Mulți tineri occidentali au adoptat practica de a întinde lobii urechilor din motive estetice. Acest lucru pare să dea impresia că este o practică modernă, însă nu este așa. Întinderea urechilor este un ritual care a fost practicat de oameni din întreaga lume din cele mai vechi timpuri. Osul, cornul, lemnul și piatra sunt în general sculptate pentru întinderea urechilor, dar au fost folosite și alte materiale organice care au forma potrivită în mod natural, cum ar fi cochilii, dinți și gheare.
În mod istoric, practica a fost folosită cu scopul de a obține un statut social, pentru a speria inamicii în război și în scopuri estetice. A fost și este încă o practică obișnuită pentru oamenii din multe părți ale lumii, inclusiv din Africa, Eurasia, America și nu numai.
Regele TutankhamonEdit
Faraonul egiptean antic Tutankhamon este unul dintre cei mai vechi conducători cunoscuți care au avut lobii urechilor întinși. Acest lucru poate fi văzut în mod clar într-una dintre cele mai faimoase imagini de pe sarcofagul său. Instrumentul folosit pentru a întinde urechile faraonului este necunoscut, dar există multe posibilități, inclusiv dopuri de bambus sau de lemn.
Omul de GheațăEdit
Corpuri mumificate cu lobii urechilor întinși au fost descoperite, inclusiv cel mai vechi corp mumificat descoperit până în prezent: Ötzi omul de gheață (3300 î.Hr.). Omul de gheață a fost găsit în Alpi, între Austria și Italia. Această mumie europeană avea urechile întinse undeva între 7-11 milimetri (0,28-0,43 in) în diametru.
Gautama BuddhaEdit
Gautama Buddha, un prinț aristocratic și bogat, avea urechile întinse și lungi. El purta cercei grei din aur sau pietre prețioase ca simbol al statutului, iar greutatea îi întindea dramatic lobii urechilor. Când, în cele din urmă, a renunțat la bogăția sa și s-a debarasat de bijuterii, lobii urechilor i-au fost permanent întinși. Ca o modalitate de a-și aminti actul de sacrificiu personal al lui Buddha, care a renunțat la bogăția sa, toate imaginile succesive ale lui Gautama Buddha arată lobii urechilor sale întinși, fără bijuterii.
Capetele din Insula PașteluiEdit
Lobii urechilor întinși pot fi găsiți pe capetele statuilor gigantice din Insula Paștelui, ceea ce le conferă titlul de „urechi lungi”. Se spune că locuitorii originari ai Insulei Paștelui au sculptat capetele pentru a se înfățișa pe ei înșiși. Când un alt trib a sosit pe insulă, aceștia au primit titlul de ‘Urechi scurte’. ‘Urechile Lungi’ i-ar fi înrobit pe ‘Urechile Scurte’ până când au existat mai multe ‘Urechi Scurte’ care să-i răstoarne.
Femeile Mursi din EtiopiaEdit
Mursi sunt un popor nilotic care locuiește în Valea Nilului, cunoscut pentru faptul că femeile lor se decorează cu plăci de lemn atât în urechi, cât și în buza de jos. În jurul vârstei de 15 ani și cu un an înainte de căsătorie, o tânără își face piercing în buză și în urechi de către mama sa. Ea împinge apoi un cui de lemn prin fiecare piercing. După procesul de vindecare, cuișoarele sunt schimbate și urcă în diametru (de obicei 8-22 cm). Odată ce dimensiunea dorită este atinsă, tânăra femeie primește un grad mai mare de respect decât cele care nu au piercinguri.
Poporul Maasai din KenyaEdit
Atât bărbații cât și femeile Maasai își întind urechile, deși astăzi mai multe femei decât bărbați urmează această practică. Inițial, străpungerea se făcea cu un obiect ascuțit, cum ar fi vârful unui cuțit sau un spin. Bijuteriile grele erau apoi plasate în gaură pentru a mări dimensiunea. Maasai sunt cunoscuți pentru folosirea unor materiale precum oase de animale, lemn, piatră și colți pentru bijuterii.
Fulani din vestul AfriciiEdit
Poporul Fulani este din Nigeria și din alte părți ale Africii de Vest. La vârsta de trei ani, fetele vor avea urechile găurite, dar nu vor fi întinse până când vor fi mai mari. Aceste femei își vor întinde urechile la un diametru mai mic, spre deosebire de triburile Mursi și Maasai, astfel încât să poată purta cercei și cupole mari de aur.
Triburile asiatice de dealEdit
Tribul Lahu din Thailanda și tribul Karen-Padaung din Myanmar sunt două triburi asiatice cunoscute care practică întinderea urechilor. Ambele cred că ar trebui să poarte cât mai multe bijuterii, deoarece urechile sunt venerate ca fiind sacre.
Civilizațiile mexicane și din America CentralăEdit
Bărbații azteci și mayași sunt cunoscuți în mod tradițional ca având urechile întinse. Aztecii confecționau dopuri din aur și argint pentru bărbații din clasa superioară, în timp ce cei din clasa inferioară purtau materiale precum scoici, lemn și cupru. Aceeași idee poate fi observată și la mayași. Bărbații din clasa înaltă purtau dopuri de jad, iar restul societății folosea os, piatră și lemn.
.