Vicks VapoRub, frecția de piept înțepătoare, fără prescripție medicală, care se presupune că ameliorează tusea, congestia și durerile minore, poate fi periculoasă pentru copiii cu vârsta de doi ani și mai mici, potrivit unui nou studiu.
Ferarii ale căror căi respiratorii erau inflamate au produs cu 8 la sută mai mult mucus după ce au mirosit vaporii mentolați ai produsului, potrivit cercetării publicate astăzi în revista Chest. (Dihorii sunt adesea studiați ca modele de inflamație a căilor respiratorii umane.)
Această cantitate de mucus în exces ar putea fi gestionabilă pentru oamenii mai mari, dar bebelușii cu căi respiratorii mai înguste ar putea avea probleme de respirație dacă reacționează la miros, spune autorul studiului, Bruce Rubin, profesor și vicepreședinte al departamentului de cercetare în cadrul Departamentului de Pediatrie de la Facultatea de Medicină a Universității Wake Forest din Winston-Salem, New York.C. Spitalul de acolo a tratat mai mulți copii sub doi ani cărora îngrijitorii le-au dat Vicks VapoRub, spune el.
Procter & Gamble, care produce Vicks VapoRub, avertizează pe ambalaj că produsul nu ar trebui folosit la copii mai mici de doi ani. Dar unii părinți îl aplică oricum, în special pe pieptul, picioarele și sub nasul micuților care adulmecă, spune Rubin.
„Vicks VapoRub are o istorie îndelungată de siguranță și eficacitate atunci când este folosit conform instrucțiunilor de pe ambalaj”, a declarat P&G într-o declarație. „Articolul din Chest descrie studii pe animale provocate de un singur raport de caz. Constatările pe animale au o relevanță clinică necunoscută la om.”
Utilizatorii au raportat iritații ale pielii și ochilor, dar aceste efecte sunt „de obicei ușoare și se rezolvă de la sine”, a adăugat compania. Un purtător de cuvânt al Food and Drug Administration (FDA) nu a putut spune imediat dacă agenția a primit rapoarte de probleme grave în rândul utilizatorilor produsului.
Vicks VapoRub conține eucalipt, camfor și mentol. Vaporii mentolați ai unguentului declanșează receptorii de temperatură rece din nas care dau creierului o senzație de creștere a fluxului de aer, chiar dacă pacienții nu respiră de fapt mai ușor, notează Rubin. „Oferă o ușurare simptomatică”, spune el. „Nu îmbunătățește fluxul de aer, dar oferă aceeași senzație de flux de aer crescut”.
La unii oameni, senzația de frig poate avertiza creierul că nasul s-ar putea usca, declanșând producția de mucus, spune el. Rubin adaugă că răcelile copiilor sunt cel mai bine tratate cu „dragoste, îmbrățișări și sărutări, supă de pui și timp. Celelalte lucruri nu vor face ca o răceală să dispară mai repede”.
Un grup consultativ al FDA a avertizat în urmă cu doi ani că medicamentele fără prescripție medicală pentru răceală și tuse nu funcționează la copiii sub șase ani. În ianuarie 2008, FDA a spus că medicamentele nu ar trebui să fie administrate copiilor cu vârsta de doi ani și mai mici, deoarece supradozele ar putea să le oprească respirația.
Pentru o abordare mai lejeră a Vicks VapoRub, urmăriți această scenetă clasică din Saturday Night Live, în care Bill Murray, în rolul lui Todd diMaluca, încearcă să seducă personajul tocilarului Lisa Loopner al Gildei Radner. (Trebuie să ajungeți până la minutul cinci pentru a vedea mențiunea.) După cum spune Murray despre parfumul Vicks, „Este obsedant. Nu-l voi uita niciodată.”
.