Acționând pentru a înlătura principala nemulțumire a americanilor, Rockinghamii nu au făcut nicio concesie constituțională coloniștilor. Ei au spus că americanii ar fi trebuit să respecte legea parlamentară și au dorit ca puterea Parlamentului să fie afirmată în mod solemn într-o rezoluție formală, așa cum au făcut numeroșii adversari ai abrogării Stamp Act. Rezultatul a fost Actul declarativ din martie 1766, adoptat de majorități covârșitoare în ciuda opoziției lui Pitt; de fapt, acesta a proclamat că autoritatea Parlamentului în America este aceeași cu cea din Marea Britanie. De asemenea, ministerul a asociat abrogării o cerere ca adunările coloniale să îi despăgubească pe susținătorii Legii timbrului din colonii care suferiseră pierderi de proprietate ca urmare a acțiunilor mafiote. Mai departe, în Legea privind veniturile din 1766, ministerul a obținut reducerea taxei pe melasă de la trei pence la un penny pe galon, extinzând-o însă pentru a acoperi atât melasa britanică, cât și cea străină. Deși acest pas a fost plăcut din punct de vedere financiar pentru americani, trebuie observat că taxa revizuită, percepută atât pentru melasa britanică, cât și pentru cea străină, semăna foarte mult cu un impozit pentru venituri. Astfel, cei de la Rockingham au fost de acord să lase deoparte taxele de timbru și să le permită americanilor să facă comerț cu insulele străine din Indiile de Vest, dar să nu facă alte concesii substanțiale în fapt sau în teorie.
Chiar și așa, abrogarea taxei de timbru s-a opus cu înverșunare la Londra. Pentru a-i liniști pe dușmanii abrogării, ministerul a definit poziția constituțională americană cu privire la impozitare cât mai restrânsă posibil. Cel puțin unele dintre protestele americane împotriva politicii Bute-Bedford-Grenville, în special unul din partea camerei inferioare a adunării din New York, au condamnat impozitarea parlamentară de orice fel pentru venituri ca fiind neconstituțională. Ministerul a preferat să creadă că coloniștii vor fi mulțumiți cu eliminarea taxelor de timbru. Deși cei de la Rockingham au menținut concesiile la un nivel minim și deși au făcut tot posibilul pentru a reduce importanța acestor concesii, abrogarea ar fi fost înfrântă dacă George al III-lea s-ar fi opus. Regele le-a spus adepților săi personali care dețineau funcții legate de minister că trebuie să o susțină în mod onorabil; i-a sfătuit pe ceilalți prieteni ai săi că sunt liberi să facă ce vor. Rezultatul a fost o victorie la limită pentru minister, Camera Comunelor și Lorzii dându-și consimțământul cu reticență.
Mulțumirile americanilor nu au fost nicidecum înlăturate pe deplin, iar concesiile care au fost făcute au fost oferite cu reticență. Cu toate acestea, coloniștii le-au acceptat în foarte mare parte ca pe o rezolvare de bază a crizei. Ei au sărbătorit cu bucurie abrogarea și și-au reafirmat cu entuziasm loialitatea față de Marea Britanie. De asemenea, au reînceput cu entuziasm să cumpere bunuri de la comercianții din Londra, Bristol și Liverpool. Erau fericiți că au scăpat de criză atât de ușor și de onorabil. Pentru o vreme, au avut prea puțin de spus despre nemulțumirile care continuau. Desigur, nu aveau să fie permanent mulțumiți de situația din primăvara anului 1766, ideile lor despre drepturile lor în cadrul imperiului aveau să se lărgească în mod inevitabil odată cu trecerea timpului, iar alte concesii din partea Marii Britanii ar fi fost necesare pentru a păstra o pace mai mult sau mai puțin permanentă în cadrul imperiului. Dacă ar fi avut timp, cei de la Rockingham ar fi putut stabili un principiu de bază al concilierii în politica britanică. Nu li s-a acordat această oportunitate, fiind privați de ea de Pitt și George al III-lea, care i-au alungat de la putere și au înființat ministerul „tuturor talentelor” în iulie 1766.
Este dificil de spus dacă Marea Britanie și America ar fi găsit un modus vivendi dacă Pitt s-ar fi bucurat atât de sănătate, cât și de autoritate timp de câțiva ani după 1766. Maiestatea Marii Britanii însemna mult pentru el, iar limbajul călduros și prietenos pe care se obișnuise să-l folosească în ceea ce-i privește pe coloniști nu constituie o dovadă că nu ar fi întreprins măsuri care să le repugne. Cu siguranță, poziția constituțională pe care și-o asumase nu excludea măsuri odioase pentru americani. Pitt a ajutat, fără să vrea, la aducerea în funcție a unor oameni înclinați spre filosofia americană a lui Bute, Bedford și Grenville. Unii istorici au observat că aceștia și monarhul lor au fost ceva mai moderați față de America decât a fost recunoscut în general. Cu toate acestea, acest nou grup de deținători de funcții, printre care Charles Townshend și cel de-al treilea conte de Hillsborough, a furnizat un impuls în cadrul ministerului „tuturor talentelor” spre o a doua încercare de a impozita coloniștii pentru a obține venituri și, de asemenea, spre utilizarea armatei pentru reprimarea în America. Deși prietenul lui Pitt, Augustus Henry Fitzroy, al treilea duce de Grafton, a continuat să fie șeful acestuia până în 1770, oamenii lui Pitt nu au controlat niciodată de fapt ministerul. Liderul lor era prea bolnav pentru a suplini conducerea și a demisionat din cabinet în 1768. Cu excepția contelui de Shelburne, ei nu au protestat foarte energic împotriva măsurilor guvernamentale care au dus la o a doua criză anglo-americană.
Librăria Mary Evans Picture Library
.