În 1958, lumea credea că El Capitan din Yosemite era imposibil de escaladat. Asta până când Warren Harding, Wayne Merry și George Whitmore au realizat prima ascensiune într-un efort de 11 zile, după mai bine de un an de fixare a corzilor pe peretele de 1.000 de metri. În cei 60 de ani care au urmat, standardele pentru pereții mari au fost depășite de nenumărate ori pe această stâncă iconică. În 1960, Royal Robbins, Joe Fitschen, Chuck Pratt și Tom Frost au demonstrat că El Cap poate fi escaladat fără tactici de asediu, când au escaladat Nasul într-o singură ascensiune în șapte zile. În 1975, Jim Bridwell, Billy Westbay și John Long au demonstrat că peretele poate fi escaladat într-o singură zi cu ascensiunea de 15 ore a Nose. În 1986, John Bachar și Peter Croft au făcut un pas mai departe când au escaladat atât Half Dome, cât și Nose într-o singură zi. În 1993, Lynn Hill a depășit standardele de escaladare liberă a peretelui mare când a devenit prima persoană care a escaladat liber Nose. În 2015, Caldwell și Kevin Jorgeson au eliberat Dawn Wall, una dintre cele mai dificile realizări de escaladă liberă pe perete mare de până acum și punctul culminant a șapte ani de eforturi.
Fața de sud-vest a lui El Capitan, așa cum este văzută de pe fundul văii. Freerider începe spre partea dreaptă a formațiunii, apoi se deplasează pe mijloc. Foto: Al: Mike Murphy; CC BY-SA 3.0
Acum, Alex Honnold a făcut inimaginabilul; pe 3 iunie, a realizat primul solo liber din istorie pe El Capitan, escaladând peretele prin Freerider (VI, 5.13a). Potrivit National Geographic, „El a urcat vârful în 3 ore, 56 de minute, luând ultima pantă moderată aproape în fugă.”
Cele mai multe grupuri urcă pe Freerider, de 3.000 de picioare, în 33 de lungimi, în 3-5 zile. Traseul împarte aproximativ 87% din terenul peretelui Salathe, deviind de la dificilul pas 19 de pe Salathe printr-o crăpătură de 200 de metri și 15 centimetri numită Monster Offwidth, și apoi luând un sistem de crăpături spre vest pentru a înlocui cele două pasuri de 5.13 din peretele frontal cu patru pasuri de 5.11 de cățărare prin crăpături. În 1998, Alex Huber a realizat prima ascensiune a celui mai ușor și mai popular traseu liber de pe El Capitan, când a trimis Freerider în 1998. Honnold a adăugat câteva variații proprii traseului, făcând pionierat pe o pantă de pe Heart Ledge pentru a evita o mișcare dificilă de 5.11 pe plăci și intrând în Monster Offwidth într-un punct mai jos pentru a evita o traversare nesigură și expusă. Într-un interviu pentru Nat Geo, Honnold a citat The Boulder Problem, o problemă de 17 mișcări V7 (pasul 22) ca fiind cea mai mare provocare a sa.
Editorul asociat de la Climbing, James Lucas, a escaladat Freerider cu Honnold pe 19 mai, cu două săptămâni înainte de ascensiunea sa liberă solo. „Alex a urcat bine pe traseu. Părea neliniștit în legătură cu secțiunile mai puțin sigure, și anume cu înălțările de lespezi de pe Freeblast, The Boulder Problem de la pasul 23 și înălțările din Enduro Corner”, a spus Lucas. „În general, a arătat destul de bine pe traseu.” Honnold a declarat pentru Nat Geo că: „Nu a existat nicio incertitudine în acest sens. Am știut exact ce să fac pe tot parcursul traseului. O mulțime de puncte de prindere se simt ca niște prieteni vechi.”
Tommy Caldwell, a rezumat realizarea pentru Nat Geo: „Aceasta este „aterizarea pe lună” a free solo-ului.”
Relații:
- Relații: Primul videoclip cu solo-ul liber al lui Alex Honnold din Freerider
.