9 fapte uimitoare despre dragonii de Komodo

Pe lângă faptul că este cea mai mare șopârlă vie de pe Pământ, comportamente precum mâncatul oamenilor și jefuirea mormintelor sunt cele mai mari calități ale dragonului de Komodo. Dar știați că aceștia sunt, de asemenea, niște creaturi surprinzător de inteligente – chiar jucăușe – înzestrate atât la înotul pe distanțe lungi, cât și la nașteri virgine? Citiți mai departe pentru a afla mai multe.

Dragonul Komodo mai este cunoscut și sub numele de ora.

Occidentalii nu au aflat despre reptilele gigantice până în 1912, dar cu mult înainte ca acestea să apară în sfârșit pe radarul mediului academic, nativii din Insula Komodo le-au dat numele de ora, care înseamnă „crocodil de uscat.”

Komodos sunt înotători excelenți.

Călătoria între insulele indoneziene este adesea o necesitate pentru dragonii de Komodo înfometați; animalele sunt uneori văzute vâslind la kilometri distanță de țărm.

Nici o carcasă nu este în siguranță în preajma unui dragon de Komodo.

Șerpii și multe șopârle au limbi bifurcate pentru a capta particule microscopice de gust, transportate în aer. După ce este expusă la aer, limba se retrage, iar dinții ei sunt introduși în organul lui Jacobson al animalului (situat pe cerul gurii). Acest lucru permite reptilei să identifice orice arome pe care tocmai le-a captat, ceea ce le permite dragonilor Komodo să înceapă să guste o cină delicioasă din cariere de la mai mult de trei kilometri distanță.

George H.W. Bush a primit în dar un dragon de Komodo.

La jumătatea singurului său mandat, Bush 41 a primit un mascul ora, prin amabilitatea guvernului indonezian, numit Naga. Deși ideea de a lăsa o șopârlă uriașă să dea târcoale Biroului Oval sună destul de grozav, președintele a ales, în schimb, să o predea Grădinii Zoologice din Cincinnati. După ce a fost tatăl a 32 de pui, ilustrul animal s-a stins din viață în 2007, la respectabila vârstă de 24 de ani.

Dragoni Komodo sunt veninoși.

În urmă cu zece ani, oamenii de știință credeau că dragonii Komodo aveau saliva încărcată cu bacterii cu adevărat mortale și că mușcăturile care conțineau salivă erau suficient de puternice pentru a doborî un bivol de apă. Dar, de fapt, nu a fost așa: În 2009, biochimistul Brian Fry a testat această înțelepciune convențională, căutând microorganisme periculoase în interiorul gurii mai multor dragoni Komodo. Fry a aflat că, contrar opiniei populare, cotletele lor au proporțional mai puține bacterii decât majoritatea mamiferelor carnivore. Mai mult, Fry nu a găsit nicio urmă de vreuna deosebit de periculoasă. Ceea ce a găsit au fost glande de venin. Situate în maxilarul inferior, acestea eliberează un cocktail neplăcut care provoacă paralizie, pierdere extremă de sânge, coagulare inadecvată, leziuni tisulare și dureri atroce. Acei bivoli sărmani bivoli nu au avut nicio șansă.

Komodos pot consuma 80 la sută din greutatea lor corporală într-o singură ședință.

Având fălci ciudat de flexibile, aceste creaturi chiar ajută aceste creaturi să se îndoape. După cum puteți vedea în clipul de mai sus, Komodos poate înghiți animale mici (cum ar fi purcei de mărime medie) întregi.

Dragoni Komodo au ucis cel puțin patru oameni în ultimele cinci decenii.

Întâlniri nemuritoare între dragonii Komodo și oameni au fost documentate în 1974, 2000, 2007 și 2009. Atacul din 2009 a implicat un bărbat care a căzut dintr-un măr și a fost mutilat de doi dragoni în timp ce zăcea amețit la pământ. Ca regulă generală, dragonii de Komodo preferă să atace mormintele decât să ucidă oameni, așa că localnicii îngrămădesc frecvent pietre peste mormintele celor dragi ca mijloc de descurajare.

Dragonul de Komodo femelă se poate reproduce fără a face sex.

Aspirantele mame de dragoni Komodo nu trebuie să aștepte un mascul care să le ajute. În mai multe rânduri, femelele din captivitate au depus ouă care au produs pui sănătoși, în ciuda faptului că nu s-au împerecheat mai întâi. De fapt, una dintre mame nici măcar nu mai împărțise vreodată o incintă cu un membru de sex opus. Iată cum funcționează: Atunci când nu sunt masculi în preajmă, femelele de dragon de Komodo – ca și alte șopârle – pot practica ceva numit partenogeneză. Practic, acest lucru înseamnă că, în loc de spermatozoizi, anumite ovule se pot fertiliza între ele.

Dragoni de Komodo mai mici se rostogolesc în fecale pentru a evita să fie canibalizați.

Adulții sunt orice, dar nu sunt pretențioși la mâncare și nu se vor gândi de două ori înainte de a-și devora propria progenitură. Până când cresc suficient de mari pentru a se descurca singuri, tinerii Komodos se țin departe de adulții înfometați ducându-se în copaci, unde devin prădători agili, care se cațără pe crengi. Totuși, acest lucru nu este întotdeauna suficient. Atunci când întâlnirile apropiate sunt iminente, puii se fac cât se poate de puțin apetisanți, tăvălindu-se în bălegar, pe care nici cei mai înfometați dragoni nu-l pot înghiți.