La începutul secolului XXI, multe colegii și universități au o misiune educațională amplă: să dezvolte „studentul întreg”. În campusurile universitare, implicarea extracurriculară este un instrument cheie în această dezvoltare personală. Pentru majoritatea studenților din colegii și universități, implicarea în activități extracurriculare joacă un rol integral în experiența colegială. Studenții se implică în activități extracurriculare nu doar în scopuri de divertisment, sociale și de plăcere, ci, cel mai important, pentru a dobândi și îmbunătăți competențele. În campusurile americane există o gamă largă și diversificată de activități extracurriculare, care răspund unei varietăți de interese ale studenților.
Impact asupra studenților
Importanța activităților extracurriculare în campusurile universitare este bine stabilită. Obiectivele primare ale activităților extracurriculare se concentrează la nivel individual al studenților, la nivel instituțional și la nivelul mai larg al comunității. Aceste activități există pentru a completa programul academic al universității și pentru a spori experiența educațională a studentului. Potrivit unui articol din 1993 al lui Alexander Astin, aproape orice tip de implicare a studenților în facultate afectează în mod pozitiv învățarea și dezvoltarea studenților. Activitățile extracurriculare oferă un cadru pentru a se implica și pentru a interacționa cu alți studenți, ceea ce duce la o învățare sporită și la o dezvoltare îmbunătățită. În mod specific, grupul de colegi al unui student este cea mai importantă sursă de influență asupra dezvoltării academice și personale a unui student. Prin identificarea cu un grup de colegi, acel grup poate influența dezvoltarea afectivă și cognitivă a studentului, precum și comportamentul său.
Dacă dezvoltarea individului bine conturat este un obiectiv principal al activităților extracurriculare din campusurile colegiilor și universităților, numeroasele experiențe pe care aceste activități le permit au un impact pozitiv asupra dezvoltării emoționale, intelectuale, sociale și interpersonale a studenților. Lucrând împreună cu alte persoane, elevii învață să negocieze, să comunice, să gestioneze conflictele și să îi conducă pe ceilalți. Participarea la aceste activități în afara sălii de clasă îi ajută pe elevi să înțeleagă importanța abilităților de gândire critică, a gestionării timpului și a competenței academice și intelectuale. Implicarea în activități îi ajută pe elevi să se maturizeze din punct de vedere social, oferind un cadru pentru interacțiunea dintre elevi, formarea de relații și discuții. Lucrul în afara sălii de clasă cu grupuri diverse de persoane permite elevilor să dobândească mai multă încredere în sine, autonomie și apreciere pentru diferențele și asemănările celorlalți.
Elevii își dezvoltă, de asemenea, abilități specifice parcursului lor profesional și imperative pentru viitorul succes la locul de muncă. Elevii au ocazia de a-și îmbunătăți abilitățile de conducere și interpersonale, sporindu-și în același timp încrederea în sine. Implicarea extracurriculară le permite elevilor să lege cunoștințele academice de experiența practică, conducând astfel la o mai bună înțelegere a propriilor abilități, talente și obiective profesionale. Viitorii angajatori caută persoane cu aceste niveluri sporite de competențe, ceea ce face ca acești studenți implicați să fie mai viabili pe piața muncii. În mod specific, participarea la activități extracurriculare și rolurile de conducere în aceste activități sunt legate în mod pozitiv de obținerea primului loc de muncă și de potențialul managerial.
Implicarea studenților în activități extracurriculare are, de asemenea, un impact pozitiv asupra nivelului de educație. Cercetările lui Ernest T. Pascarella și Patrick T. Terenzini din 1991 indică faptul că implicarea extracurriculară are un impact pozitiv asupra obținerii unei diplome de bacalaureat și asupra aspirațiilor educaționale. Studenții care sunt implicați activ au mai multe șanse de a avea ambiții educaționale mai mari decât studenții neimplicați.
În cele din urmă, activitățile extracurriculare se concentrează pe obiectivele instituționale, cum ar fi construirea și susținerea comunității în campus, precum și retenția studenților. Pe măsură ce campusurile devin mai diverse, studenții își doresc un mediu în care să se simtă conectați cu ceilalți și cu universitatea. Activitățile extracurriculare oferă studenților un loc în care să se reunească, să discute idei și probleme pertinente și să realizeze obiective comune. În cadrul acestei comunități, în care studenții se simt bine unii cu alții, învățarea și dezvoltarea sunt îmbunătățite, iar retenția studenților este influențată pozitiv. Conform cercetărilor efectuate de Vincent Tinto în 1987, studenții vor fi mai predispuși să persiste în facultate dacă simt că au avut parte de întâlniri satisfăcătoare cu sistemele sociale și academice ale unei facultăți. Prin participarea extracurriculară, studenții interacționează frecvent cu colegi care au interese similare, asigurând integrarea socială în mediul universitar. Ca urmare, studenții implicați consideră anii de facultate ca fiind o experiență pozitivă și simt că sunt o parte vitală a universității, ceea ce duce la rate mai mari de retenție.
Tipuri de activități extracurriculare
Din cauza intereselor diverse ale studenților universitari, gama de oferte de activități extracurriculare variază foarte mult, în funcție de mărimea și tipul de colegiu sau universitate. Activitățile extracurriculare variază de la organizații în primul rând sociale, la organizații de guvernare și programe sportive intercolegiale. Fiecare activitate oferă studenților o oportunitate de a lucra cu alții și de a dobândi abilități esențiale pentru viață. Deși există numeroase activități extracurriculare, următoarele activități sunt cele care se regăsesc cel mai frecvent în campusurile universitare.
Student Government. Unul dintre cele mai răspândite tipuri de experiențe extracurriculare disponibile în campusurile universitare este guvernul studențesc. Studenții implicați în organizațiile de guvernare, cum ar fi guvernul studențesc și guvernul căminelor, sunt de obicei aleși de colegii lor pentru a funcționa ca „vocea oficială” a studenților în fața administrației universitare. Acești participanți la guvernare servesc adesea în comitete la nivelul campusului, în efortul de a reprezenta ideile și preocupările colegilor lor studenți. Printre funcțiile guvernului studențesc se numără alocarea de fonduri către alte organizații, planificarea de programe legate de interesele studenților, furnizarea de forumuri pentru discutarea problemelor studențești și contribuția la construirea și susținerea unei comunități de succes în campus. Alte exemple de organizații de guvernare a campusului includ consiliile de onoare, care încearcă să aplice codul de onoare al unei universități, și consiliile judiciare, unde studenții audiază cazuri disciplinare și dau verdicte.
Atletism. Aproape fiecare colegiu și universitate din Statele Unite oferă un anumit tip de atletism intercolegial și intramural. Studenții-atleți pot „încerca” pentru echipele sportive intercolegiale, cum ar fi volei, baschet sau lacrosse. A fi un atlet universitar necesită un mare angajament de timp și energie pentru antrenament, condiționare și competiție. Sporturile intramurale oferă o oportunitate pentru toți elevii-atleți care nu fac parte din echipa universitară de a practica un sport care le place, în timp ce concurează împotriva colegilor lor. De obicei, colegiile și universitățile oferă mai multe opțiuni intramurale, inclusiv fotbal în steag, fotbal și tenis. Sunt invitați să participe jucători de toate nivelurile de îndemânare și, adesea, aceste activități pot fi destul de competitive. Pentru acei studenți cărora le place în mod deosebit să urmărească sporturile universitare, multe școli au organizații de spirit studențesc care permit studenților să participe la evenimente sportive, să stea într-o secțiune specială de încurajare a studenților și să aplaude echipa gazdă.
Organizații academice și profesionale. Organizațiile academice majore și profesionale îi ajută pe membrii lor să dobândească experiență în domeniul profesional ales și îi ajută în căutarea unui loc de muncă. Studenții se reunesc pentru a discuta probleme pertinente legate de domeniul lor de interes și pentru a învăța abilități legate de locul de muncă, în efortul de a fi pe deplin pregătiți pentru succesul viitor. Astfel de organizații profesionale se concentrează, de obicei, pe un singur domeniu profesional de interes. Printre exemplele de organizații profesionale se numără Asociația Americană de Marketing, Asociația Studenților în Educație și Societatea de Matematică.
Activități de voluntariat și legate de servicii. Activitățile de voluntariat și cele legate de servicii există pentru a contribui la îmbunătățirea comunității locale și mondiale, un obiectiv important al activităților extracurriculare. În cadrul programului Alternative Spring Break, studenții se implică în proiecte de servicii comunitare, cum ar fi reconstrucția de case, plantarea de copaci sau meditații pentru studenți în timpul vacanței de primăvară a colegiului. Alte proiecte și organizații de servicii suplimentare funcționează pe tot parcursul anului, inclusiv Alpha Phi Omega, Habitat for Humanity și Circle K, care promovează serviciul și voluntariatul în timpul anilor de facultate. Programele de învățare prin serviciu oferă studenților oportunitatea de a contribui la comunitatea lor și, cel mai important, de a reflecta în mod critic asupra experiențelor lor de serviciu.
Activități multiculturale. Activitățile multiculturale se concentrează pe creșterea gradului de conștientizare și înțelegere a diferitelor culturi și medii etnice și rasiale. Multe școli sponsorizează festivaluri, concerte, conferințe și discuții care promovează conștientizarea multiculturală în campus, la care elevii pot participa. În plus, implicarea în aceste activități poate fi un pas important către o dezvoltare pozitivă a identității rasiale, etnice sau sexuale. Exemple de organizații multiculturale includ Black Student Union, Lambda (o organizație studențească pentru homosexuali, lesbiene, bisexuali și transsexuali), Muslim Student Association și Russian Club.
Artele. Studenții interesați de artele plastice au o multitudine de oportunități extracurriculare la care pot participa activ. Activitățile care includ piese de teatru, musicaluri și concerte de dans le oferă studenților șansa de a-și demonstra abilitățile dramatice. Formația de marș, formația de jazz, orchestra și grupurile de canto le permit studenților să își urmărească interesele muzicale la nivel de colegiu. Cursuri și ateliere de olărit, sculptură și mozaic sunt, de asemenea, oferite pentru ca studenții să învețe și să se bucure.
Alte activități. În plus față de activitățile extracurriculare specifice menționate anterior, există și alte activități în multe campusuri universitare. Organizațiile onorifice recunosc studenții bursieri, adesea într-o anumită disciplină academică, care mențin o anumită medie a notelor. Organizațiile religioase oferă studenților posibilitatea de a se aduna în părtășie cu studenți de aceeași religie. Organizațiile media din campus sunt formate din presa scrisă, televiziune și radio, iar aceste activități pot include scrierea sau realizarea de fotografii pentru ziarul școlii, participarea la redacția anuarului sau lucrul ca disc jockey pentru postul de radio din campus. Persoanele interesate de politică se pot înscrie în College Republicans sau College Democrats. Studenții cărora le place să planifice evenimente la nivelul campusului pot participa la comitetele Homecoming sau Parents’ Weekend. Organizațiile grecești (frății și sororități) oferă multe oportunități sociale, promovând în același timp serviciul și conducerea.
.