Uitați-vă în sertarul cu tacâmuri de argint și sunt șanse mari să descoperiți o furculiță ciudată cu o utilizare foarte specifică. Dar diversitatea și specificitatea designului furculițelor este o inovație relativ recentă. De fapt, tacâmurile au origini mai degrabă rudimentare.
Asociate odinioară cu o furcă (un simbol al diavolului), furculițele nu au fost folosite în mod obișnuit în Europa până în secolul al XVI-lea. Chiar și atunci, designul furculiței era format din doi dinți drepți. În secolul al XVII-lea, bărbații și femeile au început să poarte seturi individuale de tacâmuri, care erau văzute ca simboluri de statut, iar designul furculițelor a evoluat pentru a include dinți suplimentari și o ușoară curbură.
Dar este foarte posibil ca secolul al XIX-lea să fi fost o epocă de aur pentru tacâmurile de argint. Mulțumită Revoluției Industriale, în timpul căreia fabricile au dezvoltat capacități pentru a produce rapid și uniform cantități mari de tacâmuri de argint și descoperirii unor cantități uriașe de argint, cum ar fi filonul Comstock Lode din Nevada din 1859, o profuzie de tacâmuri de argint a inundat piața atât în Europa, cât și în Statele Unite.
Cu materiale abundente și oportunități de fabricare, artizanii au dezvoltat tacâmuri specializate și specifice pentru aproape fiecare tip de mâncare. Linguri de servit pentru roșii și castraveți? Sigur. O furculiță destinată exclusiv pentru a mânca căpșuni? De ce nu?
Progresele simultane în domeniul refrigerării au făcut posibilă întreținerea elaborată în casă pentru clasa de mijloc în creștere, declanșând astfel cererea pentru seturi de argintărie și tacâmuri care includeau mai multe piese de servire. Odată cu mai multe noutăți comestibile (cum ar fi înghețata) a apărut și o mai mare nevoie de ustensile de argint concepute special pentru alimentele respective (intră în scenă feliatorul de înghețată).
Entuziasmul pentru etichetă din timpul epocii victoriene nu a făcut decât să aprindă alte inovații creative în materie de tacâmuri. Să luăm, de exemplu, împingătorul de mâncare, pe care copiii mici îl foloseau pentru a împinge mâncarea pe furculiță și lingură în loc să folosească pur și simplu degetele.
La începutul secolului al XXI-lea, utilizarea argintului a dispărut din modă, pe măsură ce distracția la domiciliu a luat o turnură mai casuală. Cu toate acestea, recenta revenire a elementelor de decorare, cum ar fi tapetul, paturile cu baldachin și canapelele de leșinat, poate sugera o predilecție reînnoită pentru lucruri considerate odinioară de modă veche chiar și în rândul milenialilor.
În plus, după cum subliniază designerul de interior Heather Chadduck din Birmingham, AL, folosirea argintului în fiecare zi nu necesită găzduirea unui eveniment de lux – sau chiar o mulțime de lustruire. „Îmi place patina pe care o capătă argintul prin utilizarea regulată”, spune Chadduck. „Și îl pun întotdeauna în mașina de spălat vase”.
O provocare amuzantă pentru cei timizi în materie de argint? Încercați să folosiți o piesă într-un mod nou sau neașteptat. De exemplu, „Servim supele răcite în cupe de argint mint julep și îmi place, de asemenea, să le folosesc pentru aranjamentele florale de pe noptieră”, spune Chadduck. Între timp, lăsați abecedarul nostru despre aceste 14 tacâmuri obscure din argint să vă inspire meniul pentru următoarea cină.