De-a lungul a mii de ani, dinastii puternice au domnit în China. Fiecare dinastie – sau linie distinctă de conducători din același grup, ordin sau familie – a produs împărați și conducători puternici, fiecare dintre ei încercând să dețină influența asupra întregii regiuni masive. De-a lungul acestor dinastii, au fost ridicate multe armate și s-au purtat mii de bătălii în toată Asia de Est; în timpul acestor diverse conflicte, unii dintre cei mai mari comandanți militari din istoria Chinei antice au devenit proeminenți. De la Sun Wu (cunoscut și sub numele de Sun Tzu) la Wu Qi, acești lideri de elită, generali și împărați au avut perspicacitatea tactică necesară pentru a obține victorii incredibile, modificând efectiv cursul istoriei chineze prin campanii militare care aveau să influențeze în mod direct rezultatele sociale și politice din națiunea chineză pentru secolele următoare.
Sun Wu (Sun Tzu)
Sun Tzu este autorul cărții Arta războiului, care este recunoscută pe scară largă ca fiind una dintre cele mai importante cărți scrise pe tema războiului. Deși există puține detalii exacte despre primii ani de viață ai lui Sun Tzu, cercetătorii au stabilit că acesta s-a născut în statul chinez Ch’i și l-a servit pe regele Ho-lu de Wu ca specialist militar în timpul dinastiei Zhou târzii (1046 î.Hr. – 256 î.Hr.). Prin cunoștințele și experiența sa, Sun Tzu a dezvoltat teorii militare unice care se concentrau pe războiul psihologic – un concept inovator într-o perioadă în care majoritatea armatelor se concentrau, în general, pe suprimarea dușmanilor prin forță fizică copleșitoare.
Lecțiile conținute în Arta războiului pot fi distilate la o temă principală: utilizarea mijloacelor neconvenționale și a înșelăciunii pentru a exercita o dominație psihologică, producând o influență neprețuită asupra dușmanilor în situații militare. În învățăturile sale, Sun Tzu a încurajat tactici precum erodarea alianțelor inamicilor, folosirea atacurilor surpriză pentru a obține un avantaj tactic și chiar evitarea bătăliei sau retragerea pentru a produce un rezultat favorabil. Prin studierea filozofiei lui Sun Tzu privind războiul mental și strategia față de încrederea totală în forța fizică, istoricii militari își pot îmbunătăți înțelegerea modului în care Arta războiului a influențat tacticile militare folosite de țări din întreaga lume până în prezent.
Wu Qi
Wu Qi a fost un lider militar și politician de mare succes, născut în anul 440 î.Hr. în timpul perioadei statelor beligerante din dinastia Zhou, în care șapte mari state chineze concurau pentru controlul resurselor și al teritoriului. Wu Qi a reușit inițial să se poziționeze ca un strateg militar extrem de eficient, a cărui conducere a contribuit la câștigarea a numeroase bătălii pentru protecția statului Wei. După ce a observat măiestria lui Wu Qi în strategia de luptă și în conducere, regele Dao al statului Chu l-a numit prim-ministru al statului Chu.
În timp ce ocupa funcția de prim-ministru, Wu Qi a inițiat reforme politice care au dus la o avansare majoră a statului Chu, cel mai mare teritoriu chinez în timpul perioadei statelor beligerante. Aceste reforme au inclus politici care au rearanjat sistemul financiar al statului Chu, au restructurat programele guvernamentale ineficiente și au concentrat puterea către rege în locul numeroșilor aristocrați care profitau de sistem. Eforturile lui Wu Qi de a sustrage puterea de la aristocrație au sporit bogăția trezoreriei statului Chu, iar fondurile în exces au fost folosite pentru a pregăti o armată foarte calificată și bine organizată. Cu toate acestea, după numai un an de prioritizare a cheltuielilor militare, planurile au fost întrerupte, deoarece regele Dao a decedat, iar aristocrații care își pierduseră puterea în urma reformelor lui Qi au folosit moartea regelui ca pe o oportunitate de a-l asasina pe Wu Qi. Prin acest exemplu, strategii militari moderni pot studia modul în care schimbările bruște din peisajul politic pot fi adesea mai compromițătoare pentru strategia militară a unui stat decât o armată inamică în avans.
Qin Shi Huang
Qin Shi Huang, din statul Qin, a realizat o performanță aparent imposibilă atunci când a cucerit toate celelalte state beligerante în timpul unei campanii brutale de zece ani care s-a încheiat în anul 221 î.Hr. cu formarea primului imperiu chinez, Imperiul Qin. În perioada în care a fost împărat, Qin a înființat primele instituții guvernamentale chineze centralizate și a înlocuit sistemul militar învechit – care în mod normal era format din luptători țărăniști dezorganizați – cu instituții militare stabilite care, până în prezent, produc soldați de carieră care sunt instruiți sistematic în cele mai avansate tactici de apărare. Huang este, de asemenea, renumit pentru că a comandat producerea celebrului Marele Zid Chinezesc ca strategie militară menită să împiedice triburile nomade străine să invadeze teritoriile chinezești și a reușit să mențină China în siguranță timp de 15 ani, în timp ce a finalizat unificarea imperiului.
Xiang Yu
Membru al unei familii odinioară proeminente în cadrul fostului stat Chu, Xiang Yu și familia sa au fost deposedați de privilegiile lor și forțați să trăiască în sărăcie odată ce dinastia Qin a urcat oficial la putere. Dinastia Qin, care a abolit statele beligerante din care Chu făcuse parte, a fost ținta unei ură generalizată din partea cetățenilor chinezi din cauza metodelor lor crude de impunere a guvernării. În căutarea puterii, Xiang Yu, convins de unchiul său, Xiang Liang, a decis să ia armele împotriva imperiului. Pe măsură ce lupta dintre forțele rebele combinate și imperiul Qin a progresat, Yu i-a succedat în cele din urmă unchiului său în funcția de comandant suprem al forțelor rebele Chu, reușind mai târziu să copleșească capitala imperiului Qin și să-l execute pe împăratul Qin. Cu împăratul mort, marii generali au încercat cu toții să pună mâna pe supremația imperială; Yu a încheiat un tratat cu generalul Liu Bang, în care se preciza că cei doi vor împărți în mod egal teritoriul chinez. Din nefericire, forțele lui Xiang Yu au fost înfrânte de armata lui Liu Bang când acesta a rupt în mod surprinzător armistițiul în anul 202 î.Hr. După înfrângerea sa, Yu s-a sinucis înainte ca inamicul să îl captureze. Astăzi, istoricii își amintesc de el pentru demonstrațiile sale de eroism în focul bătăliei, precum și pentru rolul esențial pe care l-a jucat în dizolvarea odiosului imperiu Qin. Moștenirea lui Yu este eternizată de nenumărate povești, cântece și poezii.
Cao Cao
Cao Cao a intrat în istorie ca unul dintre cei mai puternici generali chinezi din timpul dinastiei Han, care s-a întins din 206 î.Hr. până în 220 d.Hr. Cao Cao a fost promovat la rangul de general datorită contribuțiilor sale semnificative pentru a pune capăt Rebeliunii Turbanului Galben – o revoltă a țăranilor și a oamenilor de rând care a început în 184 d.Hr. și s-a încheiat în haos. La sfârșitul rebeliunii din 205 d.Hr., China a fost împărțită în trei regate instabile, fiecare dintre acestea urmând să fie condus de mai mulți generali importanți. Generalii de rang înalt, precum Cao, au luptat și au manevrat pentru a uni regatele sub un singur conducător. După ce a revendicat o poziție strategică în apropierea capitalei împăratului Xian din nord, Cao l-a luat pe împărat ca prizonier.
Cao l-a constrâns apoi pe împăratul Xian să adune sute de mii de soldați sub comanda sa, devenind cel mai puternic războinic din nordul Chinei. Scopul său era să câștige loialitatea celorlalți generali majori, iar când aceștia au refuzat să îi onoreze porunca, i-a obligat să se supună cu forța. Folosindu-și controlul asupra peisajului politic și militar chinezesc, Cao Cao și-a asumat rolul de prim-ministru și, prin administrarea atentă a resurselor, a făcut presiuni pentru a reunifica întreaga Chină. În ciuda eforturilor sale, Cao Cao nu a reușit să unifice pe deplin China din cauza numărului mare de generali care i-au contestat cu îndârjire domnia, dar este în continuare amintit ca un comandant strălucit și infam care a luptat neobosit pentru a revendica puterea și a schimba peisajul sociopolitic al Chinei antice. Cao este, de asemenea, un prim exemplu de lider care a folosit strategia politică – în acest caz, transformându-l pe împărat într-un conducător marionetă – în locul tacticilor militare sau a forței brute pentru a obține victoria.
Han Xin
Han Xin a servit în armata chineză în timpul Dinastiei Han, urcând pe scara ierarhică ca paznic de nivel inferior înainte de a fi promovat la rangul de general senior în doar câțiva ani. Lordul Liu Bang a recunoscut măiestria militară a lui Xin și a prezis că omul avea potențialul de a deveni un atu vital. În cele din urmă, acest lucru s-a dovedit a fi adevărat, deoarece spiritul de decizie și gândirea strategică a lui Xin au ajutat la deschiderea drumului pentru ca Bang să poată să se impună ca unul dintre cei trei lideri rebeli care concurau pentru a obține superioritatea militară în regiune. Sub comanda lui Liu Bang, Han Xin a jucat un rol critic în forțarea sfârșitului unui război de cinci ani între armatele Chu și Han.
În timpul acestui conflict, Xin a purtat bătălii cu armate Chu mult mai mari decât a sa, folosind tactici care au implicat războiul psihologic, precum și atacuri surpriză și poziționare strategică pentru a obține avantajul în conflicte. O demonstrație primară a eficacității de luptă a lui Xin poate fi găsită prin Bătălia de la Jingxing, în timpul căreia Xin a poziționat aproximativ 30.000 dintre oamenii săi cu spatele la un râu (blocând orice potențial pentru un atac surpriză), asigurându-se că vor lupta la maximul capacității lor atunci când se vor confrunta cu aproximativ 200.000 de soldați inamici. În același timp, a trimis un număr mic de soldați călare să captureze tabăra inamică și să înlocuiască steagurile, astfel încât, în momentul în care armata adversă s-ar fi confruntat cu înfrângerea pe câmpul de luptă, descoperirea șocantă că nu avea o bază în care să se retragă ar fi provocat prăbușirea armatei lor, permițându-i lui Xin să profite de confuzia lor și să obțină o victorie tactică. În ciuda expertizei sale militare, Han Xin a fost executat în 196 î.Hr. sub acuzația de conspirație împotriva statului, după ce a fost prins găzduind un refugiat Chu în casa sa.
Qi Jiguang
Qi Jiguang s-a născut în 1528 d.Hr. în timpul dinastiei Ming, care a durat între 1368-1644 d.Hr. Atunci când armata mongolă – care fusese înlăturată de la putere la sfârșitul dinastiei precedente – a încercat să recucerească teritoriul chinezesc prin străpungerea Marelui Zid Chinezesc în 1549 d.Hr. Jiguang a servit ca general în apărarea Beijingului și a contribuit în mod semnificativ la respingerea invadatorilor mongoli. După ce i-a învins cu succes pe mongoli, Jiguang a fost numit în cele din urmă comandant adjunct însărcinat cu apărarea zonei de coastă Zhejiang împotriva raidurilor piraterești care au avut loc în jurul anului 1556 d.Hr. Jiguang a respins atacurile piraților japonezi antrenând un grup de voluntari pentru a-i învinge pe invadatori cu ajutorul unei formațiuni tactice inovatoare, denumită formațiunea „Rața mandarină”. Această nouă abordare creativă a folosit tactici avansate de luptă colectivă pentru a se asigura că un grup de 12 oameni își va proteja liderul cu orice preț în timpul unui conflict; dacă liderul murea, Jiguang a ordonat ca toți supraviețuitorii din acea unitate să fie omorâți, asigurându-se că soldații depun fiecare gram de efort disponibil. Această strategie rece, dar eficientă, i-a permis lui Jiguang să-i respingă definitiv pe invadatorii japonezi în 1567 d.Hr., ceea ce i-a adus respectul și impulsul de carieră necesar pentru a ajunge la cel mai înalt rang al armatei chineze, cel de comisar-șef, în 1574 d.Hr. Conceptele de bază ale perioadei în care Jiguang a ocupat funcția de comisar-șef au avut un rol esențial în îmbunătățirea eficacității generale a armatei chineze și în avansarea tacticilor defensive ale acesteia.
Războaiele din China antică au produs noi sisteme politice, strategii militare și filozofii care stau la baza a ceea ce reprezintă astăzi Republica Populară Chineză. Lecțiile lăsate în urmă de generalii și strategii militari din această epocă au continuat să aibă un impact asupra evenimentelor militare globale, deoarece strategiile, teoriile și tacticile lor sunt adesea aplicate în situații militare moderne; mulți generali americani moderni admiră tacticile de luptă psihologice și defensive ale lui Sun Tzu în campaniile militare. Acești lideri chinezi au oferit și lecții mai prevestitoare – cum ar fi impactul pe care o schimbare politică bruscă sau o înșelăciune bine orchestrată îl poate avea asupra rezultatului unei campanii militare. Prin obținerea unui masterat în istorie militară, persoanele își pot aprofunda cunoștințele despre acești lideri chinezi, permițându-le să aplice teoriile și practicile lor durabile într-o carieră de concepere a strategiilor militare din zilele noastre.
Învățați mai multe
Înființată în 1819, Universitatea Norwich este o instituție de învățământ superior recunoscută la nivel național, locul de naștere al Corpului de pregătire a ofițerilor de rezervă (ROTC) și primul colegiu militar privat din Statele Unite. Prin programele sale online, Norwich oferă programe de studii relevante și aplicabile care permit studenților săi să aibă un impact pozitiv asupra locurilor lor de muncă și a comunităților lor.
Programul de masterat în istorie militară al Universității Norwich adoptă o abordare imparțială și globală față de explorarea gândirii, teoriei și angajamentului militar de-a lungul istoriei înregistrate. Curriculumul unic al programului online Master of Arts în Istorie Militară a fost dezvoltat de distinsa facultate a Universității Norwich și ghidat de obiectivele trasate de Asociația Americană de Istorie. Acest program extrem de apreciat este conceput pentru a vă ajuta să vă dezvoltați competența ca istoric și plasează realizările și conflictele militare ale lumii noastre în context cronologic, geografic, politic și economic.
Lecturi recomandate:
Cinci războaie și conflicte africane majore ale secolului XX
Opt femei din armată care au făcut istorie
Perspective de carieră: Analist militar