Atomii pot câștiga sau pierde electroni pentru a forma ioni într-un proces numit ionizare (compușii formați în acest fel se numesc compuși ionici). Atunci când compușii ionici se dizolvă în apă, ionii lor se separă unul de altul într-un proces numit disociere. O caracteristică interesantă a apei și a multor alți compuși covalenți este că și aceștia se pot disocia în ioni. Spre deosebire de compușii ionici, cum ar fi clorura de sodiu, aceștia nu sunt ionizați înainte de a se disocia; ei realizează ionizarea și disocierea în același timp.
Disocierea apei
Când apa se disociază, unul dintre nucleele de hidrogen își lasă electronul în urma atomului de oxigen pentru a deveni un ion de hidrogen, în timp ce oxigenul și ceilalți atomi de hidrogen devin un ion hidroxid. Deoarece ionul de hidrogen nu are un electron care să neutralizeze sarcina pozitivă a protonului său, acesta are o unitate completă de sarcină pozitivă și este simbolizat ca H+. Ionul de hidroxid păstrează electronul rămas în urmă și astfel are o unitate completă de sarcină negativă, fiind simbolizat prin OH-. Ionul de hidrogen (protonul) nu rătăcește mult timp de unul singur înainte de a se atașa la atomul de oxigen al unei a doua molecule de apă neionizată pentru a forma un ion de hidroniu (H3O +)
În orice eșantion de apă, foarte puține molecule sunt disociate la un moment dat: de fapt, doar una la 550 de milioane. Există, totuși, o schimbare constantă; pe măsură ce un ion de hidrogen se reatașează de un ion hidroxid pentru a forma o moleculă de apă, o altă moleculă de apă se disociază pentru a înlocui ionul de hidrogen și ionul de hidroxid în soluție.
Acid clorhidric
Certe molecule, ionice și covalente, se disociază în așa fel încât eliberează un ion de hidrogen fără a elibera un ion hidroxid. Aceste substanțe se numesc acizi. Deoarece un ion de hidrogen este de fapt doar un singur proton în majoritatea cazurilor, definiția chimistului pentru un acid este „donator de protoni”. Dacă sunt „donați” foarte mulți protoni (ioni de hidrogen), efectul poate fi foarte profund, cum ar fi arderea pielii sau dizolvarea metalelor. Acidul ilustrat este acidul clorhidric. Acidul clorhidric pur este un gaz, dar se dizolvă ușor în apă pentru a produce o soluție de ioni de hidrogen și ioni de clorură. Deoarece aproape în totalitate este disociat în apă, se numește un acid puternic. Acizii care nu se disociază complet se numesc acizi slabi.
Hidroxid de sodiu
Opusul unui acid este o bază, cunoscută și sub numele de alcalin. O bază puternică tipică este hidroxidul de sodiu, principalul component al leșiei. Hidroxidul de sodiu se disociază pentru a forma un ion de sodiu și un ion hidroxid. O bază este definită ca fiind un „acceptor de protoni”. Cele mai comune baze produc ion hidroxid atunci când se disociază, iar ionul hidroxid este cel care acceptă protonul. O bază puternică vă poate provoca o arsură mult mai gravă pe piele decât un acid.
Neutralizarea
Când o bază și un acid sunt amestecate, ionul hidroxid și baza se combină cu ionul de hidrogen din acid pentru a forma apă. Acest proces se numește neutralizare.
Întrebări:
1. Ce se întâmplă când un atom câștigă sau pierde un electron?
.