Norman Perceval Rockwell (1894 – 1978) a fost un autor, pictor și ilustrator american din secolul al XX-lea, celebru mai ales pentru ilustrațiile sale despre viața de zi cu zi, pentru că a surprins spiritul orașului mic din America și pentru reprezentările sale patriotice din timpul celui de-al Doilea Război Mondial. Cele mai multe dintre lucrările lui Rockwell au fost create ca ilustrații de copertă ale revistei The Saturday Evening Post. El a pictat 323 de coperte pentru Saturday Evening Post pe parcursul a 47 de ani. Norman Rockwell a fost cel mai cunoscut și popular artist comercial al Americii de la mijlocul secolului al XX-lea. Iată cele mai faimoase 10 tablouri ale sale, inclusiv The Runaway, Girl at Mirror, Rosie the Riveter, Triple Self-Portrait și lucrări din renumita sa serie Four Freedoms.
#10 Home for Christmas
Titlu alternativ: Stockbridge Main Street at Christmas
Anul: 1967
Norman Rockwell s-a mutat în Stockbridge, Massachusetts, în 1953 și și-a petrecut acolo ultimii 25 de ani din viață. El a pictat acest tablou al orașului său natal pentru a întruchipa esența Crăciunului în orașele mici din întreaga țară. Pe lângă faptul că a folosit fotografii ale clădirilor de pe strada principală, Rockwell a folosit o varietate de referințe pentru a crea această scenă de iarnă înzăpezită. Pe lângă biblioteca publică, biroul de asigurări, frizeria, hotelul victorian etc., în extrema dreaptă a tabloului se află casa și studioul artistului de pe South Street. Portretul afectuos al lui Rockwell al orașului său natal a ajuns să simbolizeze sezonul sărbătorilor. În primul weekend din decembrie, Stockbridge recreează această pictură iconică a străzii sale principale.
#9 Fata la oglindă
Anul: 1954
Fata la oglindă urmează o lungă tradiție în care artiști celebri, printre care Edouard Manet și Pablo Picasso, au portretizat o femeie care își contemplă reflexia. În tabloul lui Rockwell, o tânără fată își studiază propriul chip în reflexie. Pe podea, lângă picioarele ei goale, se află o păpușă de epocă, un tub deschis de ruj, un pieptene și o perie. Ea stă pe un taburet roșu și și-a sprijinit oglinda cu un scaun. Fotografia de pe poala ei este a lui Jane Russell, unul dintre cele mai importante sex-simboluri de la Hollywood în anii 1940 și 1950. Fata din imagine este Mary Whalen Leonard, modelul feminin preferat al lui Rockwell. Se crede că tabloul reprezintă neliniștea ei de a fi în pragul feminității și teama că nu este încă pregătită. Cu toate acestea, există mai multe alte interpretări, unii găsind în lucrare teme mai sexuale și mai profunde. Fata la oglindă este una dintre cele mai analizate și controversate lucrări ale lui Norman Rockwell.
#8 Saying Grace
Anul: 1951
Această pictură a fost creată pentru coperta ediției de Ziua Recunoștinței din 1951 a publicației The Saturday Evening Post. Portretul înfățișează o femeie și un băiat tânăr spunând rugăciunea într-un restaurant aglomerat, în timp ce oamenii din jurul lor se uită în direcția lor. Rockwell a fost inspirat să creeze această lucrare de un cititor al revistei care a văzut o familie menonită rugându-se într-un restaurant. În 1955, cititorii revistei The Saturday Evening Post au votat Saying Grace ca fiind coperta lor preferată dintotdeauna. Tabloul a fost vândut pentru 46 de milioane de dolari în cadrul unei licitații la Sotheby’s în decembrie 2013. La momentul respectiv, a stabilit recordul pentru cel mai scump tablou american vândut vreodată la licitație. Suma de 46 de milioane de dolari plătită pentru Saying Grace rămâne cel mai mare preț cunoscut plătit pentru o operă de artă a lui Norman Rockwell.
#7 The Runaway
Anul: 1958
The Runaway înfățișează un copil pe un scăunel cu un ofițer de poliție de stat în stânga sa și cu ghișeul în fața sa. Faptul că copilul este un vagabond în devenire poate fi dedus din bastonul și batista de sub scaun. Deși scena unui copil fugar ar evoca de obicei anxietate, tabloul lui Rockwell radiază în schimb confort și siguranță datorită mediului protector din jurul copilului. Richard J. Clemens, în vârstă de 30 de ani, polițistul de stat din Massachusetts, Richard J. Clemens, a pozat ca ofițer de poliție, iar Ed Locke, în vârstă de 8 ani, este copilul fugar. Tabloul a fost pus în scenă într-un restaurant Howard Johnson’s din Pittsfield, Massachusetts, dar Rockwell a îndepărtat toate urmele lanțului de restaurante „pentru a sugera că puștiul a ajuns puțin mai departe de oraș”. The Runaway pictează o versiune idealizată a unui oraș mic din America în care comunitatea este bucuroasă să vegheze asupra unui copil cu probleme.
#6 Golden Rule
Anul: 1961
În 1952, inspirat de misiunea umanitară a Națiunilor Unite, Norman Rockwell a conceput o ilustrație în care va picta șaizeci și cinci de oameni reprezentând națiunile lumii. Cu toate acestea, în anul următor, a renunțat la ilustrație, poate pentru că era prea ambițioasă. Rockwell a revizuit ideea un deceniu mai târziu și, de data aceasta, a decis să se concentreze doar pe ideea de umanitate comună. Acest lucru a dus la una dintre cele mai aclamate lucrări ale sale, Regula de aur. Pictura prezintă o adunare de bărbați, femei și copii de diferite rase, religii și etnii; iar în fața lor este scrisă fraza simplă, dar universală: „Fă-le celorlalți ceea ce ai vrea să facă ei cu tine”. În 1985, un mozaic de mari dimensiuni al Regulei de aur a lui Rockwell a fost prezentat la ONU ca un cadou în numele SUA de către prima doamnă de atunci, Nancy Reagan. De atunci, acesta a rămas expus în sediul ONU din New York.
#5 Autoportret triplu
Anul: 1960
Autoportretul triplu al lui Rockwell este inspirat dintr-un autoportret din secolul al XVII-lea pictat de pictorul austriac Johannes Gumpp. Acesta a servit ca ilustrație pentru coperta publicației Saturday Evening Post din 13 februarie 1960. Triple Self-Portrait îl arată pe Rockwell din spate, privindu-se într-o oglindă și pictându-și propriul portret. Există o mulțime de detalii interesante în portret, inclusiv portrete ale artiștilor celebri Albrecht Durer, Rembrandt, Van Gogh și Pablo Picasso prinse în dreapta sus a tabloului. Toate acestea au fost pictate de Rockwell însuși. Autoportretul triplu este o lucrare renumită de autoportret și una dintre cele mai faimoase picturi ale lui Rockwell.
#4 Libertatea de exprimare
Anul: 1943
La 6 ianuarie 1941, președintele american Franklin D. Roosevelt a ținut celebrul său discurs Cele patru libertăți în care a identificat drepturile esențiale ale omului care ar trebui să fie protejate în mod universal. În 1943, Norman Rockwell a creat patru tablouri care corespund celor patru libertăți menționate de Roosevelt. Freedom of Speech (Libertatea de exprimare) este prima pictură din seria Four Freedoms (Cele patru libertăți) a lui Rockwell și, la fel ca majoritatea picturilor sale, este inspirată de un eveniment real. Tabloul arată un om din clasa muncitoare care se ridică în picioare în public la o ședință a primăriei pentru a-și expune punctul de vedere pasionat; toată lumea fiind atentă la el. Seria Patru libertăți a avut un succes fenomenal și este lucrarea pentru care Rockwell este cel mai cunoscut. Picturile au călătorit în 16 orașe ca parte a unei campanii de strângere de obligațiuni de război în timpul celui de-al Doilea Război Mondial; și au ajutat la strângerea de obligațiuni de război în valoare de 133 de milioane de dolari.
#3 Rosie the Riveter
Anul: 1943
Rosie the Riveter, un nume folosit pentru prima dată într-un cântec din 1942, este o icoană culturală americană reprezentând femeile americane care au lucrat în fabrici și șantiere navale în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. Imaginea lui Rockwell a lui Rosie the Riveter a apărut pe coperta din 29 mai 1943 a publicației Saturday Evening Post și s-a dovedit a fi extrem de populară. Aceasta o înfățișează pe Rosie purtând haine de lucru din denim și mâncând un sandviș la prânz. În poala ei se află un pistol de nituri, iar sub pantofi se află o copie a cărții Mein Kampf a lui Adolf Hitler. Modelul pentru acest tablou a fost Mary Doyle, în vârstă de 19 ani, operator de telefonie în Arlington, Vermont. Rockwell a făcut figura mai musculoasă și mult mai mare decât era Keefe în viața reală, deoarece avea nevoie ca imaginea să reprezinte forță. Pictura lui Rockwell a devenit un simbol iconic pentru puterea și contribuția femeilor la efortul de război în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. Este cea mai faimoasă reprezentare a lui Rosie the Riveter și se numără printre cele mai renumite lucrări ale lui Norman Rockwell.
#2 Problema cu care trăim cu toții
Anul: 1964
Această pictură o înfățișează pe Ruby Bridges, o fetiță afro-americană în vârstă de șase ani, care a fost primul copil de culoare care a desegregat școala elementară William Frantz din Louisiana, formată numai din albi, după ce segregarea în școlile publice a fost declarată neconstituțională de către Curtea Supremă. În pictură, fetița este escortată de patru șerifi adjuncți ai șerifilor americani din cauza amenințărilor cu acte de violență la adresa ei; iar pe peretele din spatele ei sunt scrise insultele rasiale „nigger” și literele „KKK”. Problema cu care trăim cu toții este o imagine emblematică a Mișcării pentru drepturile civile din Statele Unite și una dintre cele mai cunoscute și apreciate picturi ale lui Norman Rockwell. A fost expusă la Casa Albă atunci când Ruby Bridges, în vârstă de 56 de ani, s-a întâlnit cu președintele Barack Obama în 2011.
#1 Freedom from Want
Titlu alternativ: Tabloul de Ziua Recunoștinței
Anul: 1943
Libertatea de a nu vrea este al treilea și cel mai renumit tablou din seria Cele patru libertăți a lui Norman Rockwell. Acesta înfățișează o familie multigenerațională adunată în jurul unei mese pentru o masă de sărbători. Bunica este pe cale să așeze curcanul, în timp ce bunicul îl privește cu drag și este gata să îl tranșeze. Oamenii din imagine sunt prieteni și membri ai familiei lui Rockwell, care au fost fotografiați individual și pictați în scenă. Freedom from Want a devenit un simbol al „familiei unite, al păcii și al abundenței”. Este considerată una dintre cele mai bune lucrări ale lui Rockwell. Din punct de vedere artistic, este foarte apreciată ca un exemplu de stăpânire a provocărilor picturii alb pe alb. Freedom from Want a devenit cea mai cunoscută reprezentare a Zilei Recunoștinței în America și a fost adaptată și parodiată de numeroase ori. Cu toate acestea, nu este asociată exclusiv cu Ziua Recunoștinței și este cunoscută și sub numele I’ll Be Home for Christmas.
.