DES MOINES, Iowa – O persoană care a cumpărat un bilet Mega Millions a fost singurul câștigător al jackpotului de 1 miliard de dolari vineri seară, devenind astfel al treilea cel mai mare premiu de loterie din istoria Statelor Unite. Extragerea a avut loc după mai mult de patru luni fără un câștigător datorită ghinionului, șanselor slabe și jocului redus, parțial pus pe seama pandemiei de coronavirus.
Numerele câștigătoare au fost 4-26-42-42-50-60, iar Mega Ball a fost 24. Site-ul Mega Millions a postat că un bilet vândut în Michigan a nimerit toate cele șase numere. Zece bilete au avut primele cinci numere, dar nu și Mega Ball, plătind 1 milion de dolari. Două bilete au plătit 2 milioane de dolari datorită Megaplierului de 2x.
Este doar a treia oară când un jackpot al loteriei a crescut atât de mult, dar s-au schimbat multe de la ultima dată când un premiu atât de mare a fost pus la bătaie în 2018. Șansele de a câștiga un jackpot rămân aceleași – incredibil de mici – dar, dintr-o serie de motive, mai puțini oameni joacă la Mega Millions sau Powerball, cele două jocuri de loterie oferite în cea mai mare parte a țării.
Și chiar dacă premiul uriaș de la Mega Millions și jackpotul de 731,1 milioane de dolari de la Powerball câștigat miercuri de un singur bilet vândut în Maryland au stimulat vânzările pentru aceste jocuri, directorul loteriei din Maryland, Gordon Medenica, a remarcat: „Încă nu am ieșit din pădure.”
Medenica a recunoscut că vânzările au fost dramatic mai mici înainte de pandemie, iar acestea s-au prăbușit și mai mult în primăvară și vară.
După un vârf în octombrie 2018, Medenica a spus că vânzările de jocuri de loterie mari au scăzut cu aproximativ 50%, provocând discuții în rândul oficialilor loteriei despre oboseala jackpoturilor. Vânzările de Mega Millions și Powerball au continuat să scadă după ce virusul a lovit, împreună cu alte jocuri de loterie, dar în timp ce biletele de răzuit și alte jocuri instant și-au revenit puternic mai târziu în cursul anului, vânzările jocurilor naționale au rămas moribunde.
Ca răspuns la scăderea vânzărilor, oficialii au actualizat jocurile naționale pentru a reduce jackpoturile inițiale de la 40 de milioane de dolari la 20 de milioane de dolari și au schimbat regulile privind creșterile minime garantate între extrageri. Mișcările au avut sens din punct de vedere fiscal, dar au făcut ca jackpoturile să crească mai încet, comprimând și mai mult vânzările, după cum demonstrează recordul de 37 de extrageri fără câștigător de care a fost nevoie pentru a ajunge la actualul jackpot Mega Millions, care este încă mult mai mic decât cele mai mari din toate timpurile.
„De aceea este nevoie de atât de multe trageri pentru a ajunge la un nivel ridicat al jackpotului”, a spus Medenica.
Ceea ce nu s-a schimbat sunt șansele.
Prin design, Mega Millions și Powerball sunt relativ generoase în acordarea de premii mici în dolari și oficialii loteriei se laudă că există aproximativ o șansă din 24 de a câștiga ceva. Dar pentru a genera jackpoturi uriașe, oficialii trebuie să fie absolut zgârciți în ceea ce privește plata premiilor.
Este greu de înțeles cât de improbabil este să învingi șansele de una la 292,2 milioane pentru Powerball sau una la 302,5 milioane pentru Mega Millions.
Pentru a vă face o idee despre șansele pe care le aveți, Steven Bleiler, profesor de matematică și statistică la Portland State University, a spus că oamenii ar trebui să își imagineze o piscină cu o lățime de 40 de picioare (12,2 metri), o lungime de 120 de picioare (36,6 metri) și o adâncime de 5 picioare (1,5 metri), umplută până la refuz cu M&M-uri, dintre care doar unul este verde. Pentru a câștiga, tot ceea ce trebuie să facă un jucător este să sară înăuntru legat la ochi și să se plimbe până găsește acea singură bomboană verde.
Andrew Swift, profesor de matematică la Universitatea din Nebraska-Omaha, a pus problema în felul următor: Șansele de a culege două stridii și de a găsi o perlă în ambele sunt de două ori mai mari decât cele de a câștiga oricare dintre cele două jackpoturi la loto.
Cu toate acestea, cineva câștigă întotdeauna în cele din urmă, iar acest lucru s-a întâmplat din nou după extragerea Powerball de miercuri seară, când un singur bilet vândut la un magazin de proximitate din mica comunitate Lonaconing, Maryland, a nimerit toate cele șase numere. Câștigătorul poate lua o rentă viageră de 716,3 dolari plătită pe o perioadă de 30 de ani sau un premiu în bani de 546,8 milioane de dolari.
Ce va urma nu este clar. Unele state mizează pe creșterea jocurilor online, dar în timp ce cele 10 state care permit achizițiile de pe computere și aplicații de telefon înregistrează vânzări în creștere, astfel de achiziții rămân un procent relativ mic din veniturile totale.
„Rulajul actual a reînviat jocul așa cum a fost conceput”, a spus Medenica. „Rămâne de văzut dacă vom continua să luăm în considerare posibilitatea de a face schimbări sau nu.”
Travis Pittman de laTEGNA a contribuit la acest reportaj.
.