Aveți probleme în a auzi oamenii într-un restaurant zgomotos.
De ce se întâmplă: Pe măsură ce îmbătrâniți – mai ales dacă ați fost expus frecvent la zgomote puternice – este posibil să aveți presbiacusie, un tip de pierdere treptată a auzului cauzată de moartea celulelor ciliate din cohlee, în urechea internă. Acestea sunt celulele care traduc vibrațiile sonore în semnale cerebrale.
„Cochlea conține doar 15.000 de astfel de celule ciliate, iar acestea nu se regenerează”, spune Andrea Boidman, director executiv al Osteo Science Foundation, o organizație de cercetare din Philadelphia. „Când acestea mor, devine dificil pentru oameni să recunoască anumite sunete sau să audă clar vorbirea.”
Dificultatea de a auzi în locuri zgomotoase este adesea unul dintre primele semne vizibile ale pierderii auzului. Acest lucru se datorează faptului că filtrarea zgomotului de fond este un proces destul de complex care necesită o intrare auditivă precisă de la ambele urechi. Conversațiile liniștite nu sunt la fel de solicitante.
Cum să o rezolvați: Deși nu puteți repara celulele deteriorate, puteți preveni o pierdere suplimentară prin limitarea expunerii la zgomote puternice. Majoritatea conversațiilor au loc între 40 și 60 de decibeli; orice sunet mai mare de 85 de decibeli vă pune în pericol. Vinovații comuni includ smartphone-urile, playerele muzicale și difuzoarele de sunet care pot emite până la 105 decibeli.
„Ascultarea unei singure melodii puternice poate provoca daune imediate celulelor capilare”, spune Monica Okun, otolaringolog (specialist în ureche, nas și gât) la Lenox Hill Hospital din New York. Sfatul ei: Dacă alții vă pot auzi muzica în timp ce folosiți căști, volumul este prea mare.
Dacă pierderea auzului începe să vă afecteze activitățile de zi cu zi, discutați cu medicul dumneavoastră despre un aparat auditiv. Și înainte de a vă răzgândi, luați în considerare acest lucru: Cele mai noi modele sunt atât de elegante încât sunt practic invizibile.
„Cea mai recentă tehnologie reduce în mod eficient zgomotul de fond și, în același timp, îmbunătățește capacitatea de a auzi mai clar vorbirea”, spune Ellen Finkelstein, audiolog șef la East Side Audiology din New York. „De asemenea, oamenii pot auzi voci care altfel ar fi complet inaudibile.” Pentru pierderea severă a auzului, este posibil să doriți să luați în considerare implanturile cohleare. În timp ce aparatele auditive amplifică sunetele astfel încât urechile deteriorate să le poată detecta, implanturile cohleare ocolesc părțile deteriorate și stimulează direct nervul auditiv.
Semnal de alarmă: Persoanele cu afecțiuni renale sau cardiace au un risc mai mare decât media de a dezvolta pierderea auzului legată de vârstă. Cercetătorii cred că acest lucru se poate datora faptului că o funcție renală deficitară duce la acumularea de toxine care pot deteriora nervii din urechea internă. Iar bolile cardiovasculare pot scădea fluxul sanguin către urechea internă. „Îmbunătățirea funcției renale sau cardiace nu va inversa pierderea auzului, dar o poate împiedica să se agraveze”, spune Okun. „Vă recomand să faceți un test auditiv oficial dacă aveți oricare dintre aceste afecțiuni.” Inversul poate fi adevărat, de asemenea; dacă aveți o pierdere a auzului, verificați-vă sănătatea renală și cardiovasculară.
Aveți o senzație de plenitudine în urechi.
De ce se întâmplă: Excesul de mucus de la o infecție sau o alergie poate bloca trompa lui Eustachio, micul canal care leagă gâtul de urechea mijlocie și reglează fluxul de aer, în special atunci când înghițiți sau căscați. Pe lângă senzația de plenitudine și înăbușirea auzului, este posibil să simțiți pocnituri, dureri sau tinitus (țiuituri în urechi), sau să aveți dificultăți în menținerea echilibrului. O acumulare de ceară de urechi poate provoca și această senzație de plenitudine.
Cum se remediază: Cele mai multe disfuncții ale trompei lui Eustachio se ameliorează atunci când infecția dispare, spune otolaringologul David S. Haynes, director al Programului de Implant Cochlear la Centrul Medical al Universității Vanderbilt din Nashville. În caz contrar, un medic poate prescrie decongestionante și antihistaminice pentru a ajuta la reducerea inflamației. În ceea ce privește ceara din urechi, orice furnizor de servicii medicale o poate îndepărta cu un dispozitiv de aspirare, un instrument de irigare sau un spray nazal, spune Haynes. Totuși, nu încercați să o faceți singur, deoarece vă puteți deteriora cu ușurință timpanul.
Semnal de alarmă: Pierderea auzului cu plenitudine care este însoțită de durere semnificativă ar putea fi otită externă, sau urechea înotătorului, o infecție a canalului auditiv care transportă sunetul către timpane. Infecția este cauzată, de obicei, de apa din ureche, care descompune pielea și oferă un teren de reproducere pentru bacterii. Otita externă este de obicei tratată cu picături pentru ureche care conțin un antibiotic.
Pierderea auzului este bruscă.
De ce se întâmplă: Umflarea sau acumularea de lichid ca urmare a unui virus sau a unei infecții a urechii poate afecta celulele ciliate și nervii, la fel ca și administrarea de doze mari de anumite medicamente, inclusiv aspirina, antibioticele intravenoase, medicamentele de chimioterapie și diureticele.
Cum se remediază: „Dacă o audiogramă arată leziuni nervoase, auzul poate fi recuperat dacă steroizii sunt administrați în termen de 72 de ore de la debutul pierderii auzului”, spune Okun. Steroizii reduc inflamația și previn umflarea nervului auditiv, care, dacă nu este tratată, poate provoca pierderea permanentă a auzului. Pierderea auzului din cauza utilizării anumitor medicamente – o afecțiune numită ototoxicitate – necesită o schimbare imediată a medicației, dacă este posibil.
Semnal de alarmă: Consultați medicul dumneavoastră dacă aveți o pierdere bruscă a auzului. În circumstanțe rare, acest lucru ar putea fi semnul unei tumori care apasă pe nervul auditiv. Alte cauze neobișnuite includ sifilisul, boala Lyme, tulburările autoimune și bolile tiroidiene.