Bază de date despre minerale

Litiul este un element valoros pentru producerea sticlei, a produselor din aluminiu și a bateriilor. Este exploatat din minereuri de petalit (LiAl(Si2O5)2, lepidolit K(Li,Al)3(Al,Si,Rb)4O10(F,OH)2, spodumen LiAl(SiO3)2 și, de asemenea, din saramuri subterane. Australia și Chile sunt cei mai mari producători de litiu din lume.

• 
• 

Descriere

Litiul este un element valoros pentru producția de sticlă, produse din aluminiu și baterii. Este exploatat din minereuri de petalit (LiAl(Si2O5)2, lepidolit K(Li,Al)3(Al,Si,Rb)4O10(F,OH)2, spodumen LiAl(SiO3)2 și, de asemenea, din saramuri subterane. Australia și Chile sunt cei mai mari producători de litiu din lume.

Relație cu mineritul

Litiul a fost descoperit pentru prima dată în mineralul petalit. Lepidolitul și spodumenul sunt alte minerale comune care conțin litiu. Cantități comerciale din aceste trei minerale se găsesc într-un depozit special de roci igneice pe care geologii îl numesc pegmatită. În pegmatite, magma se răcește atât de încet încât cristalele au timp să crească foarte mari. Deoarece lepidolitul este un tip de mică, cristalele sale cresc în foi lungi și subțiri.

Resursele de litiu sunt detaliate în USGS Mineral Commodities Summaries.

Exploatarea litiului:

Litiul este adesea recuperat din saramură, sau apă cu o concentrație mare de carbonat de litiu. Saramurile subterane captive în scoarța terestră sunt o sursă majoră de material pentru carbonatul de litiu. Aceste surse sunt mai puțin costisitoare de exploatat decât din roci precum spodumenul, petalitul și alte minerale care conțin litiu.

Producția de litiu din saramură începe prin pomparea mai întâi a saramurii în iazuri de evaporare. Pe parcursul a 12 până la 18 luni, concentrația saramurii crește până la 6.000 ppm Li prin evaporare solară. Când clorura de litiu atinge concentrația optimă, lichidul este pompat într-o instalație de recuperare și tratat cu cenușă de sodă, precipitând carbonatul de litiu, care este apoi filtrat, uscat și expediat.

Utilizări

Compușii de litiu sunt utilizați în ceramică și sticlă, în producția de aluminiu primar, în fabricarea lubrifianților și unsorilor, a combustibililor pentru rachete, în sinteza vitaminei A, în lipiturile de argint, în dispozitivele de flotabilitate subacvatică și, din ce în ce mai mult, în baterii.

Baterii cu litiu se dovedesc a fi o alternativă eficientă și accesibilă la bateriile tradiționale și, de asemenea, în noi aplicații pentru baterii. Mai mult de 50% din litiul extras din mine este utilizat în baterii. Această utilizare a crescut rapid în ultima vreme, stimulând o creștere a mineritului de litiu pentru a furniza litiu pentru baterii.

Litiul este amestecat cu alte metale ușoare, cum ar fi aluminiul și magneziul, pentru a forma aliaje puternice și ușoare (un aliaj este un amestec de metale).

Cel puțin litiu, sub formă de carbonat de litiu sau citrat de litiu, este folosit ca medicament pentru a trata guta (o inflamație a articulațiilor) și pentru a trata boli mintale grave.