Black Swamp Sarplaninacs

Rasa Sarplaninac este o rasă de câine de pază a animalelor (LGD) de talie medie spre mare, care poate părea mai mare decât este de fapt din cauza oaselor sale grele și a blănii lungi. Deși are o greutate puțin mai mică decât multe alte tipuri de LGD, Sarplaninac este bine musculos și se remarcă prin faptul că are o forță extraordinară. Acest lucru, combinat cu agresivitatea sa teritorială notorie față de alte canine necunoscute, îl face un adversar foarte formidabil și periculos în orice luptă. Reputația sa de protector în patria sa din Europa de Est este legendară. Un Sar adult se remarcă prin capacitatea sa de a înfrunta și ucide lupi și chiar de a se apăra împotriva urșilor bruni adulți. Sunt niște protectori superbi ai animalelor, iar natura lor inteligentă, combinată cu un antrenament și o socializare adecvată, le permite să păzească efectivele de animale independent de proprietarul lor. Are un instinct de protecție foarte puternic, care este la fel de egal, însă, atunci când păzește efectivele de animale ca și pentru a veghea asupra propriei familii și proprietăți. Este o rasă versatilă care a fost folosită în multe scopuri de-a lungul anilor și va excela în orice sarcină pentru care a fost învățat corespunzător. Este, de asemenea, o rasă străveche despre care se crede că există în Peninsula Balcanică de câteva mii de ani.

Ar trebui remarcat acum că Sarplaninac nu este pentru toată lumea, deoarece acești câini sunt într-adevăr crescuți pentru a munci. Indivizii din această rasă rareori se adaptează bine la o viață la oraș și atunci când sunt lăsați închiși într-o casă sau într-o curte mică toată ziua pot deveni plictisiți și dificil de gestionat. Cățeii și puii sunt predispuși la săpat, iar socializarea cu persoane necunoscute este absolut esențială pentru a se asigura că se vor maturiza și vor deveni animale bine echilibrate. Cu toate acestea, având în vedere cadrul și educația potrivită, acest câine este adesea foarte blând și iubitor cu copiii, animalele și stăpânii săi umani și poate deveni un protector puternic pentru toți cei pe care îi consideră ca făcând parte din familia sa.

APPEARARE
Sarplaninacul are o blană foarte groasă, cu două straturi, rezistentă la intemperii, ceea ce îl face deosebit de bine adaptat în climatele temperate și reci. Blana poate fi de lungime medie sau mai lungă și aproape orice culoare este permisă atâta timp cât este solidă pe tot corpul și se estompează doar de la o culoare la alta. Griul lup-fier este din ce în ce mai mult cea mai comună culoare și este numită astfel datorită asemănării izbitoare cu blana lupului. Din nefericire, popularitatea culorii gri lup-fier în ringul de expoziție pare să fie în detrimentul multor alte culori mai tradiționale, care nu par să fie la fel de favorizate în momentul de față. Celelalte culori care încă mai există în unele dintre cele mai aborigene populații de Sar includ: Karabash cafeniu, karabash galben-auriu, karabash mascat negru, maro închis, gri fantomă, alb perlat și alb fildeș și aproape toți câinii negri. Mutația rară tigrată, Tigar, poate fi, de asemenea, găsită în unele tulpini pure mai vechi. Semnele de alb pe piept sau pe degete sunt în mod normal permise, dar nu trebuie încurajate la reproducere, iar petele de alb neregulat de mari dimensiuni sunt strict interzise.

Când merge sau aleargă, coada este purtată pe spate la fel ca cea a unui Spitz, dar în mod normal este purtată în jos în spatele picioarelor din spate când stă în repaus. Masculii au adesea un gât cu blană densă, aproape ca o coamă, care este foarte greu de prins și de mușcat de către prădători. Vârful lor este moderat dezvoltat, spatele este puternic și plat, linia superioară este ușor înclinată și au un piept adânc care se extinde până la coate. Craniul lor este ușor bombat și lat între urechi. Botul este gros și adânc la bază și se îngustează ușor spre nas. Urechile pufoase atârnă spre părțile laterale ale capului, iar ochii lor sunt în mod normal de culoare maro castaniu.

ÎNĂLȚIME ȘI GREUTATE
Înălțimea variază adesea între 56-72 cm (22-28 inch) la umăr, iar greutatea este de obicei între 70-130 lbs. (32-59 kg). Pot exista și există câini mult mai mari, dar odată cu mărimea mai mare, problemele de sănătate pot deveni mai evidente. Problema purității genetice a unui câine devine, de asemenea, discutabilă atunci când se apropie de 150+ lbs. (68 kg), deoarece aceste mărimi robuste par a fi mai în ton cu o încrucișare Newfoundland sau Ovcharka caucaziană.

Dimorfismul sexual între masculi și femele în cadrul rasei poate fi, de asemenea, foarte pronunțat. În unele linii este foarte subtil, dar în altele masculii sunt mai grei la os, iar masa lor corporală poate fi cu 15-20% mai mare decât a unei femele. Aceștia pot produce, de asemenea, un cap mult mai mare, cu un bot mai gros și mai lat. Deși această diferență în ceea ce privește aspectul fizic este relativ comună la multe rase de câini de talie mare și este probabil legată de nivelul de testosteron al câinelui în timpul dezvoltării, ea pare să fie ceva mai extremă la Sars și este posibil ca selecția naturală să aibă și ea un rol în acest sens. La rasele aborigene de păzitori de animale din Europa de Est și Orientul Mijlociu, masculii au fost adesea crescuți pentru a fi cei mai duri și mai aprigi luptători de-a lungul timpului. Din nefericire, astfel de „testări” au loc și în prezent, dar au fost probabil mult mai frecvente în trecut, când singurul scop al acestor câini era de a păzi animalele, iar capacitatea de a se apăra împotriva unui atac al lupilor ar fi fost crucială. Totuși, dând doar celor mai puternici masculi acces la femelele de reproducere, nu ar fi durat mult timp pentru ca diferențele fizice dintre sexe să devină mai pronunțate, iar mărimea robustă și forța unora dintre masculii Sarplaninacs de astăzi pot fi un produs al acestui lucru.

LUNGIME
Viața unui Saplaninac variază de obicei între aproximativ 11-13 ani, dar acest lucru depinde de mulți factori, cel mai important fiind greutatea câinelui. La fel ca în cazul multor câini de rasă mare, menținerea câinelui la un nivel de greutate sănătos și efectuarea de exerciții fizice în mod regulat este esențială în prevenirea artritei, a problemelor cardiace și a altor probleme de sănătate asociate. Consultarea unui medic veterinar ar trebui să vă permită să calculați o greutate țintă la care să încercați să vă mențineți câinele, ținând cont de înălțimea acestuia. Sarplaninacs, și majoritatea raselor de păzitori de animale în general, par să aibă un metabolism mult mai eficient decât multe dintre rasele mai moderne. Prin urmare, nu este neobișnuit ca un Sarar adult să mănânce într-o zi doar aceeași cantitate de hrană ca, să zicem, un Border Collie, care poate avea doar o treime din mărimea sa.

Recomandăm să NU hrăniți Sars adolescenți cu niciun tip de hrană standard pentru căței, deoarece conținutul ridicat de proteine poate contribui la o rată de creștere anormală la câinii aflați încă în curs de dezvoltare. Acest lucru are potențialul de a duce la probleme articulare pe termen lung, așa că, de regulă, hrănim doar cu hrană pentru căței de rasă mare sau chiar doar cu o hrană uscată pentru câini de toate vârstele la înțărcare. Mulți crescători de LGD care au mijloacele necesare au raportat un mare succes prin hrănirea câinilor lor cu o dietă crudă bazată exclusiv pe carne. Sistemele lor digestive par să fie capabile să proceseze mai eficient toată carnea și nu rămâi cu supradozajul nenatural de nutrienți.

Nivelul de energie/cerințele de exerciții fizice
Cerințele de exerciții fizice ale Sarplaninacului sunt destul de minime. De-a lungul unei mari părți a evoluției acestui câine au fost folosiți în principal ca paznici de animale. Un câine hiperactiv, cum ar fi un Ciobănesc german sau un Câine ciobănesc australian, poate excela la pășunat, dar nu s-ar descurca prea bine ca protectori de animale. Natura lor agitată și de mare intensitate este cu siguranță orientată mai mult spre sperierea și urmărirea oilor și vitelor, iar acest lucru nu ar face decât să adauge haos și confuzie la sarcina câinelui dacă ar fi lăsat ca paznic al turmelor. Un câine care are un comportament mai calm, totuși, va fi mai puțin probabil să sperie turma și, cu încredere și o legătură pe termen lung, poate fi chiar acceptat ca un fel de membru de către animale. Din acest motiv, chiar și în perioada de cățelușie, Sarplaninacs este în general un câine cu un nivel de energie foarte calm și, în mod normal, un câine destul de liniștit și relaxat. Cu toate acestea, este foarte important să ne amintim că acești câini au fost crescuți să urmărească și să stea aproape de turmă, deoarece se deplasează la pășunat pe parcursul zilei și pot parcurge mai mulți kilometri în acest interval de timp. Așadar, deși Sarplaninac poate fi considerat în mod sigur o rasă de câini destul de relaxată în ceea ce privește nivelul său general de energie, accesul regulat la o curte de dimensiuni medii sau mai mari, alături de plimbări regulate, este extrem de esențial pentru mulțumirea și bunăstarea pe termen lung a acestor animale. De asemenea, este important de reținut că acești câini sunt într-adevăr crescuți pentru a munci și a păzi, iar un Sarplaninac plictisit poate deveni, de asemenea, cu ușurință un Sarplaninac foarte distructiv.

TEMPERAMENT
Sarplaninacs de ambele sexe au o tendință foarte pronunțată de a deveni agresivi cu câinii pe măsură ce se maturizează. În general, sunt foarte relaxați și placizi, deși cu câinii pe care îi au în preajmă de când sunt pui. Socializarea timpurie în preajma câinilor necunoscuți este esențială pentru a minimiza natura lor teritorială naturală, mai ales dacă câinele urmează să fie ținut mai mult ca animal de companie în loc de animal de muncă. În mod similar, ar trebui, de asemenea, să fie obișnuiți cu oameni diferiți de la o vârstă fragedă. Deși este unul dintre cei mai loiali câini în preajma celor pe care îi cunoaște, Sarplaninac este în mod tradițional neîncrezător față de orice străin care intră pe teritoriul lor. Atitudinea fiecărui câine în parte variază foarte mult și variază de la acei câini care par să iubească pe toată lumea și pot doar să fie atenți la noii veniți până la cei care sunt FOARTE protectori față de membrii familiei lor împotriva tuturor străinilor (și ar trebui urmăriți cu mare atenție atunci când cineva nou se apropie de ei). Acest lucru este cel mai probabil rezultatul utilizării sale ca paznic al animalelor, iar aceste trăsături au fost cu siguranță încurajate în diferite grade timp de mai multe generații. Sterilizarea/castrarea câinilor la vârsta de 1-2 ani pare să ajute la diminuarea unor probleme de agresivitate și a devenit o practică foarte comună pentru câinii de muncă. De asemenea, este foarte recomandat ca acești câini să fie ținuți în permanență închiși într-o curte/pășune împrejmuită. Noi facem un pas mai departe și ne adăpostim toți câinii într-un țarc de 10′ x 10′ atunci când nu suntem prin preajmă. Forța unui Sarplaninac, combinată cu înclinația lor de a săpa pe sub garduri, împreună cu dorința lor puternică de a-și proteja proprietatea, au potențialul de a deveni o responsabilitate dacă câinele nu este izolat în mod corespunzător în zonele în care sunt expuși în mod regulat la străini.

Ne luăm mari măsuri de precauție pentru a ne asigura că câinii noștri nu provin din canise care pot încuraja reproducerea din rase de luptă. Deși există o mână de Sarplaninacs care au fost remarcați pentru că sunt destul de agresivi cu străinii, rasa are în cea mai mare parte o personalitate blândă și iubitoare atunci când este acasă și chiar pare să posede o dragoste și o afecțiune autentică față de copii. Cea mai mare parte a acestei predictibilități în ceea ce privește temperamentul depinde probabil foarte mult de modul în care este crescut câinele, deoarece aceste animale par a fi într-adevăr un produs unic al mediului lor. Un câine care a fost iubit și bine îngrijit va fi cu siguranță mai ușor de manipulat decât unul care a fost maltratat toată viața. Câinii care au fost crescuți în preajma animalelor încă de la naștere se pot atașa mai mult de animalele pe care le păzesc decât de stăpânii lor umani (mai ales într-o operațiune de creștere a animalelor la scară mai mare sau în aer liber), iar un pic de neîndemânare în preajma oamenilor este, în general, destul de acceptabilă în acest context.

După cum s-a spus mai devreme, socializarea umană și canină este absolut esențială de la o vârstă fragedă pentru Sarplaninacs pentru a asigura predictibilitatea temperamentului lor. Din punct de vedere intrinsec, mentalitatea acestei rase ar putea fi aproape comparată cu cea a unui câine sălbatic, iar acest lucru este tipic pentru multe dintre rasele pastorale care au fost crescute pentru a păzi efectivele de animale timp de zile, și chiar săptămâni întregi, în mod complet independent de stăpânul lor. Cu toate acestea, dacă sunt socializați corespunzător încă de la vârsta de pui, se înțeleg în general bine cu alți câini și rareori se vor lupta neprovocat. În mod ideal, acest comportament ar trebui să fie împărtășit și cu oamenii noi pe care câinele îi întâlnește. Deși au tendința de a fi puțin încăpățânați la dresaj, sunt de fapt extrem de inteligenți, așa cum se întâmplă în cazul multor rase LGD care au fost dezvoltate pentru a lucra independent de prezența stăpânului. Sarplaninacs au o memorie excelentă și rareori uită ceva ce i-ați antrenat să facă. Adulții pot fi destul de puternici și puternici și, probabil, nu sunt recomandabili pentru un conductor de câini începător. Cu toate acestea, cu o manevrare fermă, dar corectă, ei pot excela în aproape orice sarcină pe care le-o prezentați și pot deveni niște companioni de casă excelenți.

ISTORIA ȘI ORIGINEA
Sarplaninacul provine, fără îndoială, dintr-o stirpe foarte veche, deși există multe discrepanțe în ceea ce privește originile sale exacte. Se crede că rasa ar putea să dateze cu 2-4.000 de ani în urmă. Majoritatea istoricilor rasei cred că a fost dezvoltată în lanțul muntos Sarplaninac din sudul Kosovo și nordul Macedoniei, unde, timp de mulți ani, acești câini au fost cei mai răspândiți. În timpul existenței sale, li s-a acordat distincția de a fi câinele național al fostei Iugoslavii, iar o populație de dimensiuni moderate există încă în mare parte din regiunea fostei Iugoslavii. Cu toate acestea, există multe teorii diferite pentru a explica originea acestei rase. Peninsula Balcanică s-a aflat sub controlul mai multor imperii diferite de-a lungul mileniilor și a fost în centrul mai multor valuri antice de migrație umană. Cei mai mulți crescători din Europa de Est cred că au fost întotdeauna o rasă a statelor balcanice și că au fost crescuți din tulpini molossoide locale anterioare de către triburile ilirice antice care au locuit în zonă, până la cucerirea lor de către Imperiul Roman. De fapt, până în 1957, rasa a fost cunoscută anterior sub numele de „câine ciobănesc iliric”. Alte indicii mai fizice indică legături genetice mult mai departe în Est. Din cauza asemănării lor apropiate cu Mastifful tibetan, unii cred că unii dintre fondatori ar fi fost aduși din regiunea munților Himalaya din Asia de către ciobanii nomazi care foloseau Drumul Mătăsii. Această rută comercială antică mergea din Asia de Est până în Europa de Est, începând cu dinastia Tang din China și până în secolul al XII-lea d.Hr. Alte teorii indică faptul că ar fi vorba de câinii ciobănești molossoizi din Grecia antică, în special din Regatul Epir, iar unii istorici cred cu destulă certitudine că Sarplaninac a fost de fapt celebrul câine de palat al lui Alexandru cel Mare. Alți experți consideră totuși că genealogia a fost influențată, cel puțin într-o oarecare măsură, de rasele de păzitori de animale ale turcilor invadatori de mai târziu, în secolul al XVI-lea, în timpul Imperiului Otoman. Acest lucru ar lega cel puțin o parte din descendența lor de rase precum Ciobănescul de Anatolia sau Kangalul turcesc. Aceste urme genetice par a fi evidente mai ales atunci când se analizează culoarea și textura hainei karabash în cadrul rasei. Cu toate acestea, mai mult ca sigur, descendența lor a derivat probabil dintr-o culme a tuturor acestor teorii, în diferite grade, ceea ce a dus în cele din urmă la existența și apariția rasei Sarplaninac așa cum o cunoaștem astăzi. Pe măsură ce interesul pentru genomul acestei rase continuă să se intensifice, ar trebui să fie interesant de văzut ce linii genealogice istorice vor putea fi într-adevăr dovedite de știință în viitor.

Pentru mulți ani, Sar a fost folosit ca un câine de război capabil de către Armata Regală Iugoslavă în anii care au urmat celui de-al Doilea Război Mondial. Președintele Iugoslaviei de după cel de-al Doilea Război Mondial, Jozep Broz Tito, a dorit să dezvolte un câine de serviciu mai bun decât cel folosit anterior de germani și sovietici. Se crede că acești așa-numiți „Sars militari” provin din unele dintre cele mai pure exemplare disponibile la acea vreme în Macedonia și Serbia, deși se crede că a fost folosit și sânge de Ciobănesc german și de Ovcharka caucaziană pentru a „îmbunătăți” capacitatea de muncă a acestor câini. Multe dintre aceste tulpini au fost menținute timp de câteva decenii până la căderea Iugoslaviei și apoi la Războaiele Balcanice care au urmat la scurt timp după aceea. Deși mulți câini au fost pierduți în timpul faimoaselor atacuri aeriene ale NATO asupra Serbiei de la sfârșitul anilor 1990, se crede că o mare parte din liniile de sânge militare au persistat și au reușit să se regăsească în fondul genetic modern al Sarplaninacului. Multe agenții de aplicare a legii din Republica Macedonia încă folosesc Sarplaninacs ca și câini polițiști eficienți, iar armata sârbă încă mai folosește rămășițe ale liniilor militare până în prezent.

Câteva varietăți și tipuri diferite de Sarplaninacs alcătuiesc rasa în țara sa natală. Tetovac, Goranac, Karabeg, Karaman și Turak sunt doar câteva dintre ele. În general, încrucișările între tipuri sunt destul de frecvente și majoritatea, dacă nu toate, contribuie probabil la populația care se găsește acum în SUA și în Europa de Vest. În mod interesant, se crede, de asemenea, că este posibil ca sângele lupului cenușiu eurasiatic să fi fost adăugat ocazional în fondul genetic de către ciobanii sârbi și macedoneni chiar până în vremuri recente. Având în vedere izolarea și asprimea pe care Munții Balcani o pot oferi în anumite zone, această încrucișare a fost probabil necesară pentru a menține un fond genetic sănătos în cadrul rasei. De asemenea, cel mai probabil, a întărit forța și dorința de pradă pentru care acești câini sunt atât de cunoscuți. Urmele acestei strămoșii pot fi foarte evidente atunci când se analizează exemplarele care posedă culoarea de blană gri lup-fier care a devenit atât de populară în ultima vreme.

INTERRELAȚIE GENETICĂ ÎNTRE MOLOSSOIDII
După cum s-a menționat anterior, este posibil ca în cadrul unor linii de sânge să fi avut loc încrucișări intenționate cu alte rase în anii care au urmat celui de-al Doilea Război Mondial. De fapt, se crede că Sarplaninac-ul însuși a devenit oarecum rar în Iugoslavia în această perioadă, iar încrucișarea cu molosoizi similari ar fi fost văzută ca un mijloc de a evita un blocaj genetic, precum și ca o modalitate de a crea un câine de pază mai polivalent. Având în vedere că aspectul lor fizic este atât de asemănător cu cel al ciobănescului de Karst din Slovenia și cu Ovcharka caucaziană din Rusia, încrucișarea genetică din trecut a fost întotdeauna suspectată, deși nu a fost neapărat dovedită într-un fel sau altul până foarte recent. Prin lucrarea lui Ceh și Dovc (2014), genomul Sarplaninacului a fost comparat cu cel al Ciobănescului de Karst, precum și cu cel al Tornjakului (o altă rasă LGD din Balcani) și a fost, de asemenea, verificat pentru orice infuzie genetică de la Ovcharka caucaziană și de la Newfoundland.

Cuvântul Ciobănesc de Karst a fost mult timp considerat a fi un descendent al rasei Sarplaninac. Înregistrările despre acest câine pe Platoul Karst datează din secolul al XVII-lea, dar în tot acest timp acești câini au fost puși laolaltă ca fiind pur și simplu un subtip al Sar. Cele două rase au fost separate oficial de către Federația Iugoslavă de Cinofilie în 1968, dar nu se știe cât de mult schimb genetic a avut loc cu Sarplaninac înainte sau după această recunoaștere oficială. Prin intermediul studiului de analiză genetică efectuat de Ceh și Dovc s-a dovedit că, în ciuda asemănării fizice strânse cu Sarplaninac, Ciobănescul de Karst este, de fapt, o rasă distinctă din punct de vedere genetic, iar infuzia recentă de ADN de Sarplaninac pare să fi fost de fapt foarte mică. De fapt, toți cei trei molosoizi balcanici par să aibă un fond genetic substanțial diferit unul de celălalt, dovedind astfel că fiecare dintre ei este o rasă distinctă

În ceea ce privește Sarplaninac, se suspectează de mult timp că ar fi avut loc o încrucișare cu Ovcharkas caucazieni la un moment dat în trecutul său. S-a dovedit, de asemenea, prin același studiu de analiză genetică, că, deși ADN-ul de Terranova părea să fie foarte mic, Sarplaninac împărtășește, de fapt, o parte moderat de mare din ADN-ul său cu Ovcharka caucaziană; acest lucru indică faptul că încrucișările au avut loc într-adevăr în istoria recentă. Totuși, încă nu se știe dacă această încrucișare între cele două rase a fost făcută doar după cel de-al Doilea Război Mondial, într-o încercare necesară de a revigora populația Sarplaninac aflată pe atunci în declin, dacă a fost făcută în primul rând de către armata iugoslavă pentru a ascuți temperamentul rasei sau dacă această combinație specială de rase a fost întotdeauna comună.

În ciuda dovezilor dovedite ale unor încrucișări care au avut loc în trecutul rasei, punctele pozitive asociate studiilor de analiză a genomului, cum ar fi acestea, este că Sarplaninac s-a dovedit a avea cel mai divers fond genetic dintre cele trei Molosoide din Balcanii de Vest, deoarece această rasă străveche nu a suferit niciodată același gât de gâtul genetic pe care l-au suferit Ciobănescul de Karst și Tornjak. În prezent, Sarplaninac este bine stabilită în Serbia, Macedonia, Bosnia și Herțegovina, iar o populație stabilită în SUA și Canada (unde și-au găsit o nișă ca paznici de turme) pare să fie înfloritoare. Gama largă de culori ale blănii, mărimi, conformații și trăsături individuale unice de personalitate, împreună cu sănătatea lor relativ sănătoasă, toate acestea sunt încă un lucru care îi diferențiază pe Sarplaninac și îi face să iasă în evidență într-o lume altfel dominată de rase de câini mai noi și mai standardizate.