La 16 octombrie 1923, Walt Disney și fratele său Roy au înființat Studioul de desene animate Disney Brothers în Hollywood, California. Studioul, cunoscut acum sub numele de Walt Disney Company, a avut un impact supradimensionat asupra industriei de divertisment și este în prezent una dintre cele mai mari companii media din lume.
Artist talentat de la o vârstă fragedă, Walt Disney a desenat desene animate pentru diverse publicații și a devenit interesat de animația celulare în timp ce lucra pentru Kansas City Film Ad Company. După ce studioul său Laugh-O-Gram Studio a dat faliment în 1923, Walt s-a mutat la Los Angeles, unde Roy se recupera de tuberculoză. În timp ce se afla acolo, a vândut în cele din urmă un scurtmetraj produs de Laugh-O-Gram, Alice’s Wonderland, și a semnat un contract pentru a realiza încă șase astfel de filme. Pentru a produce seria, frații și-au înființat compania și i-au convins atât pe Virginia Davis, care a interpretat-o pe Alice, cât și pe colaboratorul lor Ub Iwerks să li se alăture la Hollywood.
După succesul comediilor Alice și al unui serial bazat pe un personaj numit Oswald the Lucky Rabbit, Disney a început să lucreze la cea mai faimoasă creație a sa. Odată cu lansarea în 1928 a filmului Steamboat Willie, lumea a făcut cunoștință cu Mickey Mouse. Personajul avea să devină unul dintre, dacă nu chiar cel mai ușor de recunoscut desen animat din istorie.
Popularitatea scurtmetrajelor cu Mickey Mouse l-a convins pe Disney că studioul său ar putea produce un film de lungmetraj, ceea ce a început să facă în 1934. Proiectul, pe care unii l-au supranumit „Nebunia lui Disney”, a depășit bugetul cu 400% și a necesitat peste 300 de animatori, artiști și asistenți, dar Albă ca Zăpada și cei șapte pitici a fost un succes răsunător atunci când a debutat chiar înainte de Crăciunul din 1937.
De atunci, Walt Disney Company a produs zeci de filme revoluționare și aclamate. A evoluat într-o companie holding pentru tot felul de proprietăți media și de divertisment, deschizând parcuri tematice în întreaga lume începând din 1955 și achiziționând zeci de companii în anii ’90 și 2000. În prezent, Disney deține și operează ABC, ESPN, Pixar, Marvel Studios și Lucasfilm.
Ce a început cu o mână de animatori care produceau scurte desene animate pentru copii este astăzi una dintre cele mai emblematice companii din lume. Desenele animate și filmele de lung metraj originale Disney constituie unele dintre cele mai populare și durabile intrări în canonul american.
CITEȘTE MAI MULT: 7 lucruri pe care poate nu le știi despre Walt Disney
.