„Știm deja că coioții sunt vicleni. Dar știați că sunt monogami și se împerechează pe viață? Se pare că înclinația lor către un angajament pe termen lung este ceea ce le oferă un avantaj competitiv pentru supraviețuire. Abundența surselor de hrană din zonele urbane permite coiotului mamă să producă pui mari, în timp ce dedicarea partenerului său fidel, un partener egal și constant în creșterea puilor, asigură o rată de supraviețuire ridicată. Acești vicleni Canis latrans au reușit să își extindă habitatul de la originile din sud-vestul american la o prezență omniprezentă în mediile rurale, suburbane și urbane din întreaga zonă continentală a Statelor Unite – chiar și în orașe dens populate precum Atlanta, Chicago, New York și San Francisco.
Coioții urbani au o reputație feroce și formidabilă de prădători de la miezul nopții care pândesc și ucid animalele noastre de companie iubite, în special câinii de talie mică și pisicile de exterior. Coioții vor ataca animalele de companie din gospodărie, dar cifrele sunt dificil de stabilit, deoarece este greu de dovedit că un atac de coiot a avut loc doar pe baza rănilor. Deși ocazional au loc atacuri tragice și îngrozitoare ale coioților asupra animalelor de companie, adevărul este că, prin natura lor, coioții sunt timizi, evită oamenii și, în cea mai mare parte, sunt creaturi omnivore și crepusculare, a căror dietă preferată include rozătoare, iepuri și veverițe, insecte, șerpi și fructe de pădure, animale omorâte pe șosea și deșeuri umane aruncate la gunoi, cum ar fi Big Macs și cartofi prăjiți.
Publicitate
În orașele mari, deseori se feresc de detectare devenind strict nocturne, ascunzându-se în timpul zilei în parcări, alei, pasaje subterane, șanțuri de scurgere, conducte vechi și alte ascunzători liniștite și retrase. Cu toate acestea, nu este neapărat neobișnuit să observi un coiot care face plajă în spațiul deschis, de exemplu, într-un parc public, sau care traversează un teren de golf în timpul zilei, unde veverițele și alte mici surse de hrană diurne sunt active. Iar o observare în timpul zilei nu înseamnă că un coiot este bolnav sau turbat.
Maeștri ai adaptării, coioții suburbani și urbani deopotrivă au reușit să prospere în mare parte valorificând distrugerea de către om a peisajelor naturale din jur. Dezvoltarea continuă a subdiviziunilor tentaculare și a complexelor de afaceri de tip big box continuă să invadeze ceea ce a fost cândva un habitat sălbatic liber la granița marilor zone metropolitane. Pierderea acestor spații verzi și împădurite înseamnă pierderea hranei, a apei și a adăpostului pentru toate tipurile de animale și a împins coioții în contact tot mai strâns cu oamenii și animalele de companie ale acestora. Sezonul de împerechere, din ianuarie până în martie, este perioada cea mai frecventă pentru întâlniri potențial negative între coioți și oameni. Și este, de asemenea, perioada în care coioții sunt cei mai înfometați și mai agresivi.
Câteva sfaturi utile
Având în vedere că, în cea mai mare parte, coioții se tem de noi la fel de mult ca și noi de ei, iată câteva sfaturi utile și potențial salvatoare pentru a ne menține pe noi și animalele noastre de companie în siguranță în timp ce încercăm să înțelegem și să coexistăm cu coiotul urban evaziv și tenace. Luarea de măsuri de precauție în ceea ce privește mâncarea, atât cea pentru oameni, cât și cea pentru animale, este cea mai importantă:
- NICIODATĂ nu hrăniți intenționat un coiot.
- NU păstrați NICIODATĂ mâncarea pentru animale de companie afară.
- Curățați-vă întotdeauna grătarul după folosire și depozitați-l într-un garaj sau într-o magazie, dacă este posibil.
- Acoperiți în mod sigur coșurile de gunoi și de reciclare. Puneți gunoiul afară în dimineața zilei de ridicare.
- Asigurați-vă că pubela de compost este acoperită în siguranță. Nu adăugați niciodată resturi de carne la compost.
- Colosiți fructele căzute din pomii fructiferi. Nu le lăsați să putrezească pe jos.
Câteva sfaturi de siguranță de bun simț pentru animalele dvs. de companie:
- Țineți pisicile în casă. Cel puțin, țineți-le înăuntru între asfințit și răsărit.
- Nu lăsați câinii, indiferent de mărime, legați afară – lipsiți de apărare, nu sunt un adversar pentru un coiot.
- NICIODATĂ nu vă lăsați câinele afară nesupravegheat, chiar și într-o curte împrejmuită.
Dacă vedeți un coiot în curtea sau în cartierul dumneavoastră, îndepărtați-l ÎNTOTDEAUNA cu șoimul. Strigă. Aplaudați. Bateți din picioare. Agitați-vă brațele. Aruncați cu pietre sau mingi de tenis în direcția generală a coiotului, nu pentru a-l lovi, ci pentru a-l speria. Stropiți-i cu un furtun de grădină. Nu deveniți NICIODATĂ indiferenți la hărțuire sau coiotul și-ar putea pierde frica naturală și s-ar putea obișnui. Încurajați-vă prietenii și vecinii să nu devină niciodată indiferenți cu privire la hăituire.
Și luați în considerare unele dintre următoarele dotări (întotdeauna există dotări, nu-i așa?):
- Instalați lumini cu senzor de mișcare pentru a speria coioții pe timp de noapte.
- Considerați posibilitatea de a instala role pe garduri; asigurați-vă că gardurile sunt de cel puțin 2,5 metri (1.83 metri) înălțime.
- Considerați vesta Coyote Vest pentru câinele dvs. de talie mică.
Să fiți foarte vigilenți dacă dvs. sau vecinii dvs. dețin cotețe de găini în curte, deoarece coioții vor fi atrași de găini, de hrana și de rozătoarele pe care le atrag amândoi.
Țineți-vă întotdeauna câinii, mari sau mici, în lesă. Lesa ajută să îi țină pe cei mici aproape în caz de atac și îi împiedică pe cei mari să urmărească un coiot într-o vizuină și, eventual, să enerveze o mamă protectoare.
Întrebat dacă vrea să vorbească despre temerile noastre și să ne liniștească oarecum, Chris Mowry, Ph.D., biolog și fondator al Atlanta Coyote Project, spune într-un e-mail: „Coioții sunt animale foarte interesante, inteligente, care nu vor să ne facă rău. În calitate de biolog, i-aș încuraja pe oameni să îi aprecieze la fel ca pe toate animalele sălbatice. Suntem datori față de alte specii să împărțim planeta cu ele.”
Da, este o lume sălbatică și precară acolo afară. Și nu suntem cu toții, chiar și coiotul viclean, în căutarea unui loc sigur pe care să-l numim acasă?
Publicitate