Aulei de nucă de cocos și sănătatea inimii

Articol, vezi p 803

Că uleiul de nucă de cocos contribuie la bolile cardiovasculare ar părea necontroversat, deoarece conținutul său de grăsimi saturate crește concentrația plasmatică de lipoproteine cu densitate scăzută (LDL) de colesterol.1 LDL bogate în colesterol reprezintă o cauză majoră a aterosclerozei, deoarece livrează încărcătura de colesterol pe peretele arterial și provoacă obstrucție și inflamație. Cu toate acestea, uleiului de nucă de cocos i s-a acordat multă atenție în mass-media populară ca fiind un produs alimentar potențial benefic. De fapt, un sondaj realizat în 2016 a constatat că 72% dintre americani considerau uleiul de cocos ca fiind un aliment sănătos.2 Acest lucru reprezintă un succes remarcabil în marketing din partea industriei uleiului de cocos și a industriilor conexe care numesc uleiul de cocos un produs natural, sănătos, în ciuda acțiunii sale cunoscute de a crește colesterolul LDL, o cauză stabilită a aterosclerozei și a evenimentelor cardiovasculare.

O analiză sistematică, publicată în 2016, a identificat 7 studii care au testat efectul uleiului de cocos asupra colesterolului LDL. În aceste studii, uleiul de nucă de cocos a fost comparat cu uleiuri care aveau un conținut ridicat de grăsimi nesaturate.3 În 6 dintre ele s-au constatat efecte dăunătoare semnificative. Studiul de față realizat de Neelakantan, Seah și van Dam4 reprezintă un progres important față de această analiză sistematică prin faptul că include un total de 17 studii publicate, adoptă o abordare cantitativă mai degrabă decât una descriptivă și include o serie de rezultate relevante pentru evaluarea sănătății cardiovasculare și metabolice. Această meta-analiză a constatat că uleiul de nucă de cocos a crescut semnificativ colesterolul LDL din plasmă și colesterolul lipoproteic cu densitate mare (HDL) și nu a avut niciun efect asupra trigliceridelor, greutății corporale, grăsimii corporale și a markerilor de glicemie și inflamație în comparație cu uleiurile vegetale nontropicale. În general, această meta-analiză este realizată și raportată cu rigurozitate, plasând rezultatele în contextul prevenirii bolilor cardiovasculare.

Uleiul de cocos este compus în principal din acidul gras saturat, acidul lauric (12 atomi de carbon), dar și din alți acizi grași saturați cu lanț lung, acizii miristic (14 atomi de carbon) și palmitic (16 atomi de carbon).5 Mensink a realizat o analiză sistematică cuprinzătoare cu meta-regresie a fiecăruia dintre acești acizi grași asupra colesterolului LDL plasmatic și a altor lipoproteine.1 Revizuirea lui Mensink a luat în considerare toate sursele de acizi lauric, miristic și palmitic, nu numai din uleiul de nucă de cocos, ci și din alte alimente, cum ar fi grăsimea din lapte, miezul de palmier și uleiul de palmier. Toți acești acizi grași saturați au crescut colesterolul LDL. Acidul lauric, cel mai răspândit acid gras din uleiul de cocos, a avut un efect liniar semnificativ asupra colesterolului LDL. Mensink a folosit carbohidrații ca nutrient comparator direct pentru acizii grași. Abordarea sa a constatat un efect și mai mare asupra colesterolului LDL al acestor acizi grași saturați în comparație cu acizii grași mono- și polinesaturați, combinând cele 2 estimări (ulei de cocos minus carbohidrați) + (carbohidrați minus grăsimi nesaturate). Acesta este un mod practic de a ilustra aplicarea dietetică a prezentei meta-analize, deoarece uleiurile nesaturate, cum ar fi uleiurile de soia, de porumb, de măsline sau de arahide, sunt înlocuitori practici pentru uleiul de cocos.

Acidul lauric este adesea clasificat ca fiind un acid gras cu lanț mediu, pus în aceeași categorie cu acizii grași cu lanț mai scurt care au 6, 8 sau 10 atomi de carbon.6 Cu toate acestea, acidul lauric, cu cei 12 atomi de carbon ai săi, acționează din punct de vedere biologic ca un acid gras cu lanț lung absorbit prin împachetare în chilomicroni. Acest mecanism crește colesterolul LDL. Adevărații acizi grași cu lanț mediu sunt absorbiți direct în circulația portală și nu afectează colesterolul LDL. Uleiul de nucă de cocos nu este un ulei care acționează ca și cum principalele sale componente ar fi acizi grași cu lanț mediu. Uleiul de cocos are aproximativ 13% acizi grași adevărați cu lanț mediu, având 6, 8 sau 10 atomi de carbon. Astfel, clasificarea acidului lauric ca fiind un acid gras cu lanț mediu este o denumire greșită, mergând împotriva acțiunii sale biologice ca acid gras cu lanț lung. Neelakantan și colegii au scris o secțiune bine argumentată în introducere care respinge acest argument și susține absorbția bine stabilită a acidului lauric pentru a forma chilomicroni, la fel ca alți acizi grași saturați cu lanț lung.

Baza de date include un număr mic de studii care ar putea fi utilizate în analizele efectelor asupra colesterolului LDL ale unor comparații dietetice specifice, cum ar fi uleiul de cocos față de unt sau uleiul de cocos față de uleiuri vegetale individuale non-tropicale. Deși nu reprezintă scopul principal al prezentului studiu, aceste comparații ar putea fi utilizate pentru a forma o ierarhie a efectelor uleiurilor de gătit asupra sănătății. Cu toate acestea, efectul asupra colesterolului LDL al comparațiilor dietetice suplimentare poate fi estimat bine prin analiza de meta-regresie asupra acizilor grași componenți.1

Deși uleiul de cocos crește colesterolul HDL din plasmă, este imposibil de știut dacă acesta este un mecanism benefic în bolile cardiovasculare.7 Deși colesterolul HDL este un marker de risc robust pentru bolile cardiovasculare, studiile genetice și medicamentele care cresc HDL nu au susținut până acum o relație de cauzalitate între colesterolul HDL și bolile cardiovasculare. Lipoproteina HDL este compusă dintr-o gamă imensă de subparticule care pot avea acțiuni adverse sau benefice.7,8 Nu se știe care, dacă există, alimente sau nutrienți care cresc colesterolul HDL fac acest lucru într-un mod care reduce ateroscleroza și evenimentele coronariene. Astfel, efectele alimentelor sau nutrienților asupra bolilor cardiovasculare nu pot fi judecate pe baza modificărilor colesterolului HDL.

Nu există niciun studiu clinic randomizat care să determine efectul uleiului de cocos asupra evenimentelor cardiovasculare, cum ar fi infarctul miocardic, insuficiența cardiacă sau accidentul vascular cerebral. Este puțin probabil ca un astfel de studiu să fie încercat din cauza costului ridicat de sute de milioane de dolari, a numărului mare de participanți și a multor ani de tratament cu ulei de nucă de cocos și o grăsime de control adecvată. Creșterea inevitabilă a colesterolului LDL susținută de-a lungul anilor la cei repartizați la uleiul de nucă de cocos va crea o preocupare etică de vătămare și ar putea opri studiul înainte de a se obține un rezultat definitiv. Această situație este relevantă pentru o mare parte din cercetarea în domeniul nutriției. Această limitare poate fi contracarată cu dovezile rezultate din efectele alimentelor asupra factorilor de risc cardiovascular stabiliți, cum ar fi colesterolul LDL, și asupra evenimentelor cardiovasculare incidente în cohorte prospective mari, observaționale.

Anunțurile dau impresia că presupusele componente benefice, altele decât grăsimile saturate, compensează efectele adverse ale acestora asupra colesterolului LDL. Cu toate acestea, nu sunt disponibile studii controlate la om care să susțină acțiunile benefice ale componentelor uleiului de nucă de cocos asupra factorilor de risc sau mecanismelor bolilor cardiovasculare.

Uleiul de nucă de cocos poate fi privit ca fiind unul dintre cele mai dăunătoare uleiuri de gătit care crește riscul de boli cardiovasculare. Chiar și în comparație cu uleiul de palmier, un alt ulei tropical cu un conținut ridicat de grăsimi saturate, uleiul de cocos a crescut colesterolul LDL. Înlocuirea uleiului de nucă de cocos cu uleiuri vegetale nesaturate nontropicale, în special cele bogate în grăsimi polinesaturate, va avea un beneficiu pentru sănătate. Considerăm că rezultatele prezentei meta-analize pot contribui la elaborarea recomandărilor nutriționale și a ghidurilor dietetice ale Departamentului de Agricultură al SUA. În practica culinară, uleiul de nucă de cocos nu ar trebui să fie utilizat ca ulei de gătit obișnuit, deși poate fi folosit cu moderație pentru aromă sau textură.

Notele de subsol

.