10 fapte interesante despre Constantin cel Mare

Constantin I, care a ajuns să fie cunoscut sub numele de Constantin cel Mare, a fost un împărat roman la începutul secolului al IV-lea, care a câștigat mai multe bătălii importante pentru a reunifica Imperiul Roman sub un singur împărat după decenii de conflicte interne. Însă Constantin este cel mai cunoscut pentru că a pus bazele creștinismului, care a devenit religia dominantă în Europa. Aflați mai multe despre viața, domnia, realizările, moartea și contribuția la creștinism a lui Constantin cel Mare prin intermediul acestor 10 fapte interesante.

#1 A fost fiul lui Constantius Chlorus și al Sfintei Elena

Constantin I s-a născut Flavius Valerius Constantinus în jurul anului 280 d.Hr. în orașul Naissus din provincia Moesia, ceea ce este acum orașul Niš din sudul Serbiei. La momentul nașterii sale, tatăl lui Constantin, Constanțiu I, cunoscut și sub numele de Constantius Chlorus, era ofițer militar în armata romană. Mama lui Constantin, Elena, era consoarta lui. Datorită influenței sale asupra fiului său, Elena a jucat un rol important în plasarea creștinismului în centrul civilizației occidentale. Ea este venerată ca sfântă.

#2 Și-a primit educația formală la curtea împăratului roman Dioclețian

În 289 d.Hr., Constantius Chlorus a părăsit-o pe Elena pentru a se căsători cu Teodora, fiica vitregă a lui Maximian, care fusese recent numit co-împărat de către împăratul roman Dioclețian. În martie 293 d.Hr., Dioclețian a instituit un sistem de tetrarhie prin numirea a doi cezari (împărați juniori); iar Constantius Chlorus a fost numit ca cezar al lui Maximian. Fiind candidatul principal pentru viitoarea numire ca Cezar, Constantin a fost trimis la curtea lui Dioclețian, unde a primit o educație formală, învățând literatura latină, greacă și filozofie. Aici a asistat la „Marea Persecuție” a lui Dioclețian, cea mai severă persecuție a creștinilor din istoria romană.

#3 Constantin a devenit împărat după moartea tatălui său la 25 iulie 306 d.Hr.

După retragerea lui Dioclețian și Maximian în mai 305 d.Hr. Constantius a fost promovat la rangul de Augustus. După moartea tatălui său, la 25 iulie 306 d.Hr., susținătorii lui Constantin l-au proclamat ca Augustus, deși Galerius, care era Augustus la acea vreme, i-a acordat titlul de Caesar. Partea lui Constantin din Imperiul Roman era formată din Britania, Galia și Spania. În anul 308 d.Hr., Licinius, un prieten apropiat al lui Galerius, a fost numit și el Augustus. În anul 310 d.Hr., Maximian, care ieșise din retragere, s-a răzvrătit împotriva lui Constantin. A fost capturat și forțat să se sinucidă de Constantin în iulie 310. Până la mijlocul anului 311 d.Hr., Constantin, Licinius și fiul lui Maximian, Maxentius, erau principalele puteri la Roma.

#4 L-a învins pe Maxențiu în faimoasa Bătălie de la Podul Milvian

În 311 d.Hr., Maxențiu i-a declarat război lui Constantin, jurând că își va răzbuna tatăl. În primăvara anului 312 d.Hr. Constantin și-a adunat forțele pentru a-l ataca pe Maxentius. Mai multe orașe și cetăți deținute de Maxentius s-au predat în următoarele câteva luni, iar Constantin a mărșăluit apoi spre Roma, unde Maxentius se pregătise pentru un asediu. Cu toate acestea, Maxențiu, crezând că i s-a profețit victoria, a înaintat pentru a-l întâlni pe Constantin la 28 octombrie 312 d.Hr., la a șasea aniversare a domniei sale. În Bătălia de la Podul Milvian care a urmat, Constantin cel Mare l-a învins în mod decisiv pe Maxentius, care s-a înecat în râul Tibru în timpul bătăliei.

#5 A devenit conducătorul de necontestat al Imperiului Roman de Vest după ce l-a învins pe Maxentius

La 29 octombrie 312, Constantin a intrat în Roma pe fondul bucuriei populare. Trupul lui Maxentius a fost pescuit și decapitat. Capul său a fost plimbat pe străzi. Victoria asupra lui Maxentius i-a oferit lui Constantin controlul de necontestat asupra jumătății vestice a Imperiului Roman, jumătatea estică fiind condusă de Licinius, care a devenit cumnatul lui Constantin în anul 313 d.Hr. În același an, Constantin și Licinius au emis Edictul de la Milano, prin care creștinismul a devenit o religie recunoscută și tolerată oficial în Imperiul Roman. De asemenea, a acordat creștinilor restaurarea tuturor proprietăților confiscate de la ei în timpul persecuțiilor lui Dioclețian.

Scupluri ale lui Maxentius (stânga) și Licinius (dreapta)

#6 Constantin a devenit singurul împărat al Imperiului Roman în 324 d.Hr.

Relațiile dintre Constantin și Licinius au început să se deterioreze după o tentativă de asasinare a lui Constantin de către un om pe care Licinius îl dorea ca Cezar și după ce Licinius a reînceput să îi asuprească pe creștini. Acest lucru a dus la marele război civil din 324. Constantin a obținut o serie de victorii și, în cele din urmă, l-a forțat pe Licinius să se predea după ce l-a învins în bătălia de la Chrysopolis. Deși inițial Constantin i-a cruțat viața cumnatului său, Licinius a fost executat ulterior, fiind suspectat de trădare. Prin înfrângerea lui Licinius, Constantin a devenit singurul împărat al Imperiului Roman.

#7 A fondat orașul Constantinopol în anul 324 d.Hr.

Victoria lui Constantin asupra lui Licinius a marcat ascensiunea Romei creștine și de limbă latină și declinul populației păgâne și de limbă greacă. Constantin a decis să dea estului propria sa capitală. Orașul grecesc Bizanț a fost ales și reinaugurat în anul 324 d.Hr. A fost inaugurat la 11 mai 330 și redenumit Constantinopol sau „Orașul lui Constantin”. Constantin l-a considerat capitala sa și a făcut din el reședința sa permanentă. Orașul a devenit cel mai mare și mai bogat oraș european și a avut un rol esențial în avansarea creștinismului. Astăzi Constantinopolul se află în Turcia, este cunoscut sub numele de Istanbul și este cel mai populat oraș european.

#8 A avut un fiu, Crispus, și a doua soție, Fausta, executată

Prima soție a lui Constantin a fost Minervina, cu care s-a căsătorit în anul 303 d.Hr. Cuplul a avut un fiu pe nume Crispus. În 307 d.Hr., Constantin a părăsit-o pe Minervina și s-a căsătorit cu Flavia Maxima Fausta, fiica lui Maximian, pentru a-și întări poziția politică. În 326 d.Hr., Constantin l-a pus pe fiul său cel mare, Crispus, să fie prins și omorât prin „otravă rece”. În același an, a pus să fie ucisă cea de-a doua soție a sa, Fausta, lăsând-o să moară într-o baie supraîncălzită. Motivul din spatele execuțiilor lui Crispus și Fausta nu este cunoscut cu certitudine. Deși a fost propusă o relație ilicită între cei doi, este mai probabil ca motivul să fie unul politic.

#9 Constantin a contribuit la apariția creștinismului în Europa

Constantin a fost primul împărat roman care a mărturisit creștinismul. El a deschis calea pentru ca acesta să devină religia dominantă a Imperiului Roman și, în cele din urmă, a Europei. El a pus capăt persecuțiilor împotriva creștinilor și a legalizat creștinismul. În timp ce unii cercetători cred că a adoptat creștinismul mamei sale Elena în tinerețe, alții spun că convertirea sa la creștinism a început după ce a avut o viziune în care Hristos i-a promis victoria în bătălia de la Podul Milvian. Biserica Sfântului Mormânt din Ierusalim și Vechea Bazilică Sfântul Petru din Roma au fost construite din ordinul său, iar numeroase alte biserici își datorează dezvoltarea, direct sau indirect, interesului lui Constantin.

#10 Constantin cel Mare a fost al doilea cel mai longeviv împărat roman

Constantin s-a îmbolnăvit grav în primăvara anului 337. El a fost botezat de Eusebiu de Nicomedia pe patul de moarte. Constantin a murit la 22 mai 337 d.Hr. în Ancyrona, lângă Nicomedia, Bithynia și a fost înmormântat la Constantinopol în Biserica Apostolilor. În afară de reunificarea Romei, Constantin s-a bucurat de victorii împotriva francilor, alamanilor, goților și sarmaților. Datorită popularității și realizărilor sale, 10 împărați care i-au urmat i-au luat numele. Slujind în total aproape 31 de ani, a fost cel mai longeviv împărat de la Augustus încoace și al doilea cel mai longeviv împărat din istoria Romei. Pentru contribuția sa la creștinism, este venerat ca sfânt de către creștinii ortodocși răsăriteni, anglicani și catolici bizantini.

Arcul lui Constantin

Arcele triumfale sunt structuri monumentale în formă de arc, care reprezintă cel mai influent tip de arhitectură asociat cu Roma antică. Construit pentru a comemora victoria lui Constantin I asupra lui Maxențiu în bătălia de la Podul Milvian, Arcul lui Constantin este cel mai mare arc de triumf roman care a supraviețuit și ultimul mare monument al Romei imperiale. Deși se numără printre cele mai faimoase monumente ale epocii sale, rămâne, de asemenea, foarte controversat din mai multe motive, printre care credința unor istorici că a fost ridicat în timpul domniei lui Maxențiu; arcul fiind puternic decorat cu părți din monumente mai vechi; și reprezentări de zei și zeițe păgâne pe arc, în ciuda fervoarei lui Constantin pentru creștinism.