William Penn a plătit 1200 de lire pentru pământul pe care l-a cumpărat de la indienii Delaware.
Americanii s-au mândrit adesea cu bogata lor diversitate. Nicăieri această diversitate nu a fost mai evidentă în America de dinainte de Revoluție decât în coloniile de mijloc din Pennsylvania, New York, New Jersey și Delaware. Grupuri etnice europene atât de diverse precum englezii, suedezii, olandezii, germanii, scoțienii-irlandezi și francezii trăiau mai aproape decât în orice altă localitate de pe continentul european. Coloniile de mijloc conțineau triburi de nativi americani din grupurile lingvistice Algonkian și Iroquois, precum și un procent considerabil de sclavi africani în primii ani. Spre deosebire de Noua Anglie, solid puritană, coloniile de mijloc prezentau un sortiment de religii. Prezența quakeriștilor, menoniților, luteranilor, calviniștilor olandezi și prezbiterienilor a făcut aproape imposibilă dominația unei singure credințe.
Coloniile de mijloc au inclus Pennsylvania, New York, New Jersey și Delaware.
Avantajate de poziția lor centrală, coloniile de mijloc au servit ca importante centre de distribuție în sistemul mercantil englez. New York și Philadelphia s-au dezvoltat într-un ritm fantastic. Aceste orașe au dat naștere unor gânditori străluciți, cum ar fi Benjamin Franklin, care au câștigat respect de ambele părți ale Atlanticului. În multe privințe, coloniile de mijloc au servit drept răscruce de idei în timpul perioadei coloniale.
În contrast cu Sudul, unde domina sistemul de plantații cu culturi comerciale, și cu Noua Anglie, al cărei sol stâncos făcea dificilă agricultura pe scară largă, Coloniile de mijloc erau fertile. În general, pământul a fost achiziționat mai ușor decât în Noua Anglie sau în sudul plantațiilor. Grâul și porumbul de la fermele locale aveau să hrănească coloniile americane de-a lungul copilăriei lor coloniale și adolescenței revoluționare.
Coloniile de mijloc reprezentau exact acest lucru – o zonă de mijloc între vecinii săi de la nord și de la sud. Se puteau găsi atât elemente ale orașelor din Noua Anglie, cât și ale moșiilor de țară întinse. Disidenții religioși din toate regiunile se puteau stabili în zona de mijloc relativ tolerantă. Se puteau regăsi aspecte ale construcțiilor navale și forestiere din Noua Anglie și ale marilor ferme din Sud. Numite pe bună dreptate, acestea au oferit un nucleu perfect pentru America engleză.