Ablația este un tratament care distruge tumorile hepatice fără a le îndepărta. Aceste tehnici pot fi utilizate la pacienții cu câteva tumori mici și atunci când intervenția chirurgicală nu este o opțiune bună (adesea din cauza sănătății precare sau a funcției hepatice reduse). Este mai puțin probabil ca ele să vindece cancerul decât intervenția chirurgicală, dar pot fi totuși foarte utile pentru unii oameni. Aceste tratamente sunt, de asemenea, utilizate uneori la pacienții care așteaptă un transplant de ficat.
Ablația este cel mai bine utilizată pentru tumori cu diametrul nu mai mare de 3 cm (puțin peste un inch). Pentru tumori puțin mai mari (1 până la 2 inci, sau 3 până la 5 cm în diametru), poate fi utilizată împreună cu embolizarea. Deoarece ablația distruge adesea o parte din țesutul normal din jurul tumorii, s-ar putea să nu fie o alegere bună pentru tratarea tumorilor din apropierea vaselor de sânge majore, a diafragmei sau a canalelor biliare majore.
Persoanele care primesc acest tip de tratament nu au nevoie, de obicei, să rămână într-un spital. Adesea, ablația se poate face fără intervenție chirurgicală prin introducerea unui ac sau a unei sonde în tumoare prin piele. Acul sau sonda este ghidat în poziție cu ajutorul ultrasunetelor sau al unei tomografii computerizate. Uneori, însă, pentru a fi siguri că tratamentul este îndreptat spre locul potrivit, ablația se poate face în sala de operație sub anestezie generală (dormiți) și poate fi nevoie de o incizie (tăietură) precum cea pentru o hepatectomie parțială .
Ablația prin radiofrecvență (RFA)
Ablația prin radiofrecvență este una dintre cele mai frecvente metode de ablație pentru tumorile mici. Aceasta utilizează unde radio de înaltă energie. Medicul introduce o sondă subțire, asemănătoare unui ac, în tumoare prin piele. Un curent de înaltă frecvență este apoi trecut prin vârful sondei, care încălzește tumora și distruge celulele canceroase.
Ablația cu microunde (MWA)
Ablația cu microunde utilizează energia undelor electromagnetice pentru a încălzi și distruge tumora cu ajutorul unei sonde.
Crioablația (crioterapia)
Crioablația distruge o tumoare prin înghețarea acesteia cu ajutorul unei sonde metalice subțiri. Sonda este ghidată în tumoare și apoi prin sondă trec gaze foarte reci pentru a îngheța tumora, ceea ce face ca celulele canceroase să moară.
Ablația cu etanol (alcool)
Aceasta este cunoscută și sub numele de injecție percutană cu etanol (PEI). În această procedură, alcoolul concentrat este injectat direct în tumoare pentru a afecta celulele canceroase. Uneori pot fi necesare mai multe tratamente de ablație cu alcool.
Efecte secundare ale terapiei de ablație
Efectele secundare posibile după terapia de ablație includ dureri abdominale, infecție la nivelul ficatului, febră și teste hepatice anormale. Complicațiile grave sunt mai puțin frecvente, dar sunt posibile.
Se studiază, de asemenea, noi tehnici de ablație în cancerul hepatic.