Este nevoie de o femeie deosebită pentru a convinge un bărbat să renunțe la tronul Angliei doar pentru a se căsători cu ea, dar socialista americană Wallis Simpson, divorțată de două ori, a reușit această performanță în 1936, când s-a căsătorit cu regele Edward al VIII-lea. Iată cinci lucruri pe care poate nu le știați despre femeia pentru care Edward a abdicat de la tron.
1. EA A FOST PRIMA „FEMEIE A ANULUI.”
În 1936, Time a onorat marea lovitură a lui Wallis Simpson, aceea de a-l face pe Edward să abdice de la tron, numind-o „Femeia Anului”, prima dată când revista a acordat premiul „Bărbatul Anului” unei femei. Nici ea nu s-a strecurat pe lângă o mulțime de leneși pentru a obține această distincție; printre ceilalți finaliști s-au numărat FDR, Mussolini, Eugene O’Neill, Chiang Kai-shek, premierul britanic Stanley Baldwin, Lou Gehrig, Jesse Owens și Margaret Mitchell.
De ce a ales revista să o onoreze pe Wallis Simpson în detrimentul atâtor oameni care au schimbat cursul istoriei secolului XX? Potrivit Time, „Într-un singur an, 1936, ea a devenit persoana despre care s-a vorbit cel mai mult, despre care s-a scris cel mai mult, care a ținut capul de afiș și care a stârnit cel mai mult interes în lume. În aceste privințe, nicio femeie din istorie nu a egalat-o vreodată pe doamna Simpson, pentru că nu a existat presă sau radio care să răspândească știrile mondiale pe care le-a făcut.”
2. TORTUL EI DE NUNTĂ VÂNDUT PENTRU BANI MARI – ÎN 1998.
Îți amintești episodul din Seinfeld în care fictivul J. Peterman a cumpărat o felie din tortul de nuntă vechi de 60 de ani al lui Edward și Wallis pentru 29.000 de dolari? Această mică ciudățenie nu a ieșit doar din capul lui Jerry Seinfeld – s-a întâmplat cu adevărat.
În 1997, Sotheby’s a organizat o mare licitație a efectelor personale ale ducelui și ducesei, inclusiv o felie de tort într-o cutie pe care scria „O bucată din tortul nostru de nuntă WE WE 3-VI-37.” (WE însemna „Wallis și Edward.”)
Sotheby’s se aștepta ca această curiozitate de tort să se vândă cu 500-1000 de dolari. Licitația pentru felia de tort a devenit însă rapid aprinsă, iar în cele din urmă cuplul californian Benjamin și Amanda Yim au dat 29.000 de dolari pentru bunul copt bine învechit. Benjamin Yim și-a explicat achiziția spunând: „Este aproape de neimaginat să existe un astfel de obiect. Este ceva total suprarealist. Reprezintă întruchiparea unui mare romantism.”
3. IUBEA PUGS.
Ducele și Ducesa dețineau o haită de carlani cu nume mari: Disraeli, Davey Crockett, Black Diamond, Imp, Trooper și Ginseng. Totuși, Wallis nu iubea doar cățelușii vii, ci avea și 11 perne în formă de cățeluș dispuse la picioarele patului ei. Pernele erau replici ale unei cusături realizate de actrița Sylvia Sidney și au fost vândute pentru 13.800 de dolari după moartea ducesei.
Cel puțin o poveste amuzantă a izvorât din dragostea de o viață a ducesei pentru carlani. Celebrul fotograf Richard Avedon a avut ocazia de a-i fotografia pe Edward și Wallis în timpul unui sejur din 1957 la Waldorf Astoria. Avedon nu a vrut să facă o altă poză fadă și păzită cu membrii zâmbitori ai familiei regale, așa că a devenit creativ. După ce și-a amintit că cei doi soți erau iubitori de câini, a spus o poveste lungă și tristă despre cum a văzut un taxi călcând un cățeluș. Apoi a făcut poza chiar în momentul în care fețele lor păreau cele mai îngrijorate. Fotografia, care acum este atârnată în Galeria Națională de Portrete, este una dintre cele mai memorabile lucrări ale lui Avedon.
4. A RĂMAS ÎN CAMERA DE OASPEȚI A LUI HITLER.
Wallis și Edward au intrat în conflict cu restul familiei regale (și cu mare parte din guvernul britanic) în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. Ducele și ducesa de Windsor au făcut o călătorie de profil înalt în Germania nazistă în 1937 pentru a vedea cum trăia poporul german sub regimul lui Hitler; ei au stat chiar la Führer ca oaspeți personali ai acestuia. Când tensiunile s-au amplificat în primele zile ale celui de-al Doilea Război Mondial, se spune că cuplul încă mai primea prieteni fasciști în casa lor din Franța.
Alții au crezut că naziștii culegeau informații despre apărarea franceză de la ducesa cu buzele deschise. Unele dintre zvonuri erau destul de fierbinți: Oamenii au speculat că ministrul german de externe Joachim von Ribbentrop fusese amantul lui Wallis la mijlocul anilor 1930 și îi trimitea 17 garoafe pe zi ca o amintire a numărului de ori în care se culcau împreună.
Comunitatea britanică de informații a devenit atât de îngrijorată că Wallis și Edward erau simpatizanți naziști încât au decis să dea o lovitură preventivă împotriva oricăror scurgeri viitoare. Edward a primit o nouă misiune – guvernarea relativ puțin riscantă a Bahamas. Cuplul a petrecut acolo cinci ani într-un exil asemănător cu cel al lui Napoleon. Wallis ura viața în Bahamas și făcea călătorii frecvente la cumpărături în SUA, ceea ce i-a iritat pe mulți cetățeni britanici care trebuiau să facă față raționalizărilor severe și pene de curent continue.
5. MADONNA VREA SĂ O JOCE.
În februarie 2009, în presa britanică au început să circule zvonuri potrivit cărora Madonna ar vrea să facă un musical despre viața lui Wallis Simpson și să joace rolul principal. Surse apropiate cântăreței au relatat că Madonna s-a identificat îndeaproape cu Simpson în urma divorțului acesteia de regizorul Guy Ritchie. Se pare că Madonna se identifică cu ideea ca o americancă batjocorită de tabloide să se căsătorească cu o instituție britanică, dar proiectul nu este încă în producție.
.