lunea următoare.”; acest lucru are mai mult sens decât să spui că Boxing Day sau Christmas Day sunt ‘la’ alte date!
26 decembrie este, de asemenea, Ziua Sfântului Ștefan (sau ‘sărbătoarea lui Ștefan’). Ca să încurce lucrurile, există doi Sf. Ștefan în istorie! Se crede că primul Sfântul Ștefan a fost un adept foarte timpuriu al lui Iisus și se spune că a fost primul martir creștin (o persoană care moare pentru convingerile sale religioase). Biblia spune că Ștefan (care era evreu) a fost omorât cu pietre de către alți evrei (care nu credeau în Iisus).
Cel de-al doilea Sfântul Ștefan a fost un misionar, în Suedia, în anii 800. Iubea toate animalele, dar în special caii (poate de aceea există în mod tradițional curse de cai în ziua de boxing day). A fost, de asemenea, un martir și a fost ucis de păgânii din Suedia. În Germania era o tradiție ca în timpul slujbei de Sfântul Ștefan să se călărească caii în interiorul bisericii!
Amândoi Sfinții Ștefan au fost asociați cu caritatea și dăruirea de foarte mult timp; și, din punct de vedere istoric, despre asta era vorba de Ziua Sfântului Ștefan/Ziua cutiei.
Începând din Evul Mediu, era ziua în care cutia de pomană, cutiile de colectare pentru săraci păstrate adesea în biserici, erau deschise în mod tradițional, astfel încât conținutul să poată fi distribuit oamenilor săraci. Unele biserici încă deschid aceste cutii în Boxing Day.
S-ar putea ca romanii să fi fost cei care au adus pentru prima dată acest tip de cutie de colectare în Marea Britanie, dar ei le foloseau pentru a colecta bani pentru jocurile de pariuri pe care le jucau în timpul sărbătorilor de iarnă! În Țările de Jos, unele cutii de colectare erau făcute dintr-o ceramică aspră numită „earthenware” și aveau forma unor porci. Poate că de aici provine termenul de „Piggy Bank”!
Era, de asemenea, ziua în care proprietarii de terenuri bogați dădeau „cadouri” (adesea niște resturi de mâncare de la banchetul principal de Crăciun!) celor care lucrau și trăiau pe terenurile lor; iar mai târziu a devenit tradițional ca servitorii să primească o zi liberă pentru a sărbători Crăciunul cu familiile lor în Boxing Day.
Înainte de cel de-al Doilea Război Mondial, era obișnuit ca oamenii care munceau (cum ar fi lăptarii și măcelarii) să călătorească în jurul locurilor de livrare și să-și colecteze cutia de Crăciun sau bacșișul. În prezent, această tradiție a încetat în mare parte, iar orice bacșiș de Crăciun, dat unor persoane precum lucrătorii poștali și copiii care livrează ziare, nu este în mod normal dat sau colectat în Boxing Day.
Ziua Sfântului Ștefan este ziua în care se pune în scenă colindul „Good King Wenceslas”. Acest colind este despre un rege bogat care îi ajută pe cei săraci. A fost scris în 1853 și reflectă viziunea victoriană de a fi caritabil de Crăciun. Puteți citi despre istoria reală a lui Wenceslas aici…
Ziua Boxului a devenit acum o altă sărbătoare publică în țări precum Marea Britanie, Canada, Australia și Noua Zeelandă (Dacă Crăciunul este în weekend, în mod normal, următoarea zi lucrătoare este transformată în sărbătoare publică ca „înlocuitor” pentru Ziua Boxului). Este, de asemenea, ziua tradițională în care au început să se joace pantomimele.
De asemenea, în Marea Britanie se joacă adesea sporturi în Boxing Day, în special curse de cai și meciuri de fotbal! În Australia există meciul de cricket Boxing Day Test Match, în care Australia joacă împotriva unei alte țări. Boxing Day este, de asemenea, momentul în care magazinele au avut în mod tradițional reduceri mari după Crăciun în Marea Britanie (precum Black Friday în SUA).
.