Subiectul dacă Washington, D.C. ar trebui să devină un stat este mai fierbinte decât a fost vreodată. La 26 iunie 2020, Camera Reprezentanților a adoptat un proiect de lege numit „H.R. 51” care ar face din Washington, D.C. cel de-al 51-lea stat. Deși proiectul de lege nu va trece probabil de Senat, faptul că acesta este primul proiect de lege pentru statalitatea D.C. care trece de Cameră este semnificativ în sine.
De ce este acest lucru atât de important – și de ce nu a fost Washington, D.C. un stat de la bun început? La urma urmei, pare un pic ciudat când te gândești la asta – centrul guvernamental al Statelor Unite nu este de fapt un stat. În plus, iată răspunsurile la mai multe întrebări politice pe care v-a fost teamă să le puneți.
De ce se intensifică mișcarea pentru ca Washington, D.C. să devină stat?
Mișcarea de a face din Washington, D.C. un stat a început să se intensifice de ceva vreme. La urma urmei, în Washington, D.C. locuiesc aproximativ 706.000 de americani care nu beneficiază de avantajele care vin odată cu statutul de stat. De exemplu, D.C. nu a avut niciun vot electoral până la adoptarea celui de-al 23-lea amendament constituțional în 1961. Alegerile prezidențiale din 1964 au fost prima dată când locuitorii din D.C. au avut de fapt un cuvânt de spus în ceea ce privește cine va ajunge la Casa Albă. În Congres, D.C. are doar o „delegație din umbră”, reprezentanți care fac parte din Congres, dar nu pot vota. Și totuși, este mai populat decât două state actuale: Wyoming și Vermont. Deși H.R. 51 este primul proiect de lege privind statalitatea care a trecut de Camera Reprezentanților, delegații au depus proiecte de lege similare încă din 1993.
Dar reacția îngrijorătoare la protestele Black Lives Matter de la Washington, D.C. de la începutul lunii iunie a adus dezbaterea privind statalitatea D.C. în prim-plan. Trupele Gărzii Naționale au împânzit străzile, iar procurorul general William Barr a ordonat evacuarea protestatarilor pașnici, folosind măsuri de control al mulțimii, cum ar fi gazele lacrimogene, pentru ca președintele Trump să poată poza pentru o ședință foto la o biserică. „Fiecare stat are o constituție care protejează suveranitatea acelui stat, ceea ce înseamnă că Trump ar fi avut nevoie de cooperarea guvernatorului acelui stat ,” spune Mike Phelan de la Progress America. „Dar D.C. nu este un stat.”
De ce nu a fost D.C. un stat de la început?
Ei bine, Părinții fondatori ai Americii au decis, atunci când au scris Constituția, că era imperativ ca centrul guvernului să nu fie într-un stat. În primele zile ale Americii de după Revoluție, aceasta avea să vadă mai multe centre temporare diferite de guvernare, toate fiind orașe nordice precum Philadelphia și New York. În timp ce redactau Constituția în 1787, Părinții fondatori au decis că noua națiune ar trebui să aibă o capitală permanentă. Dar au fost reticenți în a da atât de multă putere unui singur stat.
Așa că au scris în articolul 1, secțiunea 8 din Constituție că ” Să exercite o legislație exclusivă… asupra acelui district (care nu depășește zece mile pătrate) care poate… să devină sediul guvernului Statelor Unite”. Articolul mai prevedea că acest district de 100 de mile va proveni din terenuri cedate de state, astfel încât noul sediu al guvernului să fie independent de orice stat. Aflați mai multe fapte despre istoria Statelor Unite pe care nu le-ați învățat la școală.
Dar locația a provocat mai multe tensiuni între fondatori – în special, nordistul Alexander Hamilton și sudistul Thomas Jefferson. Hamilton credea că a avea o capitală nordică ar ajuta nordul să achite datoriile restante din Războiul Revoluționar. Jefferson se temea ca bancherii și geniile economice – care trăiau mai ales în statele nordice – să aibă prea mult control. Așa că, pentru a face un compromis, George Washington însuși a ales o locație care să se învecineze cu râul Potomac. Nordul Maryland și sudul Virginiei vor fi cele două state care vor ceda terenuri pentru această nouă capitală, care a fost fondată în 1790. Deci, pe scurt, statalitatea pentru D.C. ar contrazice în mod direct Constituția.
Dar suntem foarte departe de epoca Părinților Fondatori și, la urma urmei, Constituția a fost făcută pentru a fi modificată. Așa că dezbaterea privind statalitatea continuă. Testați cât de bine cunoașteți Constituția SUA.
Ce se va întâmpla dacă Washington, D.C. devine un stat?
Washington, D.C. ar câștiga un membru al Camerei Reprezentanților și doi noi senatori. (Faptul că acești senatori ar fi probabil democrați este un motiv important pentru care republicanii din Cameră și Senat se opun statalității). Primarul, Muriel Bowser, va avea în schimb titlul de „guvernator”. Teritoriul noului stat ar fi tot teritoriul actual al Washingtonului, D.C., cu excepția unui „district al capitalei”, asupra căruia guvernul federal ar continua să dețină controlul. Acest district ar include Casa Albă și clădirile și monumentele care înconjoară National Mall.
De asemenea, capitala ar primi o schimbare de nume! În loc să însemne „District of Columbia”, „D.C.” va însemna „Douglass Commonwealth”. Acest lucru aduce un omagiu aboliționistului Frederick Douglass, care a trăit acolo timp de 17 ani. În continuare, aflați mai multe fapte surprinzătoare pe care nu le știați despre Washington, D.C.