Descriere
Ipofiza, sau hipofiza, este o glandă endocrină de mărimea unui bob de mazăre și cântărind 0,5 kg.5 grame (0,018 oz).
Este o proeminență din partea inferioară a hipotalamusului de la baza creierului. Hipofiza se sprijină pe fosa hipofizară a osului sfenoid în centrul fosei craniene medii și este înconjurată de o mică cavitate osoasă (sella turcica) acoperită de un pliu dural (diaphragma sellae).
Hipofiza anterioară (sau adenohipofiza) este un lob al glandei care reglează mai multe procese fiziologice (inclusiv stresul, creșterea, reproducerea și lactația).
Lobul intermediar sintetizează și secretă hormonul de stimulare a melanocitelor.
Ipofiza posterioară (sau neurohipofiza) este un lob al glandei care este conectat funcțional la hipotalamus prin eminența mediană prin intermediul unui mic tub numit tulpină hipofizară (numită și tulpină infundibulară sau infundibulum).
Adenohipofiza (lobul anterior ; hipofiza anterioară) ia naștere dintr-o invaginare a ectodermului oral și formează punga lui Rathke. Aceasta contrastează cu hipofiza posterioară, care provine din neuroectoderm.
Celulele endocrine ale hipofizei anterioare sunt controlate de hormoni reglatori eliberați de celulele neurosecretoare parvocelulare din hipotalamus. Acestea din urmă eliberează hormoni reglatori în capilarele hipotalamice care duc la vasele de sânge infundibulare, care la rândul lor duc la un al doilea pat capilar din hipofiza anterioară. Această relație vasculară constituie sistemul portal hipotalamo-hipofizar. Difuzionând din cel de-al doilea pat capilar, hormonii eliberatori hipotalamici se leagă apoi de celulele endocrine hipofizare anterioare, stimulând sau dereglând eliberarea de hormoni de către acestea.
Ipofiza anterioară este împărțită în regiuni anatomice cunoscute sub numele de pars tuberalis, pars intermedia și pars distalis. Aceasta se dezvoltă dintr-o depresiune din peretele dorsal al faringelui (partea stomală) cunoscută sub numele de punga lui Rathke. De asemenea, pars intermedia este considerată ca fiind un lob intermediar separat.