Într-un cuvânt: mărimea. Ambele sunt vene anormale cauzate de valve defecte care permit sângelui să se adune și să mărească venele.
Pe definiție, venele de păianjen au un diametru mai mic de un milimetru, iar venele varicoase au un diametru mai mare de trei milimetri. Venele păianjen apar ca linii subțiri de culoare roșie, albastră sau violet. Ele se găsesc frecvent în grupuri și, de obicei, nu se umflă. Lungimea lor poate fi de la un centimetru și jumătate până la câțiva centimetri. Majoritatea venelor de păianjen nu provoacă niciun simptom. În unele cazuri, acestea pot provoca mâncărimi, arsuri sau sângerări. Ele nu sunt asociate cu un risc crescut de formare de cheaguri de sânge. Venele păianjen sunt tratate cu scleroterapie și terapie cu laser de suprafață.
Venele varicoase de obicei se umflă și pot avea o lungime de doar un centimetru sau până la 1,5 metri. Ele pot avea culoarea pielii normale sau pot părea albăstrui, verzui sau pot avea o tentă purpurie. Pot să nu aibă niciun simptom, sau pot fi dureroase, dureroase, pot provoca mâncărimi, arsuri sau sângera. Venele varicoase pot dezvolta cheaguri de sânge, o afecțiune numită tromboză venoasă superficială sau flebită. Această afecțiune poate fi destul de dureroasă, iar zona devine sensibilă, roșie și umflată timp de câteva săptămâni. De obicei, este tratată conservator și se rezolvă de la sine, deși, ocazional, este necesar un tratament care poate include anticoagulante sau îndepărtarea secțiunii de venă coagulată. Venele varicoase se tratează prin microflebectomie ambulatorie.
