10 trăsături vestigiale pe care nu știai că le ai

Oamenii au un talent uimitor de a se agăța de trecut. Cu toții avem trăsături sau comportamente care se potriveau de minune strămoșilor noștri, dar care nu mai au niciun sens – dar se pare că nu putem scăpa de ele.

În timp, aceste trăsături și comportamente devin ceea ce se numește „vestigii” – adică ele există ca un vestigiu al moștenirii noastre evolutive. La modul cel mai inofensiv, trăsăturile noastre vestigiale sunt amuzante de gândit. În cel mai rău caz, însă, se știe că sunt dăunătoare pentru sănătatea noastră (oamenii de știință se referă adesea la acest al doilea caz ca fiind un exemplu de „bagaj evolutiv”).

Iată, așadar, zece trăsături și comportamente vestigiale de care este posibil să vă agățați încă.

10) Apendicele
Apendicele este probabil cel mai cunoscut organ uman vestigial. Etichetat ca „proces vermiform” în această imagine, este posibil ca apendicele nostru, acum minuscul, să-i fi ajutat cândva pe strămoșii noștri primate la digestia plantelor bogate în celuloză, potrivit experților. Unii oameni de știință cred că apendicele uman modern ar putea juca un rol de „adăpost” pentru bacteriile bune, care ajută la digestie, dar oricine a plătit pentru o apendicectomie vă va spune că adevărata sa funcție este de a umple portofelele chirurgilor care îl îndepărtează atunci când se infectează.

9) Sinusurile
Sinusurile tale sunt practic niște buzunare de aer care rezidă în interiorul feței tale. Rolul biologic al sinusurilor este adesea un subiect de dezbateri aprinse, dar există un consens foarte puțin sau deloc în ceea ce privește scopul lor real. Un lucru asupra căruia toată lumea poate fi de acord este că unul dintre singurele lucruri mai rele decât o durere de cap cauzată de sinusuri este atunci când sinusurile tale se infectează – ambele sunt lucruri la care sinusurile par să se priceapă foarte bine.

8) Dinții de minte
Dinții de minte sunt ca niște oaspeți nedoriți din iad (pentru gura ta). De obicei, nu există loc pentru ca ei să-și facă loc în spațiul tău personal, dar o fac oricum (chiar dacă le ceri să nu o facă). Atunci când o fac, este foarte inconfortabil. Disconfortul se transformă, de obicei, în durere, pe măsură ce continuă să vă facă viața un iad. Dacă lucrurile scapă cu adevărat de sub control, ei pot deveni chiar violenți, distrugând ani de muncă de ortodonție în ceea ce echivalează cu cel mai prelungit pumn în gură din toate timpurile.

De obicei este prea dureros să continui să trăiești cu ei, iar poliția pur și simplu nu te poate ajuta. Neavând încotro să te îndrepți, ești nevoit să apelezi la ajutorul unui profesionist, pe care îl poți plăti pentru a-i elimina. După aceea, ți se arată rămășițele lor însângerate, astfel încât să le poți identifica înainte de a fi „eliminate” pentru totdeauna. Unii oameni chiar le păstrează, dar asta este doar morbid de pervers.

7) Coccisul
Coccisul tău, mai bine cunoscut sub numele de coccisul tău, este ultima parte a vertebrelor tale și este rămășița unei cozi pierdute. De fapt, cam toate mamiferele de pe Pământ au avut o coadă la un moment dat în viață, chiar dacă a fost în timp ce se dezvoltau în uter. Să luăm, de exemplu, oamenii. Între stadiile 14 și 22 ale embriogenezei umane, se poate observa, de fapt, o structură asemănătoare unei cozi care este ulterior absorbită (cu excepția cazurilor în care nu este… ceea ce se poate întâmpla).

Această caracteristică a dezvoltării embriologice a fost unul dintre pilonii teoriei recapitulării a lui Ernst Haeckel. Enunțată în mod obișnuit ca „ontogeneza recapitulează filogenia”, teoria susține, în esență, că procesul de dezvoltare de la embrion la adult este paralel cu diferite etape ale evoluției organismului de la o stare ancestrală la cea actuală.

6) Urechea
Nu, nu toată urechea, dar urechea umană are tot felul de lucruri ciudate care se întâmplă cu ea. În primul rând, există un întreg grup de mușchi atașați urechilor noastre care, pentru majoritatea maimuțelor, sunt folosiți pentru a mișca urechile ca niște antene de satelit care încearcă să capteze un semnal. La noi, însă, ei stau pur și simplu acolo – fără să miște nimic – sugerând că și-au pierdut funcția biologică. Cu excepția, bineînțeles, a celor dintre noi care pot să-și miște urechile, caz în care au rolul de a te face să arăți ca un prost (sunt doar gelos). Merită să subliniem că și cimpanzeii, ca și noi, au acești mușchi subdezvoltați și, prin urmare, nu au capacitatea de a mișca urechile, de asemenea.

În plus, la aproximativ 10% din populație, marginea exterioară a urechii, numită helix, a fost cunoscută ca prezentând semne de caracteristici vestigiale. În urechea ilustrată aici, de exemplu, o îngroșare a helixului numită „tuberculul lui Darwin” apare la joncțiunea dintre treimea superioară și cea mijlocie a urechii – o caracteristică comună la multe mamifere.

5) Arrector Pili
Când vă este frig sau sunteți stresat, arrector pili sunt fibrele musculare netede care se contractă involuntar pentru a vă da „pielea de găină”. Dacă ești o creatură blănoasă din pădure, acest lucru poate asigura izolarea (blana groasă și în picioare prinde aerul între foliculii de păr erecți, ajutând animalul să rețină căldura) sau te face să pari mai mare (ceea ce poate face diferența între a fi mâncat și a fi trecut pe lângă o pradă mai puțin supărătoare, un exemplu deosebit de bun fiind un porc spinos). Având în vedere că majoritatea oamenilor nu sunt suficient de păroși pentru a se încadra în categoria „creatura blănoasă din pădure”, piliile noastre arrectorii nu oferă niciunul dintre aceste beneficii.

4) Amigdalele
Amigdalele se presupune că sunt prima linie de apărare a organismului împotriva agenților patogeni inhalați sau ingerați, dar ele, la fel ca și apendicele, au obiceiul neplăcut de a se înarma și de a se alătura forței adverse în războiul continuu al infecțiilor purtat împotriva organismului dumneavoastră. Tendința lor de a se inflama și de a se infecta periculos i-a determinat pe mulți să creadă că, dacă amigdalele au avut vreodată o funcție mai definitivă în ceea ce privește răspunsul imunitar, beneficiile acestei funcții au fost de mult depășite de necesitatea de a fi îndepărtate atât de des.

3) Sfârcurile masculine
În timp ce din când în când apar exemple de bărbați care pot lacta, funcția biologică a sfârcurilor masculine rămâne un mister. Cel mai probabil, ele sunt vestigiale într-un mod diferit față de multe dintre celelalte trăsături de pe această listă, în sensul că nu sunt rămase de la un eveniment evolutiv, ci mai degrabă de la unul embriologic/dezvoltare. Toți fetușii încep efectiv viața în uter ca femele. În absența unui cromozom Y fetal, embrionul se va dezvolta într-o femeie în toată regula. Cu toate acestea, în cazul în care este prezent un cromozom Y, fătul va produce hormoni precum testosteronul și se va transforma într-un bărbat, dar sfârcurile rămân destul de mult pe loc. Acest lucru le face, în esență, decorative. (Și lucruri de joacă. Și lucruri de joacă.)

2) Reflexul de apucare palmară
Ceea ce este interesant la reflexul de apucare palmară este că nu este atât de mult o trăsătură vestigială, cât un comportament vestigial. Potrivit unui studiu efectuat în 1932, atunci când un deget sau un obiect similar este plasat în palma unui sugar, până la 37% dintre aceștia sunt capabili să apuce cu suficientă putere pentru a-și susține propria greutate corporală dacă ar fi suspendați. (Interesant este faptul că mișcarea inversă poate fi indusă prin mângâierea dosului sau a părții laterale a mâinii copilului). O mișcare de prindere similară poate fi observată la picioarele sugarilor. Aceste comportamente persistă de obicei până la vârsta de patru sau cinci luni și ar fi putut fi utile strămoșilor noștri mai păroși, care ar fi putut fi agățați de puii lor în timp ce călătoreau.

1) Plica semilunară
Plica semilunară (ceea ce mulți cred că este o rămășiță vestigială a celei de-a treia pleoape ciudate) este micul pliu de țesut situat în colțul interior al ochiului (nu mica umflătură din colțul cel mai interior, ci micul lambou chiar lângă el – vezi imaginea). Plica semilunară este rămășița vestigială a ceea ce se numește „membrană nictizantă”, care se găsește cel mai frecvent la păsări, reptile și amfibieni.

În imaginea de față este membrana nictizantă a unei păsări de praznic mascat în timp ce se închide peste ochi. Membrana este de obicei translucidă și are rolul de a umezi ochiul, de a îndepărta resturile și de a ajuta la fixarea îngerilor plângători. Oamenii, din păcate, nu sunt dotați cu aceste a treia pleoapă funcțională, dar nu vă lăsați opriți să stați în fața unei oglinzi și să vă doriți să le faceți să se miște. Pe mine cu siguranță nu m-a oprit.

.