Podul de pe râul Mianus de pe Interstate 95 din Greenwich s-a prăbușit și a căzut în canalul navigabil de dedesubt în urmă cu 34 de ani, ucigând trei șoferi și șocând un stat și o națiune care deveniseră prea mulțumiți de siguranța infrastructurii sale îmbătrânite.
Dar mai mult de trei decenii mai târziu – și în ciuda cheltuirii a sute de miliarde de dolari pentru reparații și înlocuiri – amintirea îngrozitoarei prăbușiri încă reverberează în Connecticut, iar statul continuă să se lupte pentru a ține pasul cu volumul uriaș de lucrări necesare.
„Încă mai are un efect asupra politicii de astăzi”, a declarat senatorul de stat Toni Boucher, R-Wilton și co-președinte al Comitetului de Transport al Adunării Generale, referindu-se la prăbușirea podului.
„Este adus în discuție și nu vrem ca acest lucru să se întâmple din nou”, a spus Boucher. „Ți-a zdruncinat nervii. Îmi amintesc că am urmărit-o la televizor. Eram cu toții supărați din cauza asta.”
Castrofa din 28 iunie 1983 a schimbat pentru totdeauna modul în care statul și-a inspectat, finanțat și reparat podurile și drumurile, precum și modul în care oficialii au planificat viitoarele nevoi de infrastructură.
MARILYN A. HOGARTY / HEARST CONNECTICUT MEDIA FILE PHOTOMianus River Bridge Collapse – July 17, 1983
TOM ONDREY / HEARST CONNECTICUT MEDIA FILE PHOTOMianus River Bridge Collapse 28 iunie 1983 – Operatorii de remorcare încearcă să înlăture epava de sub I-95. În prim-plan se află o parte din camionul cu remorcă care a căzut.
MARILYN A. HOGARTY / HEARST CONNECTICUT MEDIA FILE PHOTOMianus River Bridge Collapse – Muncitorii atașează un cablu la camionul căzut.
TOM ONDREY / HEARST CONNECTICUT MEDIA FILE PHOTOMianus River Bridge Collapse – 28 iunie 1983 – Guvernatorul O’Neill se întâlnește cu membrii presei pentru a discuta planurile de la locul prăbușirii.
HEARST CONNECTICUT MEDIA FILE PHOTOJune 29, 1983 Greenwich Time Greenwich Time file photo of the wreckage from the collapse of the Mianus Bridge.
Ansamblul General a creat un Fond Special pentru Transporturi, un fond dedicat de miliarde de dolari rezervat pentru reparații și modernizări. Măsura a funcționat în cea mai mare parte, dar STF se clatină acum pe marginea falimentului și este de așteptat să intre în insolvență în termen de patru ani dacă nu se găsesc noi surse de venit.
Legislatorii au jefuit în mod constant STF pentru a acoperi deficitele și alte nevoi, iar mașinile mai eficiente din punct de vedere al consumului de combustibil au redus în mod semnificativ încasările din taxa pe benzină, principala sursă de venit.
Starea proastă a drumurilor și podurilor din stat continuă să fie o problemă. Un raport național de la începutul acestui an a constatat că aproape patru cincimi din drumurile principale, întreținute la nivel local și de stat, sunt în stare proastă sau mediocră, iar opt la sută din poduri sunt deficitare din punct de vedere structural.
„Dificultatea cu care a fost nevoie pentru a pune deoparte bani pentru reparații și modernizări permanente este îngrijorătoare pentru perspectivele pe termen lung ale sistemului nostru de transport”, a declarat Jim Gildea, președintele Consiliului feroviar de navetiști din Connecticut.
Dimineață mortală
E prăbușirea Mianus de dimineață devreme a fost cauzată atunci când două ansambluri de știfturi și cârlige care țineau secțiuni ale podului vechi de 25 de ani s-au rupt și au trimis un segment de 100 de picioare în râul de dedesubt.
Două camioane cu remorcă și două mașini au căzut cu puntea, iar o altă mașină a plecat în gol. Camionul cu remorcă-tractor era plin cu fripturi de vită, iar carnea împrăștiată pe râu și pe malurile sale arăta ca niște mormane de cadavre umane.
Coroziunea dezvoltase fisuri în știfturi, ceea ce a dus la cedare. Cu zece ani înainte de prăbușire, canalele de scurgere a apelor pluviale de pe pod au fost asfaltate în timpul unui proiect de reasfaltare, ceea ce a dus la coroziunea podului.
Investigatorii federali au concluzionat că statul a întârziat, de asemenea, reparațiile critice la suprastructura ruginită a podului din cauza lipsei de fonduri.
Kevin Nursick, un purtător de cuvânt al Departamentului de Stat al Transporturilor, a declarat că ingineria folosită la pod nu este permisă astăzi.
„Structuri precum Mianus original nu ar fi construite astăzi”, a spus Nursick. „Astăzi construim în redundanțe, astfel încât niciun element nu poate duce la o defecțiune critică.”
Cele câteva poduri cu „pini și cârlige” rămase în stat au fost modernizate pentru a preveni defecțiunile, a spus Nursick.
DOT are acum un program de inspecție viguros conceput pentru a detecta problemele de siguranță, a spus Nursick, adăugând că s-au făcut progrese în înlocuirea podurilor.
„Toate podurile aflate sub autoritatea noastră sunt inspectate cel puțin o dată la doi ani, iar aceste inspecții acoperă fiecare porțiune, fiecare centimetru, fiecare nuanță a structurii în detalii extraordinare”, a spus Nursick. „Putem garanta fără echivoc siguranța structurilor noastre.”
Investiții în curs de desfășurare
Jim Cameron, fondator al Commuter Action Group, a declarat că investițiile în infrastructură rămân o provocare pentru stat.
„Infrastructura noastră continuă să îmbătrânească și necesită investiții continue, nu pentru îmbunătățiri, ci doar pentru a menține lucrurile în proverbiala „stare de bună reparație””, a spus Cameron.
„Legiuitorii noștri au tendința de a se târî din criză în criză și nimic nu este abordat în mod serios până când are loc o catastrofă”, a spus Cameron. „În această privință, poate că nu am învățat lecția prăbușirii podului de pe râul Miamis.”
Guvernul Dannel P. Malloy a propus un plan de 30 de miliarde de dolari, pe 30 de ani, pentru a moderniza drumurile, podurile și sistemele feroviare ale statului, dar deficitele bugetare continue au limitat această investiție.
Ansamblul general, după ani de încercări, a adoptat în acest an un „lockbox” pe STF care este conceput pentru a preveni deturnările din fond. Măsura trebuie acum să fie prezentată alegătorilor sub forma unui amendament constituțional.
„O mare parte din Nord-Est este veche de peste 100 de ani”, a remarcat Boucher. „Podul de la Norwalk are 118 ani și este acum în curs de înlocuire. Mă deranjează și nu știu dacă suntem acolo unde ar trebui să fim.”
.