Bandele japoneze se luptă pentru putere pe fondul pandemiei

În luptă pentru putere

Originea yakuza este greu de determinat. Istoricii spun că rădăcinile lor pot fi urmărite până în secolul al XVII-lea. Jurnaliștii au inventat termenul „yakuza” după cel de-al Doilea Război Mondial, referindu-se la grupurile de infractori care comercializau bunuri de pe piața neagră și asigurau securitatea proprietarilor de tarabe de piață.

Ei fac bani prin „shinogi”, un termen japonez care se traduce aproximativ prin „hustle”, referindu-se la activități ilicite, cum ar fi șantajul, frauda financiară, șantajul, traficul de droguri, jocurile de noroc și prostituția.

Violența între bande a crescut la mijlocul anilor 2000, fiind raportate zeci de împușcături între facțiuni rivale, în timp ce acestea se luptau pentru controlul străzilor din Tokyo și din alte orașe mari.

Între timp, yakuza s-a mutat în industrii precum construcțiile și piețele financiare, folosind intimidarea pentru a obține un avantaj competitiv. Deși controversat, rolul lor a fost acceptat tacit, iar afacerile legitime lucrau adesea cu ei.

Apoi, în 2010, prefecturile din Japonia au început să vizeze yakuza prin implementarea ordonanțelor de excludere a crimei organizate, care interzic cetățenilor și întreprinderilor să aibă de-a face cu ei.

Credit: Comunicat de presă al poliției din Fukuoka Comunicat de presă al poliției din Fukuoka privind ordonanța de excludere a crimei organizate implementată în 2010, care include ilustrații care explică cetățenilor cum să se ferească de yakuza.

Oamenii au încetat să mai accepte bandele ca pe un „rău necesar” și au început în schimb să le vadă ca pe o problemă, potrivit lui Okita.

Suzuki a spus că acest lucru, la rândul său, a creat o schismă între percepția publicului despre yakuza și modul în care se văd infractorii.

„Orice afaceri cu gangsteri au devenit ilegale”, a spus el. „Aceste ordonanțe vizează publicul larg, dar percepția de sine a gangsterilor nu se schimbă.”

Problema de PR a yakuza s-a înrăutățit în anii care au trecut de atunci, deoarece grupurile au atacat afaceri cu bombe cu benzină, grenade de mână și arme de foc. Într-un incident, un civil a fost asasinat într-un spital după ce a fost confundat cu un membru al unei bande.

Reputarea în declin a yakuza și o serie de noi legi care vizează activitățile lor a creat mai multe oportunități pentru alte grupuri criminale japoneze, cunoscute sub numele de „hangure”, de a câștiga proeminență.

Termenul, care înseamnă „pe jumătate gri” sau „pe jumătate rău”, este atribuit jurnalistului de investigații Atsushi Mizoguchi, care l-a folosit în cartea sa din 2011 „The Downfall of the Yakuza” pentru a se referi la o nouă clasă în ascensiune de infractori neafiliați.

În timp ce numărul yakuza a scăzut în ultimii 15 ani, ajungând la mai puțin de 30.000 de membri, potrivit unui raport al poliției naționale publicat în această lună, bandele criminale hangure au crescut pentru a le lua locul.

Structura lor mai lejeră, bazată pe relații personale, înseamnă că nu intră sub incidența legilor japoneze împotriva crimei organizate din 1991, care definesc grupurile criminale ca organizații strict ierarhizate precum yakuza. De asemenea, ele nu sunt acoperite de ordonanțele din 2010.

Grupurile neafiliate au, de asemenea, datele demografice de partea lor. În timp ce membrii yakuza au îmbătrânit, rândurile hangurei au fost îngroșate de bărbați cu vârste cuprinse între 20 și 40 de ani, potrivit unei explicații a lui Tsutomu Nakamura de la biroul de avocați Nakamura International Criminal Defense din Tokyo.

„Odată cu reprimarea yakuza de către poliție, capacitatea hangurelor de a ajunge în societatea obișnuită este un atu valoros și un motiv în plus pentru ca aceste grupuri să mențină o anumită distanță față de yakuza”, a spus Nakamura.

Ca și yakuza, grupurile hangure au încercat să profite de pandemia de coronavirus.

Okita a spus că acestea au promovat măști de față ieftine în Japonia pentru profit. „Cei care au vândut-o pe bani nu erau membri yakuza, ci hangure”, a spus el.

Poliția din prefectura Chiba a avertizat, de asemenea, cetățenii cu privire la numeroase escrocherii legate de coronavirus, deși nu este clar cine anume se află în spatele lor. Acestea includ vânzări din ușă în ușă de produse medicale la prețuri exagerate, investiții în companii false care pretind că dezvoltă vaccinuri și e-mailuri care promit să vândă măști care nu mai sunt pe stoc.

Nemulțumiri legate de Corona

Dar în timp ce pandemia a creat noi oportunități de afaceri pentru grupurile de crimă organizată, ea a prezentat și noi obstacole.

Mulți membri yakuza au între 70 și 80 de ani, iar tatuajele și consumul de droguri au dus la boli de ficat, ceea ce îi face și mai predispuși la o formă severă de COVID-19, potrivit News Post Seven.

Ca și guvernul, grupurile yakuza le-au cerut membrilor și asociaților lor să practice „jishuku”, sau autocontrolul, pentru a-i împiedica să răspândească coronavirusul. Membrilor li s-a cerut să anuleze întâlnirile de afaceri obișnuite și să folosească aplicația de mesagerie LINE pentru a-și desfășura activitățile ilicite.

Grupurile de crimă organizată au adoptat o mascotă pentru campania lor internă de igienizare pe LINE, folosind autocolante care îl înfățișează pe Kowamote, un personaj dintr-o populară bandă manga despre yakuza, care este înfățișat zâmbind în timp ce se spală pe mâini.

Un membru yakuza chiar a declarat pentru Gendai Business că respectă orientările guvernamentale atunci când merge la toaletă. „Nu am de gând să ating ușa toaletei atunci când sunt în mișcare. O deschid deja cu piciorul”, a spus el.

Grupările s-au luptat, de asemenea, cu răspândirea de știri înșelătoare. Un asociat yakuza ar fi urmat sfaturile false pe care le-a primit prin LINE și care sugerau gătitul usturoiului și ghimbirului sau gargara cu ceai japonez ca modalități de a ucide virusul.

O organizație yakuza a folosit un tânăr vorbitor de mandarină pentru a urmări cele mai recente informații despre coronavirus postate pe site-urile chinezești, inclusiv cât de mortal este și dacă virusul poate infecta animalele de companie, în speranța că va fi mai la zi.

„Este vorba de a obține informații mai repede decât televizorul”, a declarat un asociat.

În ciuda acestor măsuri, unii gangsteri yakuza au fost infectați. Bunshun Online a relatat că poliția a verificat membrii bandei după ce „șeful unei prestigioase organizații cu sediul în zona clanului Inagawa-kai, în Tokyo”, s-a aflat printre primele 16 cazuri de coronavirus din capitală, anunțate pe 23 martie.

Coronavirusul se dovedește a fi rău și pentru afacerile tradiționale ale yakuza.

Laboratoarele ilegale care furnizează substanțe chimice folosite pentru a produce amfetamine au fost închise din cauza măsurilor de carantină, a declarat un contact al unui grup infracțional lui Yoshiko Machida, văduva unui fost șef yakuza (minor), potrivit unui editorial pe care aceasta l-a scris pentru Cyzo Woman.

Stimulantele precum metamfetamina au fost, din punct de vedere istoric, una dintre cele mai mari surse de bani ale yakuza. Alte droguri tari, precum heroina sau cocaina, nu au luat niciodată avânt în Japonia.

O altă sursă principală de fonduri pentru yakuza a fost, de asemenea, afectată de carantină: industria sexului.

Primarul districtului Shinjuku din Tokyo a cerut cetățenilor să se abțină de la vizitarea cluburilor de striptease și a altor locuri de afaceri sexuale, după ce s-a constatat că cel puțin o duzină de persoane din industria sexului din zona sa au fost infectate cu noul coronavirus.

Japonia ar fi acceptat acum o cerere din partea grupurilor de lucrători sexuali care au cerut ajutor după ce districtele de divertisment din marile orașe au fost forțate să se închidă – o mișcare pe care unii activiști au salutat-o ca pe un semn de progres pentru o industrie care a suferit mult timp de stigmatizare socială.

Corecție: Această știre s-a referit inițial în mod incorect la o zonă din Tokyo. Numele corect este Shinjuku ward.