INDIANAPOLIS – Dacă trimiteți sau așteptați să primiți un pachet de sărbători, s-ar putea să mai așteptați o vreme. De fapt, este posibil ca milioane de pachete să nu ajungă înainte de Crăciun.
13News a confirmat că cererea crescută și deficitul cronic de personal au creat o rezervă masivă care a îngreunat capacitatea Serviciului Poștal al SUA de a livra pachetele la timp, iar o parte din restanțe se află la centrul de expediere al USPS din Indianapolis.
Primul ciorap de Crăciun al bebelușului nu duce nicăieri
Problema a ieșit la iveală pentru prima dată când telespectatorii 13News au început să trimită întrebări echipei noastre VERIFY.
„Este adevărat că USPS din Indianapolis are o rezervă uriașă de pachete în limbo la aeroport?” Pachetul meu trimis prin poștă în Fishers pe 12/7 nu s-a mutat”, a scris Deborah Frankel, care a cheltuit 21,01 dolari pe transportul prioritar USPS săptămâna trecută pentru a trimite un cadou de sărbători unui prieten din Colorado. „M-am uitat în fiecare zi să văd dacă a făcut vreun progres, dar nu a plecat nicăieri. Și când am sunat la oficiul poștal, mi-au spus că știu că există o mare rezervă.”
Lee Ann Canada se confruntă cu aceeași problemă. Ea a trimis un pachet prin poștă prioritară pentru nepoata ei nou-născută în urmă cu aproape două săptămâni. Cadourile nu au ajuns încă.
„A fost nevoie de multă muncă. Au fost câteva obiecte făcute manual și probabil cel mai special dintre toate a fost primul ei ciorap de Crăciun”, a declarat Canada pentru 13News. „Am sperat că ar fi ajuns la ea pentru primul ei Crăciun, dar nu a ajuns. Mi se pare că nu merge nicăieri.”
Informațiile de urmărire a livrării USPS pentru pachetul lui Canada arată că acesta a plecat de la oficiul poștal din Connersville, Indiana, pe 4 decembrie. Patru zile mai târziu, a fost înregistrat ca fiind „în tranzit” și se așteaptă să ajungă târziu. Asta a fost acum opt zile. USPS nu a furnizat nicio actualizare de atunci.
„Este cu siguranță frustrant, dar știu că nu sunt singura persoană care trimite un pachet prin poștă în acest moment și care exprimă acest lucru”, a spus ea.
USPS recunoaște că este copleșit
Atunci de ce un pachet trimis prin poșta prioritară de două zile încă nu este livrat aproape două săptămâni mai târziu – și unde este rezerva?
Când 13News a contactat pentru prima dată Serviciul Poștal al SUA săptămâna trecută, o purtătoare de cuvânt a spus: „Serviciul Poștal nu comentează situațiile locale.”
Ea a trimis, totuși, o declarație a USPS care spunea: „Serviciul Poștal a înregistrat o creștere considerabilă a volumului de colete…Ne cerem scuze pentru inconvenientele cauzate de pachetele care sosesc cu întârziere și lucrăm pentru a minimiza impactul asupra clienților noștri.”
Câteva zile mai târziu, Serviciul Poștal al SUA a emis un avertisment mult mai cuprinzător pe site-ul său. Această alertă spune că „USPS se confruntă cu o creștere fără precedent a volumului și cu o disponibilitate limitată a angajaților din cauza impactului COVID-19.”
Miercuri, 13News a vorbit cu doi supervizori de la oficiile poștale locale care au oferit o perspectivă mult mai amplă asupra a ceea ce se întâmplă în spatele scenei.
13News nu îi identifică pe lucrători deoarece aceștia nu sunt autorizați să vorbească cu presa. Dar informațiile lor oferă clienților USPS o imagine mult mai clară a provocărilor cu care se confruntă lucrătorii oficiilor poștale și a motivelor pentru care pachetele lor nu sunt livrate la timp.
„Doar aruncă pachete în camioane”
Supraveghetorii care au vorbit cu 13News au fost tranșanți în evaluarea lor a întârzierilor actuale care afectează milioane de colete.
„Toată corespondența prioritară are acum o întârziere de una-două săptămâni, dar oficiul poștal nu va admite acest lucru. Ei nu vor să spună nimănui nimic”, a declarat unul dintre supraveghetori. „Și acest lucru nu se întâmplă doar aici, în Indiana. Este vorba de întreaga țară.”
Angajatul cu vechime al serviciilor poștale a declarat pentru 13News că este vorba doar de livrarea pachetelor care este întârziată; livrarea scrisorilor funcționează conform programului.
Întrebat despre pachetele din Frankel și Canada, supraveghetorul a spus: „Există o șansă foarte mare ca acestea să stea la anexa aeroportului chiar acum. Ei trimit opt semiremorci de pachete pe noapte. Dar ei primesc 16 camioane pe noapte, așa că sunt foarte în urmă. Bănuiala mea este că pachetele vor ajunge în cele din urmă acolo. Doar că nu am nicio idee când. Dacă ne ținem degetele încrucișate, s-ar putea să ajungă până la Crăciun, dar nu există nicio garanție.”
Supervizorul oficiului poștal a declarat că lucrătorii poștali sunt atât de inundați de pachete, încât a fost dificil să le țină evidența. „Sunt atât de copleșiți, încât le aruncă în camioane fără să le scaneze. Este o mare dezordine”, a spus el.
Acesta ar explica de ce Frankel și Canada nu pot vedea unde se află în prezent pachetele lor și ce centru de procesare al USPS s-a ocupat cel mai recent de ele. Se presupune că pachetele de poștă prioritară USPS ar trebui să fie scanate de-a lungul fiecărei etape a procesului de expediere, oferind clienților acces instantaneu la informațiile de urmărire.
Clienții nu sunt întotdeauna anunțați de întârzieri
Un alt supervizor al oficiului poștal a declarat pentru 13News că oficiul poștal s-a luptat să păstreze și să angajeze angajați în timpul pandemiei COVID-19, ceea ce a dus la un deficit de lucrători în timpul celui mai aglomerat sezon al serviciului poștal. Iar angajatul a spus că membrii personalului nu sunt încurajați să le spună clienților gravitatea întârzierilor actuale de expediere.
„Dacă întreabă, le spunem că timpii de expediere ar putea fi mai lungi decât de obicei, dar dacă nu întreabă, nu ar trebui să oferim aceste informații”, a declarat supervizorul pentru 13News.
Acest lucru este frustrant pentru clienți precum Canada.
„Mi-aș dori ca, dacă se confruntă cu o întârziere, să aibă ceva în avans”, a spus ea. „Dacă ar fi avut transparența de la început, aș fi putut folosi un alt transportator – UPS, FedEx, ceva – pentru a ușura povara suplimentară care este pusă pe serviciul poștal. Dar nu mi s-a furnizat această informație.”
„Dacă știau despre asta, ar fi trebuit să spună ceva mai devreme”, a repetat Frankel.
Serviciul poștal se aștepta să livreze 800 de milioane de pachete anul trecut între Ziua Recunoștinței și Anul Nou. Se așteaptă ca acest număr să crească semnificativ în 2020, din cauza COVID-19 determinând tot mai mulți americani să își facă cumpărăturile de sărbători online.
„Nu am nicio idee despre cum se va târî oficiul poștal din această gaură în acest moment”, a spus unul dintre lucrătorii poștali. „Nu pot aduce oameni noi care să vină să ajute în timpul sărbătorilor. În acest moment, tot ce putem face este să le spunem oamenilor să aibă răbdare.”
Este ceea ce Canada încearcă să facă, încercând să rămână atât răbdătoare, cât și optimistă cu privire la pachetul pe care l-a trimis nepoatei sale.
„Poate își va primi ciorapul de Crăciun până de Ziua Îndrăgostiților”, a glumit ea.