Această rubrică a început cu strălucitorul dar subapreciatul The Bureau al celor de la 2K Marin: XCOM Declassified. Era doar o chestiune de timp înainte de a ne întoarce în cerc la primul proiect al studioului, BioShock 2. Și să fim realiști – BioShock 2 nu a fost lansat cu o primire grațioasă din partea fanilor. A fost respins ca o continuare derivativă, cu un accent mai mare pe împușcături decât pe idei bine gândite. Mulți au considerat povestea sa ca fiind redundantă. Acest lucru este destul de ironic, având în vedere că rezolvă practic toate problemele primului joc, se joacă mai bine și oferă o explorare mult mai nuanțată a temelor predecesorului său, în plus față de cele proprii. În plus, este superb, se mândrește cu un design sonor uimitor și are chiar și o componentă multiplayer stelară.
Dintre toți locuitorii subacvatici ai orașului Rapture al lui Andrew Ryan din BioShock, uriașii Big Daddies au fost întotdeauna piatra de temelie. Ei sunt titanii impunători de pe ilustrația cutiei și din fiecare trailer. Burghiile lor masive și costumele monstruoase de scufundare sunt la fel de enigmatice pe cât sunt de terifiante într-un duel. În timp ce primul joc te-a tachinat cu privire la cum era să devii una dintre aceste ființe biomecanice și să le ghidezi pe neliniștitoarele lor surioare culegătoare, BioShock 2 te aruncă în ghetele unuia dintre primii – Subiectul Delta.
Delta este un Big Daddy din seria Alpha. Ca atare, el poate gândi pentru el însuși, iar legătura sa cu Little Sister Eleanor este autentică. În ciuda circumstanțelor lor teribile, ei sunt o familie. Din păcate pentru ei, mama lui Eleanor, Dr. Sofia Lamb, își vrea fiica înapoi. Așa că atunci când facțiunea colectivistă a Sofiei din Rapture întoarce situația împotriva lui Delta chiar în ajunul războiului civil din Rapture, totul se termină cu Delta fiind forțat să-și tragă un glonț în cap prin controlul minții. Ani mai târziu, o adolescentă Eleanor reușește să le ordone colegelor ei Little Sisters să o reînvie pe Delta pentru ca Big Daddy-ul original să poată repara lucrurile. Acesta pornește în căutarea sa pentru a o opri pe Sofia, pentru a o salva pe Eleanor și poate, doar poate, pentru a-și redescoperi umanitatea.
Este o poveste cu o cantitate surprinzătoare de inimă și nuanță. Mai degrabă decât o altă figură paternă dură, dar adorabilă, Delta și-a pierdut vocea devenind un Big Daddy. În schimb, este un om de acțiune, cu alegeri dificile. Nu trebuie să omori pe toată lumea în Rapture, dar asta nu înseamnă că nu există o justificare. Mai multe persoane care au ajutat la transformarea lui Delta și Eleanor îți ies în cale, și depinde de tine dacă să îi lovești sau să fii milostiv. În loc să arunci pur și simplu o monedă cu care final îți aduce acest lucru, acțiunile tale o modelează în schimb pe Eleanor, care te privește de la distanță. În timp ce, în mod evident, a fi complet amabil sau ucigaș va inspira același lucru în Eleanor, BioShock 2 își îmbunătățește predecesorul prin respectarea celor care merg pe calea neutră. De fapt, există mai multe finaluri neutre.
Dincolo de Eleanor, fiecare nouă locație, personaj și jurnal audio există nu doar pentru a consolida narațiunea jocului original, ci și pentru a o extinde în mod artistic. BioShock 2 oferă dezvoltări cu privire la multe întrebări ridicate de primul joc, cum ar fi unde s-au dus oamenii săraci din Rapture, cum a păstrat Ryan pacea timp de atâția ani și cum funcționează un cartier roșu într-o societate pur capitalistă. Pauper’s Drop este o cocioabă improvizată care era decăzută și mizerabilă cu mult înainte ca Rapture să cadă în război civil, dornică să se alăture cauzei Sofiei. Un colectivist ca Sofia s-a infiltrat în societatea din Rapture pentru că Ryan a crezut că un psiholog ar putea să calmeze mulțimile, invitând fără să vrea un alt adversar în ringul dintre el și Frank Fontaine. Și să spunem că Siren Alley poate fi una dintre cele mai alarmante rivalități frățești înfățișate vreodată în jocurile de noroc.
Toate lucrurile din BioShock 2, de la povestea sa la gameplay, sunt realizate cu acest beneficiu al retrospectivei de către veteranii Irrational Games, în frunte cu directorul de creație Jordan Thomas. S-ar putea să nu-l cunoașteți pe Thomas, dar orice fan cunoaște munca sa minunată la nivelul Fort Frolic. A fost echipa ideală, iar ei au țintit sus. Nu numai că moralitatea ar fi fost mai mult decât alegerea de a le consuma sau de a le salva pe Little Sisters, dar fetele ar fi avut un rol mai important, urmând să le păzești în timp ce ele adună ADAM pentru tine. În plus, nu mai era nevoie de un schimb greoi între Plasmide și arme standard sau de a îngheța timpul pentru un minigame elaborat de hacking. Cel mai important, povestea nu s-ar mai centra în jurul unei singure răsturnări majore, ci în schimb linia coerentă a Delta și Sofia luptându-se pentru Eleanor.
Apoi a trecut printr-o tonă de schimbări, suficiente pentru a merita propriul lor articol. De fapt, puteți vedea câteva dintre ele în acțiune în demonstrația E3 a jocului:
În mod remarcabil, totul s-a dovedit a fi în bine. Big Sister, un antagonist planificat mai mult în genul Xenomorfului din Alien: Isolation, a devenit Big Sisters. Acest lucru a dus la întâlniri fantastice în care aveai satisfacția victoriei, spre deosebire de pacostea de a fi hăituit de un adversar care nu voia să moară. Tovarășul tău de radio, Augustus Sinclair, servește drept opusul perfect al ambelor viermi de urechi anteriori, Atlas și Brigid Tenenbaum. Traducerea sudică a lui Sinclair și pragmatismul carismatic joacă minunat în timp ce servește atât ca înger cât și ca diavol pe umărul tău, ceea ce face ca momentele sale mai răscumpărătoare să fie cu atât mai pline de impact.
Vă sunt acordate numeroase alte moduri de a interacționa cu lumea, cu un sistem de hacking mai simplu și mai satisfăcător și o gamă largă de opțiuni defensive, cum ar fi niturile capcană și Plasmidele care pot fi plasate, care sunt, de asemenea, la îndemână pentru ambuscade. Varietatea inamicilor s-a îmbunătățit dramatic pentru a se potrivi, atât splicerii agili, cât și cei brutali valorificând verticalitatea mai mare a nivelurilor. În ciuda faptului că, din punct de vedere tehnic, este mai liniară, lumea din BioShock 2 se simte mai mare, cu cutii de nisip mai mari, pline de opțiuni, mai degrabă decât o mai mare puzderie de arene mai mici cu care să lucrezi.
Da, este mai împușcat, dar are, de asemenea, controale mai bune și o capacitate de reacție mai bună pentru a justifica acest lucru. În rest, mediile sale sunt mai plăcute de navigat, recompensând observația atentă și gândirea inteligentă în locul unui deget rapid pe trăgaci. Dacă știi ce faci, poți naviga prin camere întregi fără nici o zgârietură. Încărcați pentru o luptă, iar BioShock 2 vă oferă una. Este un flux și reflux remarcabil care menține ritmul în creștere până la final.
Mai degrabă decât o luptă cu un șef clișeu, subversiunea lui BioShock 2 în final vă oferă ca aliat pe cea mai puternică persoană din Rapture. Tu ești lupta cu șeful, ținând linia împotriva armatei Sofiei în timp ce tu și o Eleanor împuternicită salvați (sau devorați) Little Sisters. La fel ca în cazul lui The Bureau, 2K Marin bate în cuie frumos finalul, în timp ce toate alegerile și stilul tău de joc ies în evidență. În momentul în care războiul se termină și te poți în sfârșit odihni, rămâi fără cuvinte.
De multe ori la această rubrică, există una sau două grații salvatoare pentru bijuteriile și ciudățeniile cu defecte pe care le explorez. Cu toate acestea, există suficiente lucruri făcute bine în BioShock 2 încât aș putea vorbi despre el timp de o lună întreagă și, probabil, să mai am câteva subiecte rămase. Ceea ce pot spune cel puțin cu certitudine absolută este că BioShock 2 este cu ușurință apogeul seriei, și asta fără să aduc în discuție magnificul Minerva’s Den.
În timp ce primul se bazează pe argumente morale greoaie, iar Infinite… a fost un lucru care s-a întâmplat, BioShock 2 vrea doar să își facă treaba cât mai bine și să dea o despărțire adecvată lui Rapture. Și este un ultim dans minunat prin sălile dărăpănate ale distopiei lui Andrew Ryan. Este imens de rejucabil; explorează temele jocului original despre familie, corupție și dogmă prin mai multe lentile noi; și este pur și simplu foarte distractiv de jucat.
Acesta fiind spus, nu jucați remasterul – sunt uimit de problemele pe care le-am avut jucându-l pentru a-mi reîmprospăta memoria jocului. Versiunea originală a primit un port Steamworks cu aproape toate DLC-urile incluse gratuit pe PC, și va rula pe aproape orice hardware în aceste zile. Luați acea versiune și bucurați-vă de o explozie. Este un circ al valorilor!
.